הרבה דיבורים היו בשבוע האחרון מכיוון ירושלים. ובמשך שלושה רבעים נראה היה כי להצהרות האופטימיות שלהם יש כיסוי. אבל כדורסל משחקים ארבעים דקות ובסופו של יום היתה זו מכבי עלית תל אביב שחזרה הביתה עם ניצחון 98-100 על הפועל מגדל ירושלים ושמרה על מאזן של 100 אחוזים בליגת העל. זה היה משחק כדורסל מצוין זאת למרות שמכבי תל אביב היתה רחוקה משיאה. ללא ארנולד ופני ובערב שחור של וויל סולומון (2 מ-8 מהשדה), זו היתה ההזדמנות הגדולה של קבוצתו של ארז אדלשטין. והיא פתחה במטווח שלשות ועלתה ל-6-16 ו-14-26. בסיום הרבע הראשון 28-35 למארחים. בפתיחת הרבע השני 36-48 לירושלים. כמה דקות מצוינות של יניב גרין איפשרו למכבי לסגור עד 46-50 ובמחצית 50-55. ריצה של 3-7 בפתיחת הרבע השלישי העלתה את מכבי ליתרון ראשון 58-59 אבל ירושלים ברחה שוב וארבע דקות לסיום הרבע 65-75. באסטון ביצע את העבירה הרביעית ובתום הרבע השלישי 76-82 לירושלים. שתי שלשות רצופות של שרון ששון סגרו את הפיגור ל-82-84. טל בורשטיין החטיא 3 זריקות עונשין אבל ניקו העלה את מכבי ל-84-85 כשנותרו חמש וחצי דקות לסיום. המתח הרקיע שחקים. מכבי הובילה 89-93 אחרי סל ונקודת עונשין של פארקר. אבל הוראס ג`נקינס השווה 93-93. שארפ קבע 93-95. באסטון החטיא פעמיים מהקו וג`נקינס השווה שוב (95-95). סליי העלה את ירושלים ל-95-96 אבל חדירה של ששון ומסירה מצויינת לוויצ`יץ` הסתיימו בסל וקליעת עונשין ו-96-98 למכבי. אוסטין החטיא פעמיים מקו העונשין. שארפ הוסיף עוד שתי נקודות מהקו ועוד סל של טפירו עם הצפירה לסיום קבע את התוצאה הסופית. ערב ענק לניקולה וויצ`יץ` עם 29 נקודות ב-71% מהשדה, 9 ריבאונדים ו-2 אסיסטים. אנתוני פארקר נתן מחצית שניה גדולה וסיים עם 16 נק`, 5 ריב`, 4 אס` ו-4 חטיפות. המצטיין השלישי היה טל בורשטיין עם 17 נק` ב-60% מהשדה, 8 אס` ו-4 ריבאונדים. עוד קלעו למכבי: באסטון 12, שארפ 10, ששון 6, סולומון 5, גרין 5. המצטיינים בירושלים: ג`נקינס 26 נק` (4 מ-7 לשלוש), מייסון 21 (5 מ-8 לשלוש) ואוסטין 18 נק` ו-14 ריבאונדים. לירושלים היה יתרון ברור באחוזים לשלוש – 57% לעומת 42%. היה להם גם יתרון קטן בריבאונד (32-34) ובאסיסטים (15-19). מאידך היה למכבי יתרון בחטיפות (7-11). צילום: נועם גלאי