“חובת ההוכחה היא עלינו”

מכבי Playtika תל אביב מתקרבת לפלייאוף. הצהובים ניצחו 79:93 את באסקוניה בהיכל במשחק בין שתי קבוצות שחולמות על השמיניה המובילה – ניצחון שהעלה אותם למאזן 13:16 ולמקום השישי בטבלה. ווייד בולדווין הוביל את המכבים עם 24 נקודות, יחד עם הופעות מצוינות של לורנזו בראון וג’וש ניבו. ביום ראשון יחזרו המכבים לליגה כשיארחו את הפועל גלבוע/גליל.
“שיחקנו נגד קבוצה מאוד מוכשרת התקפית”, סיכם את המשחק עודד קטש בסיום המשחק, “ברוב הדקות הצלחנו להוריד את האחוזים שלהם ל-3 נקודות. חלק מזה זה ההגנה שלנו וחלק מזה זה מזל, צריך להודות בזה. הראינו אופי, דיברנו על לחזור לאט-לאט למשחק. קרה פה עוד קסם”.
“חווינו כבר חוויות, הרבה פעמים היינו במינוס וידענו לצאת ממנו”, הסביר מאמן מכבי את הקאמבק ברבע השלישי, “ברגע שהגברנו את האנרגיות ועברנו להרכב של גארדים, זה עבד. בסוף הרבע השלישי הרגשתי שמשהו השתחרר”.

“יש לנו בהרכבים מסוימים נקודות תורפה הגנתיות. איך אפשר להשוות את תחילת העונה לעכשיו?”,  תהה קטש, “אנחנו הרבה יותר מתואמים, עבר זמן, יש דרך. הרבה קבוצות הולכות ומתחברות, הרמה רק עולה. בנינו קבצה מאפס, עכשיו אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים מעצמנו הרבה יותר”.
המאמן הצהוב התייחס להמשך הדרך שנותרה בעונה הסדירה: “אנחנו שווים פלייאוף, אבל יש הרבה קבוצות ששוות. היורוליג באמת יוצא דופן השנה בשוויוניות שלו והרמה מאוד גבוהה. חובת ההוכחה עלינו וזה לא הולך להיות קל. כבר בשבוע הבא יש עוד מבחן אופי גדול. לא הרגשה טובה לנו להיות פייבוריטים, אנחנו לא צריכים להרגיש ככה. במשחק חוץ ביורוליג אתה לא יכול להיות פייבוריט”.

“הקהל לא ייאמן”, פירגן ווייד בולדווין לאוהדים בהיכל, “אני חושב שעכשיו אנחנו הקבוצה הכי טובה בבית. אנחנו חייבים להמשיך ככה, נותרו לנו עוד חמישה משחקים במרדף אחר הפלייאוף. אנחנו ממש קרובים”.
“זה פשוט מאוד: לורנזו הרכז הכי טוב ביורוליג ואני הקומבו-גארד הכי טוב ביורוליג”, הכריז האמריקאי, “אין לזה משמעות, יש לנו עוד חמישה משחקים – אם לא נסיים עם מקום בפלייאוף, להצהרה הזו אין שום משקל. אבל כרגע אנחנו משחקים כמו הצמד הכי טוב ביורוליג”.