דורון פרקינס וריצ’ארד הנדריקס חתמו את יום הנחיתות הארוך לקול עשרות אוהדים. הפורוורד: “מוכן לאתגר הגדול”. מחר יערכו עם שאר הזרים בדיקות רפואיות.
דורון פרקינס שחתם לאחרונה לעונה שניה במועדון, ותגלית העונה הספרד, ריצ’ארד הנדריקס, נחתו הערב (ב’) בישראל וחתמו יום ארוך בנמל התעופה בן גוריון, בו שרו ועודדו עשרות אוהדי הקבוצה, שקיבלו את השחקנים בצהוב ובכחול. מחר יצטרפו השניים לאיידסון ופוט שנחתו מוקדם יותר, ויערכו בדיקות רפואיות.
הפורוורד, ריצ’ארד הנדריקס, התרגש מקבלת הפנים: “אני מאוד נרגש לנחות בישראל. אני בכלל לא מאמין שזו קבלת הפנים הנהדרת שהמתינה לי כאן. זה מדהים לראות כמה אוהדים יש לקבוצה וכמה הם תומכים ומפרגנים ורוצים לראות אותה מצליחה”, פרגן הנדריקס לאוהדים כבר ביומו הראשון בארץ.
על הציפיות ממנו ועל האתגר שמחכה לו, הוסיף: “אני מוכן להתמודד עם כל הלחץ והציפיות שיש במועדון גדול כמו מכבי ת”א, ידעתי מראש שזה מה שמצפה לי. זו אחת הקבוצות הטובות באירופה. עדיין לא יצא לי לשחק תחת לחץ כזה בקריירה שלי אבל אני מוכן ומזומן לאתגר הגדול ומקווה שתהיה לנו בשנה הקרובה קבוצה טובה”.
על יכולותיו האישיות הוסיף הפורוורד: “אני אוהב לשחק חזק ולהיות ראשון תמיד לריבאונד, לתת את כל מה שאני יכול בהתקפה ולהביא את היכולות הפיזיות שלי לידי ביטוי במהלך המשחק. אני מקווה שאעשה זאת על הצד הטוב ביותר ואתרום לקבוצה את מה שמצפים ממני. יצא לי לדבר במהלך הטיסה רק מספר דקות עם דורון פרקינס ואני מבין שיש כאן מועדון נהדר”.
פרקינס עצמו הכין לאוהדים שהמתינו במקום הפתעה משל עצמו כאשר תיעד במצלמה פרטית את כל המתרחש מסביב ואת השירה הגדולה של הצהובים. “הפעם, הגעתי מוכן מראש ואני מתעד את הכל. אני שמח שהמשכתי בתפקיד שלי מהעונה שעברה. אני לוקח אותו בשתי ידיים גם בעונה הזו. אני מאוד שמח לחזור למכבי ומקווה שהשנה נחזיר לקבוצה את האליפות ונפצה את האוהדים המדהימים האלה על העונה שעברה ועל כך שלא הבאנו את הצלחת. בשנה שעברה הרגשתי רע שלא עמדנו במשימה ואני מקווה שהשנה נעשה את זה ונהיה מחויכים יותר”.
שיתוף הפעולה העתידי עם שחקן הרכש הטרי, ג’רמי פארגו, ששיחק אשתקד בשורותיה של האלופה הישראלית גלבוע/גליל ואף הקשה לא מעט על פרקינס, אמר הרכז: “אני חושב שהשנה ננסה להביא את מכבי למקומות טובים יותר כי זו המטרה. השיתוף פעולה ביני ובין פארגו מאוד מסוכן ומאוד מצויין. שנינו אוהבים לעשות בערך את אותם דברים על המגרש”.
עוד הוסיף פרקינס: “אני שמח שבסופו של דבר החלטתי להישאר במכבי ת”א – זה המקום שאני צריך להיות בו. אני מרגיש מאוד בנוח עם דייויד בלאט וכולם נותנים לי הרגשה שאני רצוי כאן וזה מדהים. זה גורם לי לרצות שוב פעם מחדש לתת את הכל מעצמי לקבוצה ולאוהדים ואני מקווה שבאמת תהיה עונה מדהימה כמו שכולנו מצפים”.
