המילה שחזרה על עצמה היום (רביעי) במחנה של מכבי FOX תל אביב יותר מכל מילה אחרת היא "הצהרה". רגע לפני ההמראה ליוון, לשחקנים, למאמן ולכולם במועדון ברור שניצחון חוץ על אולימפיאקוס יספק הצהרת כוונות חזקה מאוד להמשך הדרך. עם 3 ניצחונות רצופים, כולל 2 ביורוליג ואנדרו גאודלוק חזרה בסגל, מכבי תנסה לגבור על האימפריה האדומה של יוון בראשות ואסיליס ספאנוליס.
- בלאק פריידי: 50 אחוז על 50 מוצרים - כעת רק באפליקציה החדשה. להורדה
- באיזה מדד סטטיסטי מכבי נמצאת במקום השני ביורוליג?
"זה משחק משמעותי מאוד מול יריבה מצויינת בעלת אוריינטציה הגנתית, רוח קבוצתית וכן - גם שחקן-על אחד", אמר רמי הדר" ברור שניצחון במשחק כזה יהווה הצהרה מבחינתנו". המאמן הרחיב על הרכז היווני בן ה-34 וחשיבותו ליריבה: "נצטרך למצוא את הדרכים לעצור את ספאנוליס. עד כה, הצלחנו לעשות את זה עם לנגפורד ולא כל כך הצלחנו עם רייס. במקרה של ספאנוליס, זה אפילו חשוב יותר משני השחקנים האחרים. אם מסתכלים על שלושת המשחקים האחרונים של אולימפיאקוס, הוא מוסר יותר ממחצית האסיסטים של הקבוצה. אין ספק שזו משימה רצינית שאנחנו נערכים אליה".
גם סוני ווימס התייחס לכוכב של היריבה: "ספאנוליס שיהיה הפרוייקט שלי. הוא אחד הרכזים הטובים אי פעם באירופה אבל אנחנו קבוצה קשוחה. אפשר לראות את זה, במיוחד בהגנה. אנחנו מתרגלים אחד לשני ולומדים אחד השני. אנחנו נגיע למשחק עם הלך רוח שאפשר לנצח אותו. לשמור על הרכז של היריבה זה משהו שאני עושה רוב הקריירה שלי ורגיל לזה. מי שהמאמן מרגיש שיכול לשנות את המשחק מבחינת היריבה, זה השחקן שלי ואני חש גאווה בכך שנותנים לי את המשימות הללו".
צפו בסוני ווימס מדבר על ספאנוליס ואולימפיאקוס
"נצטרך להיות מצויינים הגנתית", הוסיף ווימס, "בצד השני, הדבר הטוב אצלנו הוא שאין רק שחקן אחד שקולע או תורם התקפית. כולם כאן יכולים לעשות הכול. העבודה המרכזית שלי היא לדאוג שכולם משדרים על אותו גל, ליצור עבור החברים שלי ולעשות הגנה. אני לא מודאג מהקליעה שלי או מכמה נקודות אשיג". הדר התייחס גם לעייפול המנטאלית שעלולה להיווצר בגלל הלו"ז העמוס במיוחד: "ביורוליג כל משחק הוא ה-משחק. בליגה הישראלית אתה לא יכול להגיד את זה במשחקים פחות אמוציונאליים. אני מתאר לעצמי שנהיה חשופים במהלך העונה באספקט הזה".
ג'ו אלכסנדר: "כל הקבוצות ביורוליג טובות, צריך לקחת את כל הקבוצות ברצינות ומול קבוצה כזו, שנמצאת בכושר טוב, צריך להיות חדים במיוחד. אף אחד כאן לא עייף. אנחנו עושים עבודה טובה בשמירה על הגוף שלנו וגם המאמנים יודעים כמה בדיוק להעמיס עלינו באימונים. ניצחונות חוץ תמיד קשים יותר וניצחון חוץ על קבוצה טובה זה הדבר הכי קשה שיש. אם נעשה את זה, זה בהחלט ייתן לנו תנופה אדירה".