מכבי FOX תל אביב ערכה אימון אחרון בהיכל מנורה מבטחים לפני היציאה לאתונה, שם ייערך משחק היורוליג הראשון העונה מול פנאתינייקוס (חמישי, 21:00, שידור ישיר ב-5SPORT). נמרוד לוי וקנדריק ריי הפצועים לא יצאו עם הקבוצה ליוון.
"אני נרגש מאוד לקראת הנסיעה הראשונה שלי למשחק יורוליג", הודה טאריק בלאק. "תהיה אווירה של משחק חוץ, הקהל ישתגע ואז נראה ממה אנחנו עשויים. אני חושב שכל הסגל שלנו טוב מאוד, למען האמת. כולם כאן מוכשרים לא פחות ויש לי המזל לשחק ברמה הזאת. אני רק רוצה לעלות למגרש, לשחק כדורסל, ליהנות מהמשחק ולנצח".
על ההתאקלמות שלו למשחק באירופה וליורוליג אמר בלאק: "אני חושב שזה יהיה תהליך. אני לא בטוח מה בדיוק צריך כדי להיות 'שחקן יורוליג טוב'. אני עדיין מגלה זאת, מדובר במסע ותהליך. אני מתקדם בכיוון הזה ונראה מה יקרה".
"אני נרגש מאוד, כבר לא יכול לחכות שהמשחק יתחיל", סיפר המאמן נבן ספאחיה בתחילת דבריו. כשנשאל אם טוב להגיע למשחק כפייבוריטים או אנדרדוגים, ענה: "בכל הקריירה שלי לא גיליתי מה העמדה הטובה ביותר להגיע ממנה למשחק. אם עדיף לשחק את המשחק הראשון בחוץ או בבית, אני לא יודע".
כשנשאל על המאצ'-אפ בין סקוטי ווילבקין לניק קלאת'ס, השיב המאמן: "אני חושב שיהיה מעניין לצפות בזה. קלאת'ס נמצא עם קבוצתו זמן רב והוא שחקן מבוסס, סקוטי חדש בקבוצה. אני גם לא בטוח שזה באמת יהיה המאצ'-אפ".
כשנדרש להתייחס לעובדה שפנאתינייקוס מציבה לעתים הרכבים גבוהים על המגרש, הזכיר ספאחיה לכתבים שהגיעו לאימון: "עבדנו בקדם-עונה גם על שילוב בין אלכס טיוס לטאריק בלאק מספר פעמים".
מכבי כבר התמודדה מול פנאתינייקוס בטורניר קדם-העונה שנערך בקפריסין. הירוקים ניצחו אז 81:87 סגל חסר מאוד של הצהובים. ג'וני אובראיינט הוביל אז את הקלעים עם 26 נקודות, ג'רמי פארגו תרם 16 ודיאנדרה קיין סיים עם 13.
לאחר המשחק באתונה מול פנאתינייקוס תחזור מכבי לישראל למשחק חוץ בליגה מול הפועל אילת. ביום שלישי הקרוב ייערך בהיכל מנורה מבטחים משחק הבית הראשון העונה ביורוליג, כאשר האורחת תהיה צסק"א מוסקבה החזקה. לרכישת כרטיסים לחצו כאן >