דורון פרקינס הפך מהר מאוד לאחד השחקנים האהובים בהיכל. הגיע מחיפה, עבד קשה בהגנה והריץ את אחת משלישיות ההתקפה המלהיבות באירופה. השילוב בינו לבין צ'אק אידסון וג'רמי פארגו הוביל את מכבי עד לפיינל פור היורוליג, לא לפני שהגארד האמריקני ספג פציעה שעדיין גורמת לכל אוהד לעוות את הפנים בכאב.
"אני עוד זוכר את המשחק הראשון שלי בבית, עם כל האוהדים", נזכר דורון פרקינס בראיון לרגל יום הולדתו ה-36. הוא לבש את מדי מכבי במשך שנתיים, זכה באליפות ושני גביעים והוכתר פעמיים בתור שחקן ההגנה של העונה. כיום הוא חי בלאס וגאס, מאמן ועוסק בפיתוח שחקנים, אבל לא שוכח את תל אביב: "שיחקתי נגד מכבי לפני וזו הייתה חוויה מדהימה. זה היה משחק יורוליג ואני חושב שזה היה נגד לובליאנה".
"שיחקתי בכמה מדינות שונות עד השנה שעברה, ואז החלטתי להיכנס לאימון", מספר פרקינס לאתר מכבי. "אימנתי ב-G LEAGUE בלונג איילנד נטס, הגענו עד האליפות והפסדנו בגמר. הייתי עוזר מאמן ועסקתי בפיתוח שחקנים. בעזרת המאמנים שם למדתי הרבה. הם לימדו אותי לחתוך וידאו, לעשות סקאוט וכדומה. אני מקווה שמצאתי את הייעוד הבא שלי. תמיד הייתי שחקן שרוצה להפוך את השחקנים שלידו ליותר טובים ואני מקווה שזה יסתדר לעשות את זה כמאמן".
השילוב פרקינס-פארגו-אידסון היה מדהים, אחד מהטובים במדי מכבי. מה הפך אותו לכל כך מיוחד?
"קודם כל, זה כי שלושתנו מאוד לא אנוכיים. אנחנו אוהבים את הכדור אצלנו, אבל הבנו איך לתרום ולמסור את הכדור. נהנינו מאוד והייתה בינינו כימיה נהדרת".
פארגו עדיין משחק במכבי, מה מייחד אותו כשחקן?
פארגו עדיין משחק במכבי, מה מייחד אותו כשחקן?
"הוא אתלט, הוא מכיר את המשחק, יודע את המשחק וחי את המשחק. הוא תמיד צעד לפני כולם וכשהכדורים נכנסים לו, הוא בלתי ניתן לעצירה. הוא חבר נהדר לחדר ההלבשה וגם ווינר".
מי היה החבר הכי טוב שלך במכבי?
מי היה החבר הכי טוב שלך במכבי?
"היו לי כמה. אני עדיין בקשר עם אלן אנדרסון, אנחנו מתאמנים יחד בווגאס. וגם עם דיאור פישר, שהוא מכאן ואני מבין שהוא גם בישראל עכשיו".
אם לא היית נפצע אז, לדעתך מכבי הייתה הולכת עד הסוף ביורוליג?
אם לא היית נפצע אז, לדעתך מכבי הייתה הולכת עד הסוף ביורוליג?
"קשה לדעת. היינו קבוצה שקשה מאוד לנצח, אבל בפיינל פור קשה מאוד לדעת אם היינו זוכים. לגבי הפציעה, זו חוויית למידה. חוויה משנת חיים. לפני שבאתי למכבי אף אחד לא שמע עליי ועשיתי לעצמי שם במכבי, אז פשוט חזרתי שוב לעמדת האנדרדוג שאני מכיר. התחלתי אחר כך לטפס שוב. למדתי לטפל בגוף שלי. זה היה קשה מנטלית בעיקר, לא פיזית. הקטע הפיזי זה שטויות, זאת פשוט עבודה קשה ואין לי בעיה עם זה".
למה אתה הכי מתגעגע בישראל?
למה אתה הכי מתגעגע בישראל?
"אני פשוט מתגעגע לשחק כדורסל. גם כשהייתי בחיפה ושיחקתי נגד מכבי זה היה מרגש. אני לא אשכח איך במכבי התייחסו למשפחתי כל כך יפה, כמו משפחה. אני חושב שהם הכירו בישראל יותר אנשים וחברים ממני ואת זה תמיד אני אזכור. אני רוצה למסור לאוהדים פשוט תודה. תודה על הכל ובהצלחה. יאללה מכבי".