על הקווים: יורגוס ברצוקאס

“אני לא אוהב שינויים בחיים שלי, הייתי רוצה לאמן את אותה קבוצה 30-25 שנה, גם אם זה כמובן לא אפשרי”. הציטוט הזה של יורגוס ברצוקאