מכבי FOX תל אביב מתכוננת לאירוח אנאדולו אפס במסגרת המחזור ה-26 ביורוליג (חמישי, 21:00, שידור ישיר ב-5SPORT). היכל מנורה מבטחים צפוי להתמלא לקראת המפגש מול הקבוצה הטורקית, שהייתה היריבה הראשונה של יאניס ספרופולוס כמאמן אלופת ישראל.
"אנחנו צריכים לדעת איך לעצור אותם בצד ההתקפי ולדעת מה לעשות לגבי נקודות התורפה שלהם", אמר יאניס ספרופולוס לקראת ההתמודדות. "אנחנו מצפים שהסגל יהיה מלא ומקווים שהקהל יהיה השחקן השישי כדי שנביא את התוצאה הרצויה. התקדמות מאז המשחק הקודם? אין ספק שאלו שני משחקים שונים. כששיחקנו באיסטנבול זה היה הראשון שלי פה אחרי אימון אחד, ניסינו כמיטב יכולתנו. כולם עכשיו משחקים טוב יותר ביחד בפילוסופיה שלי. התקפית אנחנו מבצעים טוב יותר, מוכנים יותר למשחק הזה".
"זה חשוב מאד שהיה לנו זמן לעבוד ביחד. מאמן חדש באמצע העונה זה לא קל. התחלנו לשחק יותר ויותר טוב, ופה ושם היו עליות וירידות, זה נורמאלי. מה שחשוב לי זה העקביות לגבי צורת המשחק שלנו. זה מוקדם מדי לדבר על העפלה לפלייאוף. נשחק משחק אחד כל פעם ואז נראה מה יהיה בסוף. לא רוצה לדבר על זה, יש לנו חמישה משחקים. הדבר הכי חשוב זה המשחק הקרוב".
"יש להם שחקנים טובים מאד, לא רק לרקין ובובאה. יש להם שחקנים טובים גבוהים כמו פלייס, אי אפשר להפחית מהערך של אף אחד, צריך להתרכז לעצור כל אחד ואחד מהם. לרקין? זה מסוג השחקנים שאי אפשר לשמור עם שחקן אחד, צריך להכין הגנה מיוחדת בשבילו".
"יש לנו עכשיו מומנטום טוב, אבל המומנטום לא משחק כדורסל, את זה הקבוצה עושה. צריכים תמיד להוכיח שאנחנו קבוצה טובה שנלחמת על הפרקט. זה מה שנעשה מחר, נילחם על כל כדור, כפי שעשינו עד כה וננסה לעשות עד הסוף. כל משחק אנחנו יודעים שזה כמו משחק אליפות. זה מהרגע הראשון אמרתי לשחקנים כשהגעתי לפה. כל משחק הוא חשוב, לא משנה איפה משחקים. זה המוטו שלנו. לפעמים זה מצליח ולפעמים לא".
אנאדולו אפס, שמדורגת במקום הרביעי ביורוליג ערב המפגש (9:16), ניצחה 77:90 במפגש הקודם בין הקבוצות באיסטנבול ונראית בכושר מצוין לאחרונה. מאז זרמו הרבה מים בירקון ומכבי (13:12) ניצחה בכל שבעת משחקי היורוליג האחרונים שלה בבית, חלק מרצף של 12 ניצחונות בית בכל המסגרות.
מאז הקמת היורוליג בשנת 2000 מובילה מכבי 7:8 במפגשים מול אנאדולו אפס, שנקראה בעבר אפס פילזן ובמהלך שנות ה-90' הייתה אחת היריבות העיקשות של הצהובים באירופה. בעונה שעברה ניצחו הטורקים בתל אביב, אולם מכבי ניצחה 81:94 במשחק שנערך באיסטנבול.
בעונה שעברה קבעה מכבי שיא חסימות למשחק ביורוליג מול אפס עם 9 בלוקים. במפגש השני עם הטורקים, שנערך באיסטנבול והסתיים כאמור עם ניצחון צהוב, קבע דיאנדרה קיין שיא קריירה של 9 ריבאונדים - 7 מתוכם בהתקפה. באותו משחק קבע מייקל רול שיא קריירה של 7 אסיסטים לערב.
הקלע המוביל העונה של הטורקים ביורוליג הוא אדריין מורמן הצרפתי, שגם מוליך את הריבאונדרים בקבוצה עם 6.4 לערב ובחטיפות (1.4). ואסילייה מיצ'יץ', שהצטרף לאנאדולו אפס בקיץ האחרון, מוביל את מוסרי האסיסטים עם 5.2 בממוצע למשחק יורוליג.
אנג'לו קלויארו אמר אתמול באימון המסכם: "אנחנו משחקים בבית אז אנחנו מרגישים בנוח לשחק נגדם למרות שהם קבוצה נהדרת. הם במקום הרביעי בליגה מסיבה מסוימת, אבל לנו יש את הקהל שלנו לצידנו ואני מקווה שזה יעזור לנו להביא את הניצחון. שבעת הניצחונות האחרונים בבית ממש הפכו לנו את העונה ובישורת האחרונה לקראת הפלייאוף זה המצב שרצינו להיות בו".
