ליאור אליהו, אולי השחקן היציב ביותר של מכבי תל אביב עד כה, כבר שכח מהעונה שעברה, אבל מספר: “נכנסתי אז לדכאון. אפי עם גישה חיובית, זה מוציא ממני יותר. NBA? ברור שבלי קליעה זה לא אפשרי”.
מתקופת ההכנה והמשחקים הראשונים בליגה וביורוליג, אפשר היה ללמוד דבר אחד עיקרי על מכבי ת”א: היא עדיין רחוקה מלהיות מחוברת. אם יש שחקן שאפשר לבנות עליו עד כה זה בעיקר ליאור אליהו שאחרי עונה קשה אשתקד, מקבל גיבוי מלא מאפי ורושם ממוצע של 14.5 נק’ במפגשים מול ציבונה ואבלינו.
“לשחק במכבי היה חלום ילדות שלי, האמת היא שלפעמים זה עדיין נראה כמו חלום”, מספר הפורוורד. “כבר בחימום יש כאן 3,000-4,000 צופים, שומעים את הצעקות שלהם, ואז דרק עולה ראשון וכולם כבר על הרגליים. החלום הבא הוא לזכות באליפות אירופה עם מכבי”.
על הייבוש שחווה בעונה שעברה תחת צביקה שרף, אמר אליהו: “עד אז הייתי באופוריה כנראה, כל מה שקרה הכניס אותי למיני דכאון. באמצע העונה שעברה, כשלא שיחקתי, מוני פנאן שאל אותי: “ליאור, אתה חושב שתזכור את כל זה כשתעלה לשחק בחצי גמר הפיינל פור? והוא צדק, לא זכרתי”.
צפו בראיון על אליהו (באדיבות Sport5.co.il)
ומה יהיה בהמשך העונה? “בינתיים אין לי תלונות, רק שנמשיך לנצח. הליגה מאוד השתפרה וכבר אין משחקים קלים. יש קבוצה או שתיים שאנחנו יכולים לפרק וזהו. ביורוליג, אנחנו יודעים שניצחנו קבוצות שהן לא מהטופ של אירופה”.
“חששתי מאוד שאני הולך לעוד עונה שבה לא אשחק”, כך אמר אליהו, שסירב לדבר על שרף, על מאמנו הנוכחי. “מגיעה תודה גדולה ממני לאפי. הוא נותן גיבוי לשחקנים, ומעיר בצורה חיובית. אם באים אליי בקטע שלילי, זה מוציא ממני דברים הרבה פחות טובים”.
למי שתהה, אליהו, שנבחר בדראפט על ידי יוסטון, עדיין לא ויתר על חלום המעבר לליגה הטובה בעולם, אבל גם הוא יודע שיש עוד מה לשפר לפני כן: “ברור לי שיהיה לי קשה להגיע ל-NBA בלי קליעה, אני צריך לעשות משהו בנידון, אבל אוכל לטפל בזה רק כשיהיו לי 2-3 חודשים פנויים בהם אוכל לעבוד רק על זה. לא יודע עד כמה אני באמת קרוב לליגה הזו. זה עניין של להיות בזמן הנכון במקום הנכון”.
