תשומת הלב לפני שריקת הפתיחה, הופנתה לשלושה מוקדים: הראשון והחשוב ביותר הינו כמובן התמיכה בחיילי צה"ל בלחימתם, השני הוא מחווה של תודה חמה עבור המועדון היווני על ששם את הפוליטיקה בצד והגיע למשחק, ולבסוף לזכייתו של ליאור אליהו כ- MVP של היורוליג לחודש דצמבר.

מכבי פתחה יעיל וחזק, וכבר עלתה ליתרון 10-4 לאחר 3 דקות וחצי, לאחר מבצעים יפים של ארויו שסחררו את ההגנה היוונית. האורחים נזכרו להשיב מלחמה מאוחר יותר ברבע כשהם נעזרים בשלשות של צ'ילדרס ופרינטזיס, אך נקודות של כספי ובראון שמרו את מכבי במרחק מה, 17-11, 4 דקות לסיום הרבע. בשלבי הרבע האחרונים, גרשון החליט לעבות את הקו הקדמי והכניס את פייזר (בהופעת בכורה העונה ואליהו). פייזר מצא מולו את שחורציאניטיס האימתני, אך התוצאה לא שינתה הרבה, מכבי שמרה על היתרון ובסיום הרבע ה-1, 25-19 למכבי ת"א.

צפו בתקציר הניצחון

באדיבות SPORT5.CO.IL

שארפ ופאפאלוקאס החליפו שלשות בפתיחת הרבע השני, האחרון השתלט על משחק ההתקפה של היריבה והוסיף עוד נקודות כדי לצמק ל- 30-27 את יתרון הצהובים, 3 דקות בתוך הרבע. התקפות מצוינות של ארויו, שהניבו 5 נק' ואסיסט לשלשה של בראון, החזירו את הצהובים למסלול, אך היה זה דווקא הלפרין, ששמר את האורחים בתמונה עם 2 שלשות שהעמידו 38-33, 4 דקות וחצי לסיום המחצית.

מספר עצירות בהגנה והתקפות מצוינות בהנהגת ארויו, העלו את הצהובים לראשונה ליתרון דו ספרתי- 43-33, אך האורחים לא ויתרו, ניצלו איבודי כדור של מכבי וחזרו למשחק- 43-39, כשנותרה דקה וחצי להפסקה. שלשה נוספת של הלפרין וסל עם הבאזר של בורוסיס אחרי איבוד כדור של מכבי הורידו את הקבוצות למחצית כשמכבי מוליכה רק 45-47.

מכבי שבה ופתחה פער עם פתיחת המחצית השניה. תנועה נכונה בהתקפה וסיומות מצוינות של פישר (שני אלי-הופס ממסירות של חבריו) ויתר הצהובים, העלו את מכבי ל- 58-45, 3 דקות מתחילת הרבע השלישי. שלשה של ארויו כבר העלתה להפרש- 14, אך הצהובים האטו מעט את הקצב וראו את צ'ילדרס וחבריו מקטינים ל- 67-56, 2 דקות וחצי לסיום הרבע. מהלכים מצוינים אשל אליהו ופישר בתוך הצבע שמרו את מכבי ביתרון דו ספרתי עד סופו של הרבע, הצהובים שטפו את המגרש, הראו הרבה אנרגיות וסגרו רבע נפלא בתוצאה: 74-61.

מכבי סבלה מחוסר ריכוז בפתיחת הרבע האחרון והאורחים ניצלו זאת כדי לצמצם ל- 76-76 לאחר 2 דקות ברבע. הצהובים התעשתו והעלו את רמת האינטנסיביות. מלחמה על כל כדור, אליהו שהתעורר והראה את מיטבו עם סלים מצוינים, ומכבי רצה וקבעה 84-69, 4 דקות וחצי לסיום המשחק. הדקות נקפו והמתח עלה אצל שתי הקבוצות. מכבי שמטה נקודות מקו העונשין ואולימפיאקוס הצליחה להתקרב ל- 88-78, דקה וחצי לסיום.

מאמן האורחים, ינאקיס, איבד את שלוותו על ספסל האורחים נוכח החלטות השיפוט ובנוסף לכל הצרות ראה את שחקנו תאודוסיץ', יורד לספסל ב- 5 עבירות. מחאותיו סימלו למעשה את נקודת השבירה של קבוצתו ומכבי המשיכה לשחק בשלווה ולהבטיח את הנצחון החשוב. בסיום: 96-83 למכבי.

למכבי: ארויו 20 (5 ריב', 5 אס'), אליהו 18 (8 ריב'), פישר 15 (10 ריב'), בראון 15, כספי 14, בורשטיין 4, שארפ 3, סימונס 3, פייזר 2.

לאולימפיאקוס: צ'ילדרס 15, הלפרין 14, פאפאלוקאס 11, בורוסיס 11, תאודוסיץ', פרינטזיס 6, שחורציאניטיס 5, וויצ'יץ' 5, גריר 4, ארצג 2.

---