אחד הלך, השני הגיע. קית' לנגפורד עם משחק של MVP של 21 נק' ו-5 אס' הוליך את מכבי לניצחון יפה 75:84 על הפועל חולון במחזור השמיני בליגת לוטו. הנדריקס היה נהדר מתחת לסלים עם דאבל דאבל של 17 נק' ו-10 ריב'. סמית' צלף בחצי הראשון וסיים עם 15 נק' סה"כ.

"הרבה חיכו שאנחנו ניפול, אבל אתם טועים כי אנחנו לא הולכים לשום מקום", אמר בסיום דיוויד בלאט, "אני מוריד את הכובד בפני השחקנים על מה שהם עשו. אני חושב שהם גברים והם משחקים כמו גברים. קית' לנגפורד לא שכח לשחק כדורסל, הוא שחקן יוצא מן הכלל ואני מזכיר לכולם שלאנתוני פארקר לקח 3 חודשים להיכנס לעניינים והוא עוד בא בתחילת העונה, לנגפורד הגיע באמצע".

בלאט פתח בחמישייה עם אוחיון, לנגפורד, סמית', אליהו וג'יימס. חולון התחילה טוב את המשחק עם 6:2 כעבור שתי דקות וחצי, אך אוחיון וסמית' עם צמד שלשות הפכו את התוצאה ל-6:8 כעבור דקה. מכבי המשיכה לרוץ עם הנדריקס וסמית' והפער צמח ל-10:18 באמצע הרבע. חולון התעוררה ועם ריצת 0:8 השוותה את התוצאה, דקה לסיום הרבע. ריצ'ארד עם נקודת עונשין וחסימה יפה הוריד את מכבי ביתרון 18:19 בתום הרבע הראשון.

לואיס עם דקות טובות בפתיחת הרבע השני העביר את היתרון לצד החולוני, אך לנגפורד ובלו עם צמד שלשות הפכו את היתרון ל-23:28, 3 דקות בתוך הרבע. סמית' המשיך ביכולת המצוינת והגדיל את ההפרש ל-25:34 אחרי חטיפה יפה של בלו. חולון הראתה סימני חזרה אך פניני עם שלשה גדולה מאסיסט של לנגפורד צינן את החגיגות של האורחים. מנקודה זו מכבי לא הצליחה לייצר נקודות, והחבורה של שמיר השכילה לנצל זאת, וסיימה את המחצית הראשון בפיגור קטן 37:41 למכבי.

חולון עלתה נחושה יותר למחצית השניה, ועם ריצה טובה הצליחה תוך חצי רבע להפוך את ההפרש ולעלות ליתרון 46:49 מנקודות של רוט ומיצ'ל. בלאט שראה את חולון מתחילה לברוח הזעיק פסק זמן. אליהו עם 4 רצופות החזיר את מכבי לתמונה וגם את היתרון עם 49:50 באמצע הרבע. לנגפורד בערב מצוין עם עוד שלשה וג'יימס מתחת לסל דאגו להגדיל את ההפרש ל-51:57, 2 דקות לסיום הרבע השלישי. קית' עם הנקודוה ה-14 שלו ברבע, הוריד את מכבי ביתרון 55:64 לקראת הרבע המכריע.

הנדריקס ביכולת טובה הגדיל את היתרון של מכבי ל-59:70 תוך שתי דקות מפתיחת הרבע. הצהובים הצליחו לשמור על היתרון עם פניני וג'יימס שקבעו 61:76 באמצע הרבע. לנגפורד וג'יימס עם הגנה טובה לא נתנו לחולון לחזור למשחק. האורחים לא איימו על ההפרש יותר מדי למרות נקודות בסיום, ופנינים מהקו הבטיח ניצחון 75:84 על הפועל חולון.

למכבי: לנגפורד 21 ו-5 אס', הנדריקס 17 ו-10 ריב', סמית' 15, ג'יימס 8 ו-6 ריב', בלו אליהו ופניני 6 כ"א, אוחיון 5 נק'. הירבו לחולון: לואיס ומיצ'ל 18 נק' כ"א, רוט 12 נק'.

---