על כושר הנוכחי של מכבי אמר: "זה הכושר הכי טוב שלנו מתחילת העונה. זה פועל יוצא של יותר זמן אימון שיש לנו לאחרונה וזה מצליח להיתרגם לניצחונות, אבל אנחנו נצטרך להיות בשיאנו. אפשר להרגיש את המאני טיים מתקרב ולמען האמת מעולם לא הפסקנו להאמין בעצמנו ובסיכויים שלנו להילחם עד הסוף, המפתח הוא לקחת את זה משחק אחרי משחק. חשוב מאוד שנפתח את המשחק חזק ולא ניתן להם לשלוט בקצב".
"זה חשוב מאד שהיה לנו זמן לעבוד ביחד. מאמן חדש באמצע העונה זה לא קל. התחלנו לשחק יותר ויותר טוב, ופה ושם היו עליות וירידות, זה נורמאלי. מה שחשוב לי זה העקביות לגבי צורת המשחק שלנו. זה מוקדם מדי לדבר על העפלה לפלייאוף. נשחק משחק אחד כל פעם ואז נראה מה יהיה בסוף. לא רוצה לדבר על זה, יש לנו חמישה משחקים. הדבר הכי חשוב זה המשחק הקרוב".
"יש להם שחקנים טובים מאד, לא רק לרקין ובובאה. יש להם שחקנים טובים גבוהים כמו פלייס, אי אפשר להפחית מהערך של אף אחד, צריך להתרכז לעצור כל אחד ואחד מהם. לרקין? זה מסוג השחקנים שאי אפשר לשמור עם שחקן אחד, צריך להכין הגנה מיוחדת בשבילו".
"יש לנו עכשיו מומנטום טוב, אבל המומנטום לא משחק כדורסל, את זה הקבוצה עושה. צריכים תמיד להוכיח שאנחנו קבוצה טובה שנלחמת על הפרקט. זה מה שנעשה מחר, נילחם על כל כדור, כפי שעשינו עד כה וננסה לעשות עד הסוף. כל משחק אנחנו יודעים שזה כמו משחק אליפות. זה מהרגע הראשון אמרתי לשחקנים כשהגעתי לפה. כל משחק הוא חשוב, לא משנה איפה משחקים. זה המוטו שלנו. לפעמים זה מצליח ולפעמים לא".
אנאדולו אפס, שמדורגת במקום הרביעי ביורוליג ערב המפגש (9:16), ניצחה 77:90 במפגש הקודם בין הקבוצות באיסטנבול ונראית בכושר מצוין לאחרונה. מאז זרמו הרבה מים בירקון ומכבי (13:12) ניצחה בכל שבעת משחקי היורוליג האחרונים שלה בבית, חלק מרצף של 12 ניצחונות בית בכל המסגרות.
מאז הקמת היורוליג בשנת 2000 מובילה מכבי 7:8 במפגשים מול אנאדולו אפס, שנקראה בעבר אפס פילזן ובמהלך שנות ה-90' הייתה אחת היריבות העיקשות של הצהובים באירופה. בעונה שעברה ניצחו הטורקים בתל אביב, אולם מכבי ניצחה 81:94 במשחק שנערך באיסטנבול.
בעונה שעברה קבעה מכבי שיא חסימות למשחק ביורוליג מול אפס עם 9 בלוקים. במפגש השני עם הטורקים, שנערך באיסטנבול והסתיים כאמור עם ניצחון צהוב, קבע דיאנדרה קיין שיא קריירה של 9 ריבאונדים - 7 מתוכם בהתקפה. באותו משחק קבע מייקל רול שיא קריירה של 7 אסיסטים לערב.
הקלע המוביל העונה של הטורקים ביורוליג הוא אדריין מורמן הצרפתי, שגם מוליך את הריבאונדרים בקבוצה עם 6.4 לערב ובחטיפות (1.4). ואסילייה מיצ'יץ', שהצטרף לאנאדולו אפס בקיץ האחרון, מוביל את מוסרי האסיסטים עם 5.2 בממוצע למשחק יורוליג.
אנג'לו קלויארו אמר אתמול באימון המסכם: "אנחנו משחקים בבית אז אנחנו מרגישים בנוח לשחק נגדם למרות שהם קבוצה נהדרת. הם במקום הרביעי בליגה מסיבה מסוימת, אבל לנו יש את הקהל שלנו לצידנו ואני מקווה שזה יעזור לנו להביא את הניצחון. שבעת הניצחונות האחרונים בבית ממש הפכו לנו את העונה ובישורת האחרונה לקראת הפלייאוף זה המצב שרצינו להיות בו".
על כושר הנוכחי של מכבי אמר: "זה הכושר הכי טוב שלנו מתחילת העונה. זה פועל יוצא של יותר זמן אימון שיש לנו לאחרונה וזה מצליח להיתרגם לניצחונות, אבל אנחנו נצטרך להיות בשיאנו. אפשר להרגיש את המאני טיים מתקרב ולמען האמת מעולם לא הפסקנו להאמין בעצמנו ובסיכויים שלנו להילחם עד הסוף, המפתח הוא לקחת את זה משחק אחרי משחק. חשוב מאוד שנפתח את המשחק חזק ולא ניתן להם לשלוט בקצב".