מכבי FOX תל אביב תארח את ברצלונה במסגרת המחזור ה-19 ביורוליג (שלישי, 21:00, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). מדובר במשחק הראשון מבין שניים שייערכו השבוע במסגרת המפעל האירופאי הבכיר, פעם ראשונה שדבר כזה קורה שלא במסגרת העונה הסדירה.
הצהובים חזרו בשישי מהניצחון בברלין וניצחו במוצאי שבת האחרונה את הפועל חולון ושמרו על מאזן מושלם בליגה מפתיחת העונה (0:14). זו תהיה הפעם הראשונה בה ג'יילן ריינולדס וארון ג'קסון יעמדו לרשות יאניס ספרופולוס בהיכל, מקום בו מכבי ניצחה בכל משחקי היורוליג שלה בסיבוב הראשון (0:8).
מנגד, ברצלונה היא הקבוצה שהשקיעה את הסכום הגדול ביותר על חיזוק בשנה האחרונה. הקטלאנים צירפו השנה כוכבים כגון אלכס אברינס, ברנדון דייויס, קורי היגינס, מלקולם דילייני וניקולה מירוטיץ', שבמפגש בפלאו בלאוגראנה להט עם 25 נקודות ו-14 ריבאונדים בדרך ל-73:96 מרשים על מכבי. הפעם קבוצתו של סבטיסלב פשיץ' ערכה אימון בבירת קטלוניה לפני שיצאה לתל אביב.
"ברצלונה קבוצה טובה מאוד, קבוצה רמה גבוהה. אבל גם מול צסק"א היה קשה, כל המשחקים קשים. אני לא מפריד בין המשחקים ביורוליג. כל קבוצה יכולה לגרום לבעיות, אם אתה לא משחק טוב", פתח יאניס ספרופולוס את מסיבת העיתונאים.
"אנחנו מנסים לשחק בצורה אינטנסיבית בכל המשחקים. זו המטרה: להיות תמיד אגרסיביים עם אנרגיות גבוהות. אי אפשר להמעיט בערכו של אף אחד בברצלונה. כולם יכולים לשנות שם את המשחק. הכי חשוב להתמודד מולם כקבוצה, לעצור את מה שכל אחד יכול לתת. התקפית, צריך לחפש את הדרך ולמצוא את נקודות התורפה שלהם בהגנה".
היווני נשאל על השיפור של טיילר דורסי בפרט ועל השחקנים המשלימים שלו בכלל: "הספסל שלנו חשוב מאוד. אני לא מפלג את הקבוצה, מתחילים ומחליפים. כולם יכולים לפתוח. לא חושב בשבילי מי מתחיל את המשחק. דורסי משתפר מאוד, ידענו שהוא יכול לתת הרבה. כל אחד מהשחקנים שלנו משתפר, אנחנו קבוצה חדשה, שחקנים משחקים פעם ראשונה באירופה. אני שמח מאיך שכולם מחויבים. לא קל לשחק עבור מכבי ת"א".
"רצף ההפסדים של בארסה? הם ינסו להגיב. הם מועדון גדול. ההפסדים לאחרונה יגרמו להם להתאחד. בדרך כלל כשאתה מפסיד או שאתה יורד או שאתה עולה משם, אני חושב שזה מה שיקרה להם", סיכם המאמן.
"הכל מתחיל באימונים, להתרגל ולהכיר את מה שהמאמן רוצה שאעשה בצד ההגנתי", ענה ג'יילן ריינולדס כשנשאל על ההכנה שלו להתמודדות. "ברור שברצלונה זאת קבוצה טובה מאוד ואנחנו צריכים להיות מוכנים. מרגיש לי פה טוב, נפלא להיות כאן. יש לנו צוות נהדר, מאמן שמבין עניין והרבה חבר'ה טובים על המגרש ומחוצה לו".
"הייתי מוכן לזנק אל תוך האש", השיב ריינולדס כשנשאל על היכולת הטובה שהציג כבר במשחקו השני בקבוצה. "אין זמן לבזבז ואני צריך להיות מוכן כשקוראים בשם שלי. יהיה קרב על המגרש. הם שחקנים טובים, אבל גם אנחנו. יהיה משחק פיזי ואני מוכן לאתגר. באולם הזה יש אנרגיה. העובדה שיהיו לנו הרבה אוהדים במשחק גורמת לך לשחק חזק. אתם השחקן השישי שלנו, אז בואו כולם לתמוך במכבי".
מנגד, ברצלונה היא הקבוצה שהשקיעה את הסכום הגדול ביותר על חיזוק בשנה האחרונה. הקטלאנים צירפו השנה כוכבים כגון אלכס אברינס, ברנדון דייויס, קורי היגינס, מלקולם דילייני וניקולה מירוטיץ', שבמפגש בפלאו בלאוגראנה להט עם 25 נקודות ו-14 ריבאונדים בדרך ל-73:96 מרשים על מכבי. הפעם קבוצתו של סבטיסלב פשיץ' ערכה אימון בבירת קטלוניה לפני שיצאה לתל אביב.
"ברצלונה קבוצה טובה מאוד, קבוצה רמה גבוהה. אבל גם מול צסק"א היה קשה, כל המשחקים קשים. אני לא מפריד בין המשחקים ביורוליג. כל קבוצה יכולה לגרום לבעיות, אם אתה לא משחק טוב", פתח יאניס ספרופולוס את מסיבת העיתונאים.
"אנחנו מנסים לשחק בצורה אינטנסיבית בכל המשחקים. זו המטרה: להיות תמיד אגרסיביים עם אנרגיות גבוהות. אי אפשר להמעיט בערכו של אף אחד בברצלונה. כולם יכולים לשנות שם את המשחק. הכי חשוב להתמודד מולם כקבוצה, לעצור את מה שכל אחד יכול לתת. התקפית, צריך לחפש את הדרך ולמצוא את נקודות התורפה שלהם בהגנה".
היווני נשאל על השיפור של טיילר דורסי בפרט ועל השחקנים המשלימים שלו בכלל: "הספסל שלנו חשוב מאוד. אני לא מפלג את הקבוצה, מתחילים ומחליפים. כולם יכולים לפתוח. לא חושב בשבילי מי מתחיל את המשחק. דורסי משתפר מאוד, ידענו שהוא יכול לתת הרבה. כל אחד מהשחקנים שלנו משתפר, אנחנו קבוצה חדשה, שחקנים משחקים פעם ראשונה באירופה. אני שמח מאיך שכולם מחויבים. לא קל לשחק עבור מכבי ת"א".
"רצף ההפסדים של בארסה? הם ינסו להגיב. הם מועדון גדול. ההפסדים לאחרונה יגרמו להם להתאחד. בדרך כלל כשאתה מפסיד או שאתה יורד או שאתה עולה משם, אני חושב שזה מה שיקרה להם", סיכם המאמן.
"הכל מתחיל באימונים, להתרגל ולהכיר את מה שהמאמן רוצה שאעשה בצד ההגנתי", ענה ג'יילן ריינולדס כשנשאל על ההכנה שלו להתמודדות. "ברור שברצלונה זאת קבוצה טובה מאוד ואנחנו צריכים להיות מוכנים. מרגיש לי פה טוב, נפלא להיות כאן. יש לנו צוות נהדר, מאמן שמבין עניין והרבה חבר'ה טובים על המגרש ומחוצה לו".
"הייתי מוכן לזנק אל תוך האש", השיב ריינולדס כשנשאל על היכולת הטובה שהציג כבר במשחקו השני בקבוצה. "אין זמן לבזבז ואני צריך להיות מוכן כשקוראים בשם שלי. יהיה קרב על המגרש. הם שחקנים טובים, אבל גם אנחנו. יהיה משחק פיזי ואני מוכן לאתגר. באולם הזה יש אנרגיה. העובדה שיהיו לנו הרבה אוהדים במשחק גורמת לך לשחק חזק. אתם השחקן השישי שלנו, אז בואו כולם לתמוך במכבי".
"אני מסכים שיאניס הוא המאמן הטוב ביותר, בטח מבחינתי, אני אוהב לשחק עבורו", ענה סקוטי ווילבקין כשנשאל על סקר הג'נרל מנג'רים של קבוצות היורוליג. "אני חושב שמה שגרם להם להצביע עלינו כיריבה קשה הוא המשחק הקשוח שלנו. אנחנו תמיד, גם אם מפסידים כמה משחקים, משיבים מלחמה וחוזרים לעניינים. הקבוצה שלנו תמיד נלחמת ואף פעם לא מוותרת. ליריבות גם קשה לשחק כאן, לדעתי יש לנו את יתרון הבית הטוב ביותר ביורוליג ואולי גם בגלל זה הצביעו עלינו".
"ברצלונה משחק אחד מעלינו, אז יהיה אדיר להשיג ניצחון. המצב בצמרת צפוף מאוד כרגע וכל משחק חשוב. במיוחד מול ברצלונה, שזו אחת הקבוצות הטובות ביורוליג", הבהיר מספר 1 בצהוב. "אנחנו צריכים להישאר מרוכזים ולהישאר יחד במשך 4 רבעים כמו שאנחנו יכולים לשחק ולתת לעצמנו את ההזדמנות לנצח בסיום. האם זה כמו משחק עונה? כן, פשוט כי זה המשחק הבא. אפשר להגיד את זה על כל קבוצה מארבע הראשונות".
כשנשאל לגבי האתגר מול קבוצה עמוקה ומוכשרת כמו בארסה, השיב ווילבקין: "אנחנו צריכים לנסות להגביל את מירוטיץ'. הוא יקלע כי הוא שחקן טוב, אבל ננסה לגרום לו לקחת רק זריקות שהן לא הברירה הראשונה שלו. ננסה להוציא אותם מהקצב ולגרום להם לעבוד קשה".
זאת תהיה ההתמודדות ה-43 בהיסטוריה בין המועדונים. מאזן המפגשים בין הקבוצות ביורוליג עומד על 8:16 לטובת בארסה (15:27 בכל הזמנים), כאשר בתל אביב מובילה מכבי 5:7 לעומת 11:1 בבירת חבל קטלוניה. במשחק המקביל בעונה שעברה הצהובים כבר הובילו בפער של 37 נקודות בדרך לניצחון 83:99 בהיכל. טאריק בלאק הוביל אז את הקלעים עם 16 נקודות, ג'וני אובראיינט וסקוטי ווילבקין הוסיפו 15 כל אחד, ג'ון דיברתולומיאו תרם 14 ואלכס טיוס סיים עם 11 משלו.
"ברצלונה משחק אחד מעלינו, אז יהיה אדיר להשיג ניצחון. המצב בצמרת צפוף מאוד כרגע וכל משחק חשוב. במיוחד מול ברצלונה, שזו אחת הקבוצות הטובות ביורוליג", הבהיר מספר 1 בצהוב. "אנחנו צריכים להישאר מרוכזים ולהישאר יחד במשך 4 רבעים כמו שאנחנו יכולים לשחק ולתת לעצמנו את ההזדמנות לנצח בסיום. האם זה כמו משחק עונה? כן, פשוט כי זה המשחק הבא. אפשר להגיד את זה על כל קבוצה מארבע הראשונות".
כשנשאל לגבי האתגר מול קבוצה עמוקה ומוכשרת כמו בארסה, השיב ווילבקין: "אנחנו צריכים לנסות להגביל את מירוטיץ'. הוא יקלע כי הוא שחקן טוב, אבל ננסה לגרום לו לקחת רק זריקות שהן לא הברירה הראשונה שלו. ננסה להוציא אותם מהקצב ולגרום להם לעבוד קשה".
זאת תהיה ההתמודדות ה-43 בהיסטוריה בין המועדונים. מאזן המפגשים בין הקבוצות ביורוליג עומד על 8:16 לטובת בארסה (15:27 בכל הזמנים), כאשר בתל אביב מובילה מכבי 5:7 לעומת 11:1 בבירת חבל קטלוניה. במשחק המקביל בעונה שעברה הצהובים כבר הובילו בפער של 37 נקודות בדרך לניצחון 83:99 בהיכל. טאריק בלאק הוביל אז את הקלעים עם 16 נקודות, ג'וני אובראיינט וסקוטי ווילבקין הוסיפו 15 כל אחד, ג'ון דיברתולומיאו תרם 14 ואלכס טיוס סיים עם 11 משלו.