הלילה הזה כולו ניצחון

זה לא הולך להיות טיול של חג הפסח. פיני גרשון אומר שלא כדי לצפות לכדורסל גדול. מייסיאו באסטון מבטיח דם, יזע ודמעות. אבל המטרה היא העיקר. ניצחון על אולימפיאקוס ואפשר יהיה לפתוח בהכנות לקראת חצי הגמר ב-28 בחודש בפראג. משחקה הראשון של מכבי תל אביב בגביע אירופה נערך באפריל 1958 באולם פלורואסקה בבוקראשט שם נוצחה 84-65 ע"י קבוצת צ.צ.א. בארבעים ושמונה השנים שחלפו שיחקה הקבוצה 599 משחקים בגביעי אירופה וניצחה ב-374. באירופה מאמינים שמכבי עלית תל אביב תמשיך במסורת של השנים האחרונות ותופיע בפיינל פור השישי שלה בשבע השנים האחרונות. פיני גרשון ושחקניו ניצחו בכל משחקי ההכרעה בשנים האחרונות כאשר הכסף היה על השולחן. ולכן ההערכה היא שניצחון ביתי על אולימפיאקוס הוא דבר צפוי. איש, מלבד היוונים כמובן, לא מוכן לחשוב על אפשרות אחרת. זה יהיה המשחק החמישי העונה בין מכבי ואולימפיאקוס. כל קבוצה ניצחה פעמיים בביתה. שני המאמנים יודעים כבר הכל על הקבוצה היריבה ויהיה קשה מאוד להפתיע. מכבי חייבת להכתיב את הקצב, לקלוע מעל שמונים נקודות ולשפר את הריבאונד. גורם חשוב ביותר במשחק יהיו 10,500 הצופים. עידוד בלתי פוסק גם ברגעי משבר, יסייע לשחקנים להגשים את המטרה. היריבה של המנצחת במשחק הערב, נקבעה כבר אמש כאשר טאו ויטוריה הפתיעה את פאנאתינאיקוס בהיכל אואקה באתונה 71-74 וזכתה בסדרה 1-2. הטורקי ארדוגאן הוביל את טאו עם 24 נקודות. ספאנוליס קלע 16 נק` לקבוצה היוונית.