יממה לא קלה עברה על כל אנשי מכבי FOX תל אביב באשר הם. וכאשר התבוסה הכואבת לגלאטסראי באיסטנבול עדיין ברקע, הצהובים קיימו הערב את האימון המסכם לפני עוד אתגר - הפעם מפגש מול קאזאן (חמישי, 21:00). בסיבוב הקודם ביורוליג מכבי גברה על הרוסים במשחק צמוד, ומחר תנסה להשלים דאבל על היריבה שבשורותיה משחק האקס, קית לנגפורד.
מאמן הקבוצה, איינרס בגאצקיס, דיבר במסיבת העיתונאים: "זה היה רגע לא פשוט עבורינו. אני בטוח שהשחקנים הרגישו רע בדיוק כמוני. אנחנו צריכים למצוא את הסיבות ליכולת הזאת כי הקבוצה פשוט לא שיחקה טוב, בלי להתמקד בשחקן כזה או אחר, אלא בתור קבוצה".
"האגרסיביות הייתה חסרה לנו אתמול, אבל אני לא יודע מה הסיבות עדיין, אולי עייפות או משהו אחר. גאווה זה אחד הדברים החשובים בספורט, יותר מכסף ויותר מהכל, וזה מה שצריך להניע אותנו. אין תירוצים לתצוגת נפל כמו שהייתה אתמול".
"אני קובע מי משחק או לא, לפי המאצ' אפים במשחק, והסיטואציה כל הזמן משתנה. אנחנו צריכים להשתמש ביתרונות שלנו, אנחנו לא כל כך חזקים בהגנה וכל הקבוצות מודעות לחולשות שלנו. הייתי בסיטואציות לא קלות כאלה בתור שחקן".
המאמן הלטבי מאמין שהכל עוד יכול להשתנות: "העונה הזו לא גמורה בשום אופן, אנחנו מייצגים את מכבי וכל משחק חשוב עבור המועדון הזה. וינסטון צ'רצ'יל אמר 'לעולם לעולם אל תכנע' וזה המוטו שלי. נצטרך להתחיל לשנות את המנטאליות והגישה, אחרי זה נוסיף לזה כדורסל. אסור לנו להרים ידיים".
"אנחנו משחקים קודם כל בשביל האוהדים ואנחנו רוצים להראות להם שהמשחק אתמול היה טעות", אמר בגאצקיס והוסיף קריאה לקהל הצהוב: "אני קורא לכל האוהדים להגיע ולתמוך בנו כי אנחנו צריכים אותם בשביל להחזיר את הגאווה. האוהדים פה מרשימים ומאוד אכפת להם מהקבוצה, לא נתקלתי בדבר כזה בשום מקום שאימנתי בו".
בגאצקיס התייחס ליריבה מחר: "קאזאן קבוצה לא קלה ועשתה הרבה מאוד שינויים מהפעם הקודמת שפגשנו אותה. נצטרך להעלות באופן רציני את רמת האגרסיביות שלנו ולעשות את זה כבר מההתחלה".
"אלו ימים לא קלים ואווירה לא קלה", הוסיף יוגב אוחיון ושיתף בתחושות: "אני מרגיש מושפל, פגעו בכבוד שלנו. כולנו מרגישים רע, אנחנו צריכים לחזור ולעבוד קשה. אסור שדבר כזה יקרה, לא באירופה, לא בליגה ולא בשום מקום אחר. יש כבוד ויוקרה למועדון וזה מעבר לכל שם. כל שחקן הוא מתחת למועדון המפואר הזה, אנחנו לא צריכים לזלזל בסמל ובגופיה".
כמו המאמן שלו, גם הרכז התקשה להסביר את מה שקרה בטורקיה: "הייתה שם התפרקות וכלום לא הלך לנו, אין קבוצה שצריכה לנצח אותנו ב-39 הפרש ביורוליג. לאורך השנים מכבי נתנה תצוגות טובות וניצחה בכל אירופה, אבל מפלס הלחץ קצת עלה וזה מוריד מהיכולת של השחקנים ואין סיבה שזה יקרה. לא רואים משחק בחמישי ללא קהל וללא העידוד, אני מקווה ששום דבר לא ירחיק את האוהדים".
אוחיון ניסה להרים את הראש ולהישאר אופטימי לקראת המשך העונה: "אנחנו נבוא וניתן את התחת כל ערב, מבחינת כדורסל אנחנו צריכים לבוא עם דברים אחרים. העונה לא גמורה וכל דבר יכול לקרות. אני שופט רק את עצמי, אבל מקווה שזה יידבק גם באחרים. אני מאמין שזה פוגע בכבוד שלהם ואבוי אם לא, אני יודע בוודאות שיש פה עוד כמה שחקנים שאכפת להם ושהם רוצים".