אשקלון מצפינה לנוקיה

אחרי נצחון מדהים של מכבי תל-אביב על ריאל מדריד באחד המשחקים הגדולים שראינו בשנים האחרונות, הצהובים יורדים קצת אל הקרקע, והקרקע תהיה מלאה בחמישה אשקלונים שירצו לעשות למכבי הרבה צרות לקראת המשחק הכי גדול של העונה בינתיים ביום חמישי, מול ז’לגיריס קובנה, בו מכבי תהיה חייבת לנצח על מנת לעלות להצלבה מהמקום הראשון.
אז כאמור, מכבי מתאוששת משבוע קשה מאד שעבר עליה עם שני נצחונות גדולים. הראשון ביום ראשון שעבר אחרי מותחן מול הפועל חולון, והשני כאמור, מול ריאל מדריד אחרי מותחן מגה-גדול. בשני המשחקים מכבי חזרה מפיגור גדול והוכיחה שהיא קבוצה קשוחה עם הרבה אופי, אבל במשחק מול אשקלון, נקווה שהאופי לא יהווה גורם משמעותי והצהובים יחזרו לנצח משחקי ליגה בהיכל בקלות.
דריק שארפ, שנפצע מעל עינו באימון במדריד, התאמן עם תחבושת נוספת על רגלו, אולם ישחק מחר אמר באימון המסכם: “אני קצת תפוס, אני זקן, מה לעשות. אני מקווה שמחר לא נראה את אותה מכבי מההפסדים בשבועיים שעברו. קרסנו אחרי המשחק הראשון נגד ריאל, וזו מלכודת נוספת שנשתדל לא ליפול אליה. מעכשיו אנחנו צריכים להיות מרוכזים, ולהיות מוכנים למשחק”.
על רקע המשחק מול ז’לגיריס אמר הקפטן: “אנחנו בכלל לא חושבים על המשחק השני. המשחק מחר הוא הכי חשוב מבחינתנו, אם לא נבוא ונשחק היטב זה יכאב לנו. חייבים לבוא רציניים, היינו באופוריה וחייבים להילחם נגד זה”.
גם המאמן צביקה שרף לא ממעיט בערך המפגש מחר: “המשחק עם אשקלון זה כל מה שמעניין אותנו, אחרי זה נתכונן לשאר הדברים. אנחנו צריכים לעשות את ההפרדה בין המשחק הגדול ביום חמישי למשחק המסוכן מחר. אשקלון קבוצה עם יכולת, הם באים להילחם על החיים שלהם. אנחנו צריכים לנצח”.
על חוסר היציבות של הקבוצה אמר שרף: “אתם מגזימים, כל דבר אפשר לנתח בצורה מקצועית, יש דברים שאתם יודעים ויש דברים שאתם לא. אני לא צריך להסביר, אני מסביר לעצמי”. לשאלה אם קבוצה שמנצחת במדריד צריכה חיזוק, ענה שרף: “אם נביא חיזוק – נסביר למה. אם לא – גם נסביר”.
מאמן אשקלון, עדי אזולאי, מנמיך ציפיות לקראת המשחק ומפרגן ליריבה: “המשחק של מכבי מול ריאל היה מדהים. הצורה שבה מכבי שיחקה מעוררת כבוד. ברור לנו שמכבי באים עם ביטחון, אבל אנחנו נמצאים בקו עלייה וננסה לעשות המקסימום. ברור שנגד מכבי ועוד בנוקיה יחסי הכוחות ברורים”.
יתר משחקי המחזור: בני השרון – עירוני נהריה, הפועל גלבועעפולה – הפועל גליל עליון, הפועל ירושלים – עירוני ר”ג, הפועל חולון – עירוני ראשל”צ(שני)