חוזרים לליגה עם גלבוע/עפולה

ההפסד האירופי הראשון של מכבי ת”א בעידן צביקה שרף הגיע ונותר לנו רק לקוות לשרשרת נצחונות חדשה, והשרשרת הזאת צריכה להתחיל במשחק נגד עפולה.

ניקולה וויצ’יץ’ שוב חוזר מפציעה, בתקווה שזו היתה האחרונה שלו העונה. מי שעוד יהיה חייב לשוב ולהציג את הכדורסל הנהדר שלו הוא יותם הלפרין.
בכל מה שקשור בעצירת הקו הקדמי שעליו עפולה מתבססת, מכבי בראש שקט. אסטבן באטיסטה וטרנס מוריס ימשיכו לייצב את ההגנה הצהובה. צביקה שרף יקווה להמשכיות ביכולתו של ליאור אליהו אחרי זריקה מוצלחת למים העמוקים של מלחה.

“כמו שאני מכיר את צביקה וגיא, קודם נתרכז בעפולה ואח”כ נחשוב על ריאל”, כך אמר הערב (שבת) יותם הלפרין, לקראת המשחק. ניקולה וויצ’יץ ערך אימון חלקי ויוכל להתלבש למשחק, אך ככל הנראה מכבי ת”א לא תסכן אותו. הסנטר ערך אימון ראשון מאז הפציעה. מרכוס פייזר אמנם גמר את העונה אבל זה לא מנע ממנו לעמוד על הפארקט בלא תזוזה ולזרוק לסל.

הלפרין אמר עוד בתום האימון: “בפעם שעברה היה קשה נגד עפולה. בחצי גמר הגביע, אנחנו מתכוננים לכל קבוצה באותה הרצינות ונקווה שנעשה את העבודה כמו שצריך. תמיד כשאנחנו משחקים טוב ביום ראשון בליגה, אנחנו נראים אח”כ טוב באירופה. צריך לעשות משחק טוב ואז להתחיל לחשוב הלאה”, סיכם הגארד הצהוב.
“לא התכוננו בצורה שונה, זה האימון היחיד שהיה לנו לפני המשחק”, אמר צביקה שרף. “אין קשר בין המשחק ההוא למשחק הזה, אין דרך ללחוץ על כפתור ולהגיד מתי יהיה משחק קל או קשה. עפולה עשו אז (בגביע) משחק יוצא מן הכלל, אבל אנחנו השגנו את המטרה להיות בגמר”.

על השפעת ההפסד לליטא, אמר המאמן: “אין קבוצה באירופה שהיא בלתי מנוצחת, לא נגמר גביע אירופה ולא נגמר הטופ 16. אם לפני שבועיים הייתם שואלים אותי אם משני משחקי חוץ אהיה מרוצה מניצחון אחד – הייתי אומר כן. נכון לרגע זה אנחנו היחידים עם ניצחון חוץ. לא צריך לקחת טרקטור ולהפוך את כל הקבוצה. יש בעיות שאין להן פיתרון בכיס. נמשיך לעבוד קשה ונשתדל להגיע נגד מדריד ולנצח”.

במשחקים נוספים מחר תארח מכבי ראשון לציון את הפועל ירושלים, אשקלון את הגליל ונהריה את ר”ג. חולון תארח את בני השרון ביום שני.