עונת 2016/17 כבר יצאה לדרך. למעשה, מכבי FOX תל אביב שיחקה עד כה מספר דו ספרתי של משחקים אבל מחר (חמישי) יגיע ה-משחק, זה שכולם מדברים עליו, לפחות מאז שפורסם לו"ז המשחקים של היורוליג. מכבי תערוך מחר את הבכורה הביתית שלה ביורוליג, מול ריאל מדריד. ארז אדלשטיין יגיע למשחק הזה עם סגל מלא יחסית, אחרי שסוני ווימס חזר השבוע וכבר הספיק לשחק מול הפועל אילת. היחידים שייעדרו הם הפצועים לטווח ארוך - קווינסי מילר ואיתי שגב.
"אני מאוד נרגש", אמר אדלשטיין, "כל בנאדם ברחוב יודע שריאל מדריד מגיעה לכאן. לפני שנה וחצי הייתי בהשתלמות מאמנים בפיינל פור ומי האמין שאני אאמן את מכבי תל אביב ואת גאודלוק ששיחק אז בפנר. הסתכלתי על משחקים של שחקנים שלנו מול ריאל משנים קודמות כדי להתכונן. אני מקווה שהאווירה תתן לנו אנרגיות. אני אהיה רגוע אם נשחק כמו שהתאמנו ביומיים האחרונים, מבחינת אינטנסיביות, מבחינת הביחד וכל הדברים הקטנים שמנצחים משחקים גדולים".
צפו בפניני ובווימס מדברים לקראת ה-משחק בהיכל:
מאמן מכבי התייחס בהרחבה ליריבה: "יש שיגידו שריאל קבוצה מושלמת ויש שיגידו שיש להם חסרונות. יש להם 10 שחקנים שנשארו מהעונה הקודמת עם שלושה צירופים. תחשבו כמה שנים יול, רודי ורייס משחקים ביחד, גם בנבחרת. איך התיאום שלהם אוטומטי. הקבוצה שהיא של יול באופן חד משמעי. יש להם שחקנים כמו איון שעושה דברים מדהימים לשחקן כל כך גבוה. הם קבוצה שקולעת מעל 95 נקודות בליגה. או שננסה להוריד אותם בסקור או שננסה לקלוע יותר. שני הדברים קשים. ריאל זו תמיד קבוצה שמשחקת מהר. נצטרך להקשות ולהחליף שומרים על יול כדי לעצור את הריצה שלהם".
סוני ווימס, שידע משחקים גדולים מול ריאל במדי צסק"א, התייחס ליריבה: "כולם יודעים איזה משחק זה ואישית, כיף עבורי לחזור לבמה הזו ולשחק במשחק כזה. עבדנו על הגנה כל השבוע אבל בסופו של דבר, זה תלוי בנו השחקנים ובמה שאנחנו נעשה על המגרש. כל הטקטיקה שבעולם לא תעזור אם לא נשמור כמו שצריך". הקפטן גיא פניני הוסיף: "מבחינת מוטיבציה, זה המשחק הקל שיש כי כולם מבינים על מה משחקים כאן. אנחנו מכבי תל אביב, אנחנו בהיכל עם הקהל שלנו ואנחנו לא באים לשמש תפאורה מול אף אחד ולא משנה איזו קבוצה זו".
גאודלוק ומיקי ברקוביץ' התארחו בתכנית הרדיו שלנו. האזינו
אנדרו גאודלוק אמר: "אני מצפה מעצמי להתעלות במשחקים כאלה. כיף לשחק מול יריבה כזו במעמד כזה. אני לא חושב שמכבי זו הקבוצה שלי. אנחנו עושים הכול ביחד פה אבל אני כן רואה את עצמי כאחד ממנהיגי הקבוצה ואני מקווה שאוכל לעזור לעשות את שלי". גאודלוק התייחס לקהל: "בכנות, אני מנסה להתנתק מהכול כשאני על המגרש אז אני לא ממש שומע את הקהל. מבחינתי, התפקיד של הקהל שלנו הוא יותר להפריע וללחוץ לקבוצה היריבה ואני בטוח שהאוהדים שלנו יעשו זאת".