הצהובים חגגו ניצחון גדול על מוליכת היורוליג. ספרופולוס: “נתנו הכל כדי לנצח, השחקנים קראו את המשחק טוב יותר בחצי השני, ההגנה שלנו שמרה על סקור נמוך את אנדולו וזה היה המפתח לניצחון”
מכבי תל FOX אביב עלתה לפלייאוף היורוליג ועשתה זאת בסטייל. הצהובים גברו בבית 75:77 על הקבוצה הטובה ביותר במפעל, אנדולו אפס, שהפסידה אחרי 11 ניצחונות רצופים. ווילבקין שוב כיכב, הפעם עם 21 נקודות.
“זה היה משחק שמאוד קשה להתמודד בו, בגלל כל השמועות מסביב לגבי הקורונה”, אמר מאמן הקבוצה יאניס ספרופולוס. “עם קהל, בלי קהל, כמה יגיעו… ניסינו להתכונן ולהתרכז. התחלנו את המשחק וראיתם שאנחנו מרוכזים, ראיתם כמה הם קולעים וכמה אנדולו טובים. נתנו הכל כדי לנצח, השחקנים קראו את המשחק טוב יותר בחצי השני, ההגנה שלנו שמרה על סקור נמוך את אנדולו וזה היה המפתח לניצחון”.
היווני נשאל אם אפשר להגיד שהקבוצה יכולה להתמודד עם היריבות הטובות ביותר, וענה: “מוקדם להגיד ולהצהיר להמשך. אנחנו קבוצה חדשה, לאנדולו יש ניסיון. אבל אנחנו קבוצה שנלחמת עד הסוף. נראה מה יהיה. ווילבקין? הוא הוכיח פעם נוספת שבמשחק ברמה הכי גבוהה שיש, אתה רואה איך הוא מתפקד, והוא שחקן ברמה הגבוהה ביותר”.
שני השחקנים הבולטים בצד ההתקפי של הצהובים הערב היו אות’לו האנטר וסקוטי ווילבקין. אות’לו האנטר שסיים עם דאבל-דאבל אמר על הניצחון: “יש לנו קבוצה נהדרת, הם הגיעו לבית שלנו ואמנם לא כל האוהדים הגיעו, אבל הם לחלוטין דחפו אותנו לניצחון היום”. הסנטר של הצהובים ידע גם לפרגן ליריבה הקשה ולא התעלם מכך שקבוצתו הייתה בפיגור בשלבים רבים של המשחק: “אם להיות כן, שתי הקבוצות רצו לנצח, פשוט המשכנו לשחק. גם כשהיינו למטה, המשכנו להלחם”.
גם הקלע המוביל של הצהובים, סקוטי ווילבקין לא נותר אדיש למה שהתרחש הערב: “זה דרש מאיתנו מאמץ גדול ומשחק נהדר שלנו כדי לנצח את הקבוצה הטובה ביותר ביורוליג כרגע”. הגארד לא יכול היה להתעלם מהאווירה בהיכל והוסיף: “האוהדים הגיעו ולא הרגשנו שהאולם לא מלא, הייתה אווירה נהדרת”.
דני אבדיה דיבר על המשחק המיוחד: “כל ניצחון בהיכל נותן לנו הרבה כוח להמשך. אנאדולו זאת לא עוד קבוצה. עשינו עבודה גדולה בהגנה. ניצחנו את הקורונה. אחד הרגעים הכי עצובים שאני זוכר. כדורסל בלי קהל זה כמו יום אבל”.
“אנחנו הקבוצה הטובה באירופה בנקודות לפוזשנים”, ניתח יובל זוסמן בסיום. “זה היה המפתח לניצחון הזה. אם הם היו מגיעים ל-90 נקודות, זה היה מאוד קשה”. על היכולת ההגנתית שלו באופן אישי הוסיף הישראלי: “חטיפות באות יותר מאיך שהמשחק מתפתח ואיפה הכדור יותר או פחות חשוף. יש לי ידיים ארוכות ואני מנסה לנצל את זה”.
הגארד הצעיר התייחס להעפלה לפלייאוף היורוליג: “זה נותן פוש אדיר לקבוצה לדעת שעשינו את זה, ניצחנו את הקבוצה שבמקום הראשון ושסיימה במקום השני בשנה שעברה עם חצי קהל שתמך בנו – זו הייתה חוויה. נשמח היום ומחר יום חדש”.
