ברצלונה תגיע להיכל ביום שלישי הקרוב למשחק ענקים ברבע גמר היורוליג, אבל קצת לפני כן, יארחו הצהובים את עירוני רמת-גן של רובי בלינקו במשחק שמכבי תל-אביב צריכה לנצח על מנת להמשיך ולהחזיק במקום הראשון כשמאחור בני השרון המאיימת, וברקע ברצלונה המאיימת לא פחות.
מכבי מגיעה אל המשחק אחרי שני נצחונות קלים, הראשון מול ז'לגיריס במשחק הבטחת הביתיות ברבע הגמר והשני מול מכבי ראשון-לציון ביום ראשון. המשחק מול רמת גן לא אמור להיות הרבה יותר קשה מזה, בטח על רקע הנצחון המטורף שהסתיים ב46 נקודות הפרש בסיבוב הקודם, ובטח עם העובדה שחניכיו של בלינקו מגיעים לאחר שלושה הפסדים רצופים כשאורי יצחקי ואלישי כדיר פצועים ובספק למשחק.
"דעתי על הסיבוב השלישי לא השתנתה, אבל אלה תנאי המשחק ועם זה צריך להתמודד", אמר מאמן מכבי צביקה שרף, שהודה בקול רם במה שכולם מרגישים."לא אוכל עדיין להשתמש בדה רוסה", הוסיף שרף. "אנחנו עם הפנים למשחק עם ברצלונה ואנחנו צריכים קודם כל לשתף שחקנים שיוכלו לשחק נגדה. המשחק נגד רמת גן הוא הכנה לברצלונה, אם אני אגיד שלא אני אשקר".
רמת גן, כזכור, ניצחה את מכבי תל אביב בסיבוב הראשון באולם זיסמן: "אין לזה שום חשיבות, כבר שיחקנו נגדם מאז. עבדנו קשה מאוד ביומיים האחרונים וביום שבת נתחיל את הפיניש לקראת ברצלונה".
דריק שארפ לעומת זאת עוד לא מדבר על הקטאלונים: "הראש שלי ברמת גן ולא בברצלונה. טולברט, קיובלר, ביזלי, יצחקי, אנחנו צריכים לעשות את ההתאמות לשחקנים שלהם. אבל לא בהם מדובר אלא בנו. אם נבוא מוכנים לא צריכה להיות לנו בעיה. הכל מנטלי, קשה לשחק כל הזמן באותה רמה, אולי אם היינו רובוטים אפשר היה לתכנת אותנו. המשחק הזה חשוב לנו לקראת ברצלונה".
מאמן ר"ג רובי בלינקו אמר: "אנחנו לא שוכחים את המשחק הקודם מול מכבי ומקווים לתת הפעם הופעה טובה יותר". בלינקו ערך שיחות אישיות עם שחקניו על מנת לעודד אותם לאחר רצף ההפסדים ולהכין אותם לקראת המשחק. "אחנו לא מגיעים במצב אידאלי, אבל נעשה הכל כדי לתת הופעה מכובדת. אנחנו יודעים שמכבי קבוצה טובה מאוד", סיכם המאמן.