במכבי סירבו להוריד את הראש אחרי ההפסד לקאזאן. ספרופולוס: “צריכים ברגעים האלה את תמיכת האוהדים”. אוואנס: “יש עוד הרבה משחקים”
“זו תוצאה רעה עבורנו”, סיכם יאניס ספרופולוס, “רצינו להילחם ולנצח את המשחק הזה. אפשרנו להם לקלוע יותר מדי נקודות ברבע הראשון, אבל אחרי זה שיפרנו את ההגנה. חזרנו למשחק, היינו צמודים. ברבע השלישי שלטנו יותר טוב במשחק, אבל התרסקנו ברבע האחרון. הם קלעו הרבה נקודות במעבר ובמתפרצת, ואז מיהרנו מדי, החטאנו לייאפים וסלים שהיינו צריכים לקלוע כדי להישאר במשחק. אנחנו צריכים להמשיך, זה תקופה רעה אבל אנחנו נילחם עד הסוף”.
המאמן היווני פנה לאוהדים ואמר: “אני מצפה לתמיכה של האוהדים ברגעים רעים. מבחינתי, אנחנו צריכים את הקהל איתנו ברגעים כאלה. כשניצחנו את ברצלונה וכולם חגגו – כולם שמחים ויכולים לעזור לנו, אבל כשאנחנו מפסידים משחק, אנחנו צריכים אותם שם. בכל מקרה אני אעשה את המיטב שלי והקבוצה תעשה את המיטב שלה”.
“אמרתי לשחקנים שזו עונה ארוכה”, המשיך יאניס, “אנחנו צמודים לשלוש קבוצות במקום 8. הפסדנו משחק אחד שלא היינו צריכים להפסיד, אבל היינו קרובים מאוד לנצח את ריאל וצסק”א. אם נוריד את הראש, נהרוג את עצמנו. אנחנו צריכים להמשיך להילחם בכל משחק. זו עונה ארוכה ומי שיהיה יותר חזק מנטלית יהיה זה שיצליח”.
“זה הפסד כואב, חיכינו לחזור הביתה אחרי משחקי החוץ שהיו לנו ולצערי לא ניצלנו את זה”, אמר עוז בלייזר, “הפסדנו את המשחק ברבע הרביעי, גם הגנתית וגם לא הוצאנו לפועל בהתקפה. אין ברירה, אנחנו צריכים להמשיך הלאה – זו עונה ארוכה. עשינו רצף של ניצחונות, עכשיו אנחנו ברצף של הפסדים, אבל אנחנו נפתור את זה. אני מאמין בחבר’ה, אנחנו מדברים הרבה ואני באמת מאמין בקבוצה שאנחנו מסוגלים לעשות משהו השנה”.
הפורוורד הישראלי הסכים שיש למכבי עניין עם הרבע המכריע. “אנחנו צריכים לראות מה קורה לנו ברבע האחרון, אולי אנחנו שמים על עצמנו יותר מדי לחץ לנצח”, הציע בלייזר, “כשאתה אחרי רצף הפסדים והמשחק צמוד, אולי אנחנו מלחיצים את עצמנו. אנחנו צריכים לשחרר את זה ולשחק חופשי כמו בכל המשחק, בלי להרגיש כבדות או הססנות כשאנחנו מגיעים לרבע האחרון. זה מה שפגע בנו”.
“זה היה משחק צמוד לכל אורכו, שתי הקבוצות נלחמו”, ניתח קינן אוואנס, “אנחנו עשינו ריצה, הם עשו ריצה. ברבע האחרון היה לנו קשה לקלוע, לא הצלחנו לקנות סל. הם הצליחו לבצע מהלכים ולהכריע את המשחק ברבע הרביעי”.
לדבריו של הרכז, שום דבר לא השתנה במכבי מאז רצף הניצחונות בתחילת העונה. “אנחנו עדיין אותה קבוצה”, אמר אוואנס, “כמו שניצחנו חמישה ברצף, עכשיו הפסדנו ארבעה ברצף – אלה החיים ביורוליג. אנחנו צריכים להסתכל על הווידאו ולתקן דברים, אבל היו כמה משחקים שהפסדנו ברגעים האחרונים ולפעמים זה פשוט קורה. אנחנו צריכים רק לפתור את זה ולהשאיר את זה מאחור”.
“זו עונה ארוכה, יש עוד כל כך הרבה משחקים”, הדגיש מספר 2 בצהוב, “אסור לנו להיכנס לדיכאון, בדיוק כמו שהיה אסור לנו להתלהב יותר מדי אחרי שניצחנו חמישה ברציפות. אנחנו צריכים לשמור על איזון ולחזור לעבודה. אנחנו צריכים להישאר יחד בתור קבוצה ולעבוד על הדברים שצריך לפתור”.