מכבי אלקטרה ת"א ספגה את הפסד הליגה הראשון מאז בואו של המאמן פיני גרשון, כשנוצחה באולם מטרווסט ברעננה 78:83, מקום בו התקשתה מאוד גם בעונה שעברה. מכבי במקום השני בליגה עם מאזן 2-6.

הכחולים חסרו את דיאור פישר, שסובל משבר בקצה האצבע, ואת טל בורשטיין שזכה למנוחה בגלל גב תפוס אך צפוי להיות כשיר למשחק החשוב ביום חמישי בצרפת מול לה מאן. קרלוס ארויו הוביל את מכבי אלקטרה ת"א עם 21 נק' ו-7 אס', אליהו היה מצוין עם 20 נק' ו-9 ריב' ועומרי כספי תרם 14 נקודות.

בחמישייה המארחת פתחו כץ, טפירו, בלצ'ר, אוניקווה וסיסה. מולם, עלו בחמישיית מכבי ארויו, בראון, כספי, אליהו
וגרין.

השלישייה גרין-אליהו-כספי תפסה פיקוד כבר בדקות הראשונות, והעלתה את מכבי ל- 8-3, אחרי 3 דקות וחצי. ניתן היה לראות כי השלושה סוחפים את הקבוצה בבטחון ובאינטנסיביות שלהם, קליעה של אליהו מעל כץ כבר קבעה 14-5 למכבי, זמן מצוין לבית-הלחמי לבקש פסק זמן ראשון. המארחת חזרה מאוששת מעט מן התדרוך, אך עדין לא מצאה מענה לאליהו המצוין, שהעלה את המכבים ל- 18-9, 2 דקות וחצי לסיום הרבע. התעוררות של טפירו לקראת סיום הרבע החזירה את בני השרון למשחק, אך שלשה של כספי וחסימה נפלאה של גרין, הורידו את מכבי להפסקת הרבע ביתרון נוח, 23-16.

בני השרון המשיכה להתאושש והפכה את התוצאה כבר בפתיחת הרבע השלישי. 2 שלשות רצופות של המארחים סגרו ריצת 8-0 והעמידו- 51-45 לזכות בני השרון, אחרי 4 דקות ברבע. פסק זמן שהזעיק פיני החזיר את המכבים למשחק וצמצם ל- 2 בלבד, אך בלצ'ר הלוהט החזיר את היתרון של המארחים במו ידיו והוביל ל- 58-51, 3 דקות לסיום הרבע. התשובה של מכבי היתה בדמותו של ארויו, שרצה להוכיח כי הוא השחקן למצבים המכריעים. הרכז לקח את הכדור, קלע 8 נקודות בדקות האחרונות של הרבע והצליח להשוות ולסגור את הרבע בתוצאה 61-61.

שלשה של ארויו וסל חשוב של אליהו, שנחלש מעט אחרי פתיחת משחק מצוינת, פתחו מצוין את הרבע האחרון עבור מכבי והעלו אותה ליתרון 68-63 אחרי 3 דקות ברבע. המארחים חזרו מאוששים מפסק זמן ותקפו את הסל נמרצות, אך הצהובים עמדו בלחץ ונעזרו בסלים של וויליאמס ואליהו כדי לשמור על היתרון, 74-69, 4 דקות לסיום. מכבי נתקעה ללא סל במשך כמה התקפות וראתה את היתרון הולך ומצטמק, אך למזלה היה לה את שארפ שקבע בשלשה גדולה 77-73, דקה וחצי לסיום המשחק. מכבי נראתה בדרך לנצחון, אך שורה של החלטות שגויות בהתקפה ובהגנה החזירו את בני השרון למשחק. המארחים השוו, ואף עלו ליתרון מידיו של טפירו, ומכבי מצאה עצמה בפיגור 79-77, כשמחצית הדקה לסיום. קליעת עונשין של גרין צמצמה לנקודה, אך בהתקפה הנגדית היה זה כץ עם שלשה שפגעה בלוח ונכנסה פנימה, ולמכבי נותר לנסות מהלכי יאוש שלא הובילו לשום מקום. בסיום, הפסד ליגה שני למכבי העונה: 83-78 לבני השרון.

פיני גרשון אמר בסיום המשחק: "שם המשחק במצוינות זה יציבות. זה קצת קשה בסדרה הזאת שאנחנו עוברים עכשיו של 4 משחקי חוץ וקשה לבוא בטענות. אנחנו גם צריכים להכניס דברים שאנחנו לא מצליחים, גם להחזיר את השחקנים מהנסיעות האלה למצב גופני תקין ורואים את ההשפעה של זה במיוחד על המבוגרים".

"אני לא יכול לבוא לשחקנים בטענות. עשינו אימון אחד וזה קצת קשה. הגב התפוס של טל (בורשטיין) ודברים נוספים שרואים על המגרש זה חלק מהתוצאות של הנסיעות האלה. לשחקני כדורסל עם רגליים ארוכות זה לא קל הנסיעות האלה. זה כמובן לא תירוץ, גם הפציעות הם לא תירוץ, אבלינו ניצחה היום 25 הפרש בחוץ, להם זה שינה.

"אמרתי כבר על ארויו, הוא ניסה, הוא לקח את הזריקה, אין הרבה שחקנים שיכולים לקחת את הכדור כמוהו. אתם שוכחים שגם שאראס ופארקר היו מאבדים הרבה כדורים. אתם זוכרים את הדברים הטובים. ארויו היה בסדר, הוא היחיד שעשה טרן-אראונד 180 מעלות ממה שהיה ביום חמישי".

מרכוס פייזר: "אנחנו עדיין מחפשים את הזהות שלנו. ראו שדאור היה חסר מאוד בתוך הצבע. השחקנים לא עמדו על הרגליים, וזה קרה גם בשנה שעברה. לא הייתי אומר שאנחנו שבירים, אבל בני השרון היו טובים יותר".

מאמן המנצחת,
אריאל בית הלחמי, אמר: "המשכנו את המסורת. לא קיבלנו סיכוי לפני כן, אפילו בווינר נתנו ניצחון של מכבי בפלוס 13 זה משפיל. בגביע כבר ניצחתי את מכבי, אבל זו פעם ראשונה בליגה. בואו נהנה מהמשחק הזה, ביום שלישי משחקים עוד משחק וצריך להמשיך הלאה".

למכבי: ארויו 21 (7 ריב', 7 אס'), אליהו 20 (9 ריב'), כספי 14, וויליאמס 8, שארפ 5, גרין 5 (8 ריב'), א.בראון 4. מ. בראון, חג'ג' וסימונס שיחקו ולא קלעו.

לבני השרון: בלצ'ר 22, טפירו 16, כץ 12, אוניקווה 12, סיסה 10, רובי 7, ג'יימס 2, מונסון 1, יצחקי 1.

---