מכבי FOX תל אביב תארח בחמישי בערב את באיירן מינכן במסגרת המחזור ה-12 ביורוליג (21:00, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). הצהובים מחזיקים במאזן ביתי מושלם אחרי 5 משחקי יורוליג בהיכל מנורה מבטחים, בעוד שהיריבה מגיעה עם מאזן 7:4 ובלי ניצחונות חוץ, על אף מאזן מושלם בליגה הגרמנית.
"אנחנו משחקים מול קבוצה טובה שהפסידה כמה משחקים ולכן אנחנו מגיעים דרוכים ומוכנים. זה יהיה משחק קשה", ניתח יאניס ספרופולוס. "באיירן קבוצה מאורגנת מאוד על המגרש. נצטרך לעצור אותה בהגנה ובהתקפה למצוא בכל פעם את הדרך הטובה ביותר לקלוע".
"אנחנו רוצים שהאוהדים שלנו יעזרו כמו תמיד, שיהיו בקולם השחקן השישי שלנו כדי להביא הצלחה לקבוצה", הוסיף המאמן. "טאריק בסדר, אבל אנחנו רוצים לשמור עליו ולכן נראה מה איתו ונחליט ממש לפני המשחק. לגבי טאריק וכספי, נדע רק לפני המשחק אם הם מוכנים. אנחנו מתמודדים משעה לשעה ובפערים של חצי יום, ולפעמים שעה לפני המשחק, מחליטים מי ישחק".
"באיירן קבוצה שמשחקת הרבה בפוסט-אפ, בניגוד לקבוצות שמשחקות הרבה פיק-אנד-רול. אנחנו צריכים לשחק חכם כדי לעצור אותם". כשנשאל על הדרך לעצור את גרג מונרו, השיב המאמן: "אם אגיד מה אני מתכנן, הם ידעו. הם יקראו מה אמרתי. מונרו שחקן טוב ובטוח שהוא מקבל הרבה כדורים בהתקפה. זה משחק שאנחנו חייבים לנצח כמו בכל משחק, אבל בחיים יש ימים גשומים וימים שטופי שמש ומתמודדים עם מה שיש".
"בתחילת העונה אמרתי שאם נביא עוד רכז, איך ג'ון דיברתולומיאו ישחק הרבה? הסיבה שהוא משחק כל כך טוב היא זאת", הזכיר המאמן כשנשאל על יכולתו של הקפטן. לגבי הנסיעה ברכבת לנהריה אמר: "אנחנו מנסים לעשות את המיטב כדי שהשחקנים יגיעו רעננים יותר למשחקים. טיפול חלק מהמשחק ומניעת פציעות היא חלק מהמשחק. יש לנו הרבה אנשים שעובדים מסביב לקבוצה, צוות איכותי שדואג שהשחקנים יהיו רעננים יותר. אני רוצה להודות לכל האנשים שעושים עבודה חשובה מאחורי הקלעים ומאחורי הזרקורים כדי לעזור לקבוצה".
"זה אף פעם לא משחק קל. הם יגיעו מוכנים וינסו להשיג את ניצחון החוץ הראשון שלהם, ככה שאנחנו צריכים להמשיך לעשות מה שעשינו עד עכשיו בבית", הבהיר טיילר דורסי, והתייחס לעומס המשחקים והנסיעות: "זאת עונה ארוכה ויש פציעות, אז כמה מנוחה שנוכל לקבל במהלך הדרך חשובה. אנחנו צריכים לדאוג לגוף שלנו וזה בהחלט עוזר כשבאים לקראת שחקנים".
"אנחנו בהחלט יכולים להשתפר, אלה רק החודשים הראשונים ועוד יש לנו דרך ארוכה. זה תהליך שכל אחד עובר. אנחנו בכושר טוב, אבל יכולים להיות בכושר הרבה יותר טוב", המשיך דורסי. "התמודדנו עם קבוצות שמשחקות טוב בפוסט ואנחנו צריכים להיות מוכנים לזה. הם ינסו להשיג ניצחון חוץ ואסור לנו להרשות לזה לקרות".
"אנחנו גברים וגאים בעבודה שלנו בהגנה. אם ישחק מולנו מישהו בפוסט, לא נקל עליו", אמר אות'לו האנטר כשנשאל על ההתמודדות הצפויה עם גרג מונרו. "ננסה להשתמש במהירות שלנו ואנחנו חושבים שזה יכול לעזור לנו. ביורוליג כל קבוצה יכולה להתחרות עם היריבה שלה, לא משנה אם מהצמרת או מהתחתית. באיירן אולי לא ניצחה עדיין בחוץ, אבל זאת עדיין קבוצה טובה. אנחנו צריכים להיות מוכנים ועבורנו הדרך היא ההגנה".
"המאמנים נתנו לי מנוחה, אבל אני אוהב לשחק. מבחינתי זה לא משנה, אני אהיה מוכן לשחק", הוסיף האנטר מנוסה, והזכיר: "אנחנו קבוצה מנצחת. עלינו לשחק הגנת לחץ, לשמור טוב ולהמשיך משם".