מכבי מול אפי בירנבוים וראשון לציון

לאחר שהשיגה ניצחון מרשים על סגנית אלופת אירופה, צסק”א מוסקבה, מכבי ת”א שבה לזירה המקומית ותתמודד הערב (20:00, ספורט5 ו-HD) מול מכבי ראשון לציון, המאומנת ע”י אקס הצהובים מהעונה החולפת, אפי בירנבוים.

“זה מסוג המשחקים שנצטרך לדעת לעשות בהם את ההפרדה כי מחכה לנו קצב שונה מהיורוליג”, אמר שרון דרוקר מספר ימים לאחר ה-54:71 על צסק”א. “צריך לשים את יום חמישי בצד, אבל כן לקחת את הדברים הטובים. אני חושב שהמשחק תלוי בנו, ננסה קודם כל לשחזר את ההגנה שהראינו ביורוליג. ראשל”צ היא קבוצה מנוסה עם מאמן מנוסה. נחכה ונראה איך אנחנו נגיע להתמודדות הזו”.

הרכז אנדרו וויזנייבסקי, שלא שיחק בשבוע שעבר, שמע על מאיר טפירו: “אנחנו חייבים לעשות את הסוויץ’ אחרי הניצחון הגדול ביורוליג. אני יודע שראשון לציון באה לעונה הזו עם הרבה ציפיות. אנחנו צריכים לשחק את המשחק שלנו ולבוא אגרסיבים, כמו שעשינו מול צסק”א. קצת קשה לעשות את השינוי בין יום חמישי לראשון. תמיד מתרכזים במשחק הגדול ביורוליג, אבל אנחנו כבר מתרגלים לזה. חושבים קצת על רומא, אבל יש זמן. אני מכיר את טפירו בזכות חברי הטוב הוראס ג’נקינס, ששיחק איתו בהפועל ירושלים. שמעתי שהוא שחקן טוב מאוד וגם שיחק הרבה זמן בנבחרת ישראל”.

פניני שזכה לתמיכה רבה מין האוהדים ביום חמישי, סיכם: “חשוב לנו לנצח ולהמשיך את היכולת הטובה מהניצחון על צסק”א. אני מקבל הרבה פרגון מהאוהדים ואני מקווה להחזיר להם על כך”.

היריבה של הצהובים, מכבי ראשון לציון, הציבה לעצמה מטרה ברורה, להגיע לפיינל פור של ליגת ווינר, ולשם כך הציבו על הקווים את אפי בירנבוים, וצירפו את שני הישראלים הותיקים, מאיר טפירו וארז מרקוביץ’. ישראלים בולטים נוספים בקבוצה הם איתי לב, יהוא אורלנד, ואבי בן שימול, אקס מכבי ת”א. במצבת הזרים ניתן למצוא את רוד גריזארד ששיחק בעבר בבני השרון, ג’ייסון וולס הותיק שעבר הרבה תחנות בישראל, והגארד לארי אובאנון שממשיך עונה נוספת בעיר היין.