מכבי Rapyd תל אביב תפגוש ביום חמישי ב־21:05 את ריאל מדריד במסגרת המחזור השביעי של היורוליג, כשהצהובים יארחו באלכסנדר ניקוליץ’ שבבלגרד (שידור ישיר ב־5SPORT – ערוץ 55). שחקניו של עודד קטש מגיעים אחרי שני ניצחונות רצופים בכל המסגרות, וירצו להמשיך במומנטום מול היריבה הספרדית.

כרטיסים למשחק החוץ מול מכבי ראשון לציון >

המכבים מגיעים למשחק מעודדים אחרי הניצחון 88:91 על ולנסיה בחוץ במחזור הקודם, והעלו את מאזנם לשני ניצחונות וארבעה הפסדים. בראשון המשיכו הצהובים עם ניצחון 89:116 על עירוני קרית אתא בהיכל, בדרך למאזן מושלם אחרי שני מחזורים בליגה המקומית. הקבוצה המריאה לבירת סרביה אחרי אימון בהדר יוסף, והם יקיימו אימון קליעות ביום המשחק. כזכור, לאחר שנפצע באימון הקבוצה, עבר איפה לונדברג בדיקת MRI, בה אובחן קרע חלקי בגיד הארבע-ראשי. משך ההיעדרות הצפוי הוא 6-8 שבועות.

הכר את היריבה

ריאל מדריד פתחה את עונת היורוליג עם שלושה הפסדים רצופים, אך מאז ניצחה בשלושת משחקיה הבאים ועלתה למקום התשיעי, עם מאזן של שלושה ניצחונות ושלושה הפסדים. במחזור האחרון גברו הלבנים בביתם 92:111 על וילרבאן. אנדרס פליס הצטיין עם 26 נקודות, כולל שמונה שלשות מ־11 ניסיונות, ותיאו מאלדון הוסיף 16 נקודות ותשעה אסיסטים.
בליגה הספרדית ריאל מדורגת ראשונה עם ארבעה ניצחונות ללא הפסד. ביום ראשון הביסה בבית את בילבאו 84:119, במשחק שבו קבעה שיא מועדון בליגה עם 20 שלשות. סרחיו יוי הוביל עם 19 נקודות, פליס הוסיף 14 ופאקונדו קמפאסו חילק 14 אסיסטים. הספרדים מגיעים לבלגרד עם רצף של שישה ניצחונות בכל המסגרות.

את הלבנים מדריך פדרו מרטינס, שמונה בקיץ לשלוש עונות והחליף את סרג׳יו סקאריולו. המאמן הספרדי הגיע מוולנסיה, שאותה הוביל בעונה שעברה לזכייה באליפות ספרד. מינויו לווה בשינויים נרחבים בסגל, לצד המשך דרכם של כמה מהשחקנים המזוהים ביותר עם המועדון.

אחד המצטרפים הבולטים הוא טימותי לוואוו־קבארו, שהגיע מבאסקוניה אחרי עונה שבה העמיד 18.2 נקודות למשחק ביורוליג. הצרפתי סיים גם כמלך הסלים של הליגה הספרדית עם 18.1 נקודות בממוצע, ונכלל בחמישיית העונה. בקו הקדמי הצטרפו חיימה פראדייה מוולנסיה ומיקאל יאנטונן מפנרבחצ׳ה.

הקו האחורי התחזק בניק סמית׳ ג׳וניור, ששיחק בעונה שעברה בלוס אנג׳לס לייקרס ובקבוצת הבת שלה בג׳י ליג, ובמקס שולגה שהגיע מבוסטון סלטיקס. סמית׳ העמיד בג׳י ליג 19.7 נקודות ו־5.7 אסיסטים למשחק. מתחת לסלים צורפו אוליבייה סאר מקליבלנד ודמיאן ג׳ונס, שהגיע אחרי זכייה באליפות פורטו ריקו עם באיאמון. המצטרפים חוברים בין היתר לקמפאסו, שממשיך להוביל את ניהול המשחק, לסנטר אדי טבארס ולקפטן סרחיו יוי. גם מאלדון, פליס, אלברטו אבאלדה וצ׳ומה אוקיקי ממשיכים בסגל ומעניקים למרטינס מגוון אפשרויות ברוטציה.

מפגשי עבר

זה יהיה המפגש ה־76 בין הקבוצות במסגרות האירופיות, כשהמאזן עומד על 28 ניצחונות של מכבי לעומת 47 של ריאל מדריד. בעונה שעברה ניצחו הצהובים 91:92 במשחק הבית, ואילו הספרדים גברו 86:98 במפגש במדריד. מכבי ניצחה בשני משחקי הבית האחרונים שלה מול ריאל, שניהם בהפרש של נקודה.