מכבי אלקטרה ת”א תפתח הערב את שלב ה-TOP16 של היורוליג לעונת 2009/2010 במשחק חוץ קשה נגד מונטפסקי סיינה. עד כה מחזיקה מכבי מאזן מרשים של 9:0 על אלופת איטליה, ופיני גרשון מקווה שההיסטוריה לא תשתנה: “מעולם לא נוצחנו ע”י סיינה, מקווה מאד שזה לא ישתנה”.
לאחר שבוע של פגרה, מכבי אלקטרה ת”א פותחת את שלב הטופ16 ביורוליג, כשתתארח הערב (21:30, ספורט5+) אצל אלופת איטליה, מונטפסקי סיינה. הפיקנטריה הגדולה לפני המשחק, הוא המאזן ההיסטורי בין הקבוצות, שעומד עד כה על 9:0 לטובת מכבי, כשהניצחון האחרון היה בחצי הפיינל פור במדריד.
מאמן הקבוצה פיני גרשון הגיע הערב למסיבת העיתונאים והתייחס למשחק הקרוב מול אלופת איטליה: “מכבי מעולם לא הפסידה למונטפסקי ואנחנו לא רוצים להתחיל מסורת חדשה, אבל אנחנו יודעים שזה לא הולך להיות משחק קל בכלל. הם רצים עם אותם השחקנים שלהם כבר כמה שנים ולא הרבה קבוצות ביורוליג הן כאלו. קבוצות מעטות עזבו את האולם בסיינה עם ניצחון ואני אפילו זוכר שבשנה שעברה הם הביסו את צסק”א בפער של 18 די בקלות, אבל לנו אכפת מהרגע, מהמשחק שלנו, זה משחק אחד של שלב הטופ 16 שבו הכל יכול לקרות”.
צ’אק איידסון, שבולט בתקופה האחרונה, דיבר לקראת המשחק: “אני מקווה שלמשחק הערב מול סיינה תופיע הקבוצה שניצחה את ירושלים ולא זו שהפסידה לנתניה. היה לנו משחק קשה מול נתניה, הפסדנו, אבל בגלל זה נסענו יום קודם לסיינה. על מנת להתאמן כמו שצריך, ולהגיע למשחק מוכנים. אנחנו צריכים לשים את ההפסד מאחורינו. עבדנו על מספר דברים שהיינו צריכים לתקן, עכשיו נגיע מפוקסים למפגש עם סיינה. זה יהיה מצויין עבורנו לפתוח את השלב הזה עם ניצחון חוץ באיטליה, זה ייתן לנו הרבה מאוד ביטחון להמשך”.
רכז הקבוצה, אנדרו וויזנייבסקי הוסיף: “אנחנו צריכים לשחק בכל ששת המשחקים בשלב הטופ 16 של היורוליג עם הרבה תשוקה של דקות אחרונות. צריך להתחיל את העבודה בסיינה, שזה משחק מאוד חשוב, אבל כל אחד מהמשחקים בפני עצמו יהיה משמעותי וחשוב מאוד עבור הקבוצה, מהראשון ועד האחרון. ששה משחקים בהם צריך לשחק את הכדורסל הכי טוב שלנו ולהשיג מכך את המיטב. אנחנו צריכים לנסות הכל בכדי לעשות דברים ביחד ביום חמישי ולקחת את האופי הזה גם למשחקים הבאים. אני אופטימי מאוד. עשינו כמה דברים טובים העונה והראנו סימנים רבים לכך. אנחנו רק צריכים להיות יותר מרוכזים ולעשות את הדברים ביחד”.
סיינה, שמובילה את הליגה האיטלקית עם מאזן מרשים של 15:0, שומרת על הסגל הקיים כבר מספר שנים, ועשתה הקיץ שינויים קטנים. הרכז הדומיננטי, ט’רל מקנטייר חוזר בקיץ ע”י כל קבוצות העילית של אירופה, אבל נשאר בסיינה, יחד עם שון סטונרוק וקשישטוף לברינוביץ’. הנרי דומרקאנט ורומיין סאטו ממשיכים גם הם לשנה נוספת, ודיויד הוקינס הגיע מרומא כדי לחזק את מצבת הפורוורדים. מתחת הסל בנוסף לסטונרוק ולאברינוביץ’ הנהדרים, יושב טוב גם בנג’מין אזה, שעשה תמיד צרות למכבי. מאמן הקבוצה הוא סימונה פיאנג’אני, שמונה לאחרונה למאמן נבחרת איטליה.
במשחק שנערך אמש בבית של הצהובים, גברה ריאל מדריד 77:70 על אפס פילזן, ועלתה זמנית לראשות הבית.
