ההגנה, העמדה והיורוליג: קליבלנד בראיון

הגארד/פורוורד המצוין של מכבי, אחד הברגים החשובים ברצף הניצחונות, מדבר: “לאחרונה מתאפשר לי להיות יותר פיזי ולשמור ברמה גבוהה יותר”

שתף כתבה
אנטוניוס קליבלנד הגיע ליישורת האחרונה של העונה בכושר נהדר. הגארד/פורוורד האתלטי מראה את כל הסיבות שבגללן הוא הגיע למכבי Playtika תל אביב, עם 2 חטיפות בדיוק בכל אחד מהמשחקים ברצף 5 הניצחונות ביורוליג, ובדיוק חסימה אחת בכל אחד מארבעת הניצחונות האחרונים.
אבל זו לא רק ההגנה – הוא תורם את חלקו גם בהתקפה, עם 7.2 נקודות למשחק בששת הופעות היורוליג האחרונות ב-58.6% מהשדה. בסך הכל, “איי.סי” זוכה לכמעט 20 דקות משחק בממוצע במחזורים האחרונים והפך לבורג משמעותי בריצה הנהדרת של הצהובים. לקראת המשחק החשוב נגד ולנסיה, ערכנו איתו ראיון קצר.
אתה בתקופה טובה, מה עוזר לך?
“פשוט להיות על המגרש. אני מנסה לעשות את המיטב עם ההזדמנות שקיבלתי ומנסה להשיג ניצחונות”.

לאחרונה ירדו דרמטית אחוזי הקליעה של השחקנים שאתה שומר עליהם.
“אני מנסה לעשות להם חיים קשים ולהגן על מה שאני יכול. עם קצת יותר כבוד מהשופטים לאחרונה אני יכול להיות קצת יותר פיזי ולשמור ברמה גבוהה יותר כדי לעזור לקבוצה”.
אתה משחק הרבה בעמדה מספר 3 במשחקים האחרונים. נוח לך יותר מאשר לשחק מול גארדים?
“ברוב הקריירה שלי שיחקתי בכנף, אבל אני שומר גם על רכזים. מבחינתי, הגדרת העמדה פחות משנה כל עוד אני יודע מה אני צריך לעשות. לא ממש משנה לי באיזו עמדה מציבים אותי, אבל עמדה מספר 3 היא העמדה הטבעית שלי לדעתי”.
זו העונה הראשונה שלך ביורוליג. איך היית מתאר את הליגה הזאת?
“תחרותית מאוד. יש בה הרבה עליות וירידות, זו עונה מאוד מאוד ארוכה. ועדיין, אני נהנה ממנה. להגיע למקומות חדשים, לערים חדשות, זה מדהים. אני אסיר תודה ופשוט מנסה לספוג הכל וליהנות”.

לוגו מועדון מכבי תל אביב