אבן: “רגעים קשים עבור כולנו”

מכבי Playtika תל אביב הביסה 80:104 את ברצלונה בתצוגת תכלית בקטלוניה, שמהולה בהרבה עצב ודאגה בשל פיגוע הטרור ברחוב דיזנגוף. הצהובים רשמו ניצחון תשיעי ברצף בכל המסגרות ו-5 ברציפות על מוליכת הירוליג במפגשים האחרונים בין הקבוצות. עשרות אוהדים בצהוב ראו מקרוב ערב קליעה מרשים מאוד שנשק ל-60% מה-3.
“לפני שאדבר על המשחק, אלה רגעים קשים בשבילי, בשביל הקבוצה שלי, המועדון והמדינה אחרי שהתקפת טרור נוספת פגעה במדינה שלנו הערב בתל אביב”, פתח המאמן אבי אבן את דבריו במסיבת העיתונאים, “קשה לי לדבר על המשחק הערב, אבל אגיד ששיחקנו נגד קבוצה טובה מאוד ואני שמח שהצלחנו לעשות עבודה טובה בהגנה רוב המשחק ולתרגם את ההגנה הטובה להתקפה. חלקנו טוב את הכדור וקלענו באחוזים גבוהים מה שעזר לנו לנצח”.
“אני רוצה לאחל החלמה מהירה לכל הפצועים. זה יום קשה לדבר על כדורסל, כמעט בלתי אפשרי להיכנס לכדורסל ומה היה”, הדגיש אבי אבן. “עשינו פה ניצחון חשוב וטוב, אבל זה כרגע הופך להיות משהו משני. אני מקווה שהמשחק נותן טיפה נחת בתוך כל הסיטואציה ההזויה הזאת. עשינו עוד ניצחון בדרך לפלייאוף, אני מקווה שנשכיל להוציא ממנו את מה שטוב. זה קצת קלישאתי, אבל האחדות שלנו תחזיק אותנו ביחד ותשמור את הראש מעל למים. עברנו כבר ימים קשים ונעבור גם את הגל הזה עם אחדות”.
“אחד הדברים שאנחנו מנסים לבנות בקבוצה זו מנטליות מנצחת ואני שמח שהצלחנו לנצח מספר משחקים בסוף העונה הסדירה”, הוסיף המאמן. “אני מקווה שהבטחון הזה שאנחנו מקבלים יעזור לנו במשחקי הפלייאוף”. 

למרות הניצחון הברור על הקבוצה החזקה באירופה, אבן לא הרשה לעצמו להיות מרוצה מדי: “היו לנו דקות טובות בהגנה, אני אוהב את הדרך שבה חלקנו את הכדור ואני שמח שניצחנו”. על האפשרות לסיים במקום החמישי: “אנחנו לא חושבים על זה. אנחנו חושבים על כל משחק ומשחק. לא מעניין אותנו אם נסיים במקום החמישי או השישי. אנחנו מתרכזים בלנסות להיות עקביים ולשחק כדורסל הכי טוב שאנחנו יכולים”.

סקוטי ווילבקין, שקלע 20 נקודות והשתווה לג’יאנלוקה באזילה במקום ה-10 בטבלת קלעי השלשות בתולדות היורוליג עם 421 קליעות מעבר לקשת, סיכם: “שיחקנו חצי ראשון טוב ורצינו להמשיך עם האנרגיות האלה בחצי השני, להמשיך לבנות את מה שבנינו במשחקים האחרונים עם הפנים לפלייאוף. אנחנו משחקים טוב, וזה זמן טוב לשחק טוב לפני הפלייאוף כאשר נשאר לנו עוד משחק אחד עד אז, ואנחנו רוצים להמשיך להשתפר”.  
ג’יימס נאנלי, אחד המצטיינים במשחק עם 18 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 אסיסטים, פתח את דבריו לאחר המשחק בהתייחסות לפיגוע הטרור: “אני רוצה לומר למי שנמצא בישראל, מכבי איתכם. ישראל – אנחנו איתכם. זה דבר עצוב מאוד והאלימות צריכה להיעצר”. לגבי המשחק אמר הפורוורד: “ננעלנו בהגנה, רצנו בהתקפה וזהו זה. אנחנו ממשיכים לצמוח ולגדול בכל יום. המטרה שלנו היא להוציא לפועל בזמן הנכון. זה הכל”.