מכבי Playtika תל אביב ניצחה 87:94 את מכבי רמת גן בהיכל מנורה ועלתה למאזן 1:6 בליגת העל, בערב שבו מריאל שאיוק סיים עם 17 נקודות בהופעת הבכורה בזירה המקומית. הצהובים של עודד קטש שלטו, הובילו ב-20 הפרש במהלך המחצית השניה ומגיעים שבעי רצון לקראת שבוע כפול ביורוליג נגד פריז וברצלונה.
"אני יכול להיות די מרוצה ממה שהשגנו, מהניצחון ומחלוקת הדקות כמו שרצינו", סיכם עודד קטש. "רמת גן קבוצה טובה ומאומנת מאוד, מגיע קרדיט לשמוליק".
"עומר נמצא בסביבת כדורסל מצוינת וזו עונה ארוכה", הסביר קטש כשנשאל לגבי מאייר. "הוא בחור מקסים ושחקן מצוין, אחד השחקנים הכי מוכשרים בעולם לגילו. מהניסיון שלי, הקריירה שלך בעתיד לא תלויה בהכרח בדקות המשחק שלך כרגע".
"אנחנו משחקים בליגה האירופאית הכי תחרותית וזה דורש המון, לוקח המון אנרגיות", הדגיש המאמן. "האם אנחנו במצב האופטימלי? לא, ריברו חוזר מפציעה ואנחנו מקווים שתמיר יחזור השבוע. גם דייויד ומריאל עוד לא מכירים הכל. הולך להיות חודש משמעותי מאוד ומאתגר מאוד".
"אני מרוצה מהיכולת של מריאל שאיוק להסתגל מהר לסיטואציה", התייחס קטש לסווינגמן, שפתח לראשונה בחמישיה. "הוא אינטליגנט ומתאקלם מהר. הוא חיובי ועם שפת גוף טובה. ככל שיעבור הזמן, הוא יהיה יותר טוב עבורנו".
"הקבוצה והמאמן סמכו עליי", סיפר בסיום שאיוק עצמו, "זה רק המשחק שלישי שלי פה ואני עדיין צובר ביטחון ולומד את הקצב, הם גרמו לי לשחק טוב. הם מצאו אותי, אני קלעתי, הם המשיכו לחפש אותי וזה המשיך. אני אסיר תודה להיות חלק מארגון גדול וקבוצה גדולה. אני מאוד נרגש לקראת ההמשך".
על שיתוף הפעולה עם חברו לנבחרת דרום סודאן, ווניין גבריאל, אמר הפורוורד המוכשר: "הוא כמו אח בשבילי, להיות איתו זה בונוס, אבל עם כולם אני נהנה להיות ומסתדר. אנחנו משתפרים מיום ליום בזמן שאני פה, הכל חיובי ואנחנו אחים ונשארים ביחד".
"אנחנו מנסים להתייחס לכל משחק לגופו, ללמוד מטעויות ולשפר את מה שצריך", הסביר במסיבת העיתונאים עומר מאייר. "אני לומד כדורסל. אין לנו הרבה אימונים, אז סשן וידאו זה כמו אימון - כמו לשבת בבית ספר וללמוד כדורסל".
כשנשאל על הסלים שלו בסיום, השיב מאייר: "תמיד כיף לשחק, כיף כשהכדור נכנס וכיף כשאנחנו מנצחים. כמובן שזה מרגיש טוב לנצח ולעזור לקבוצה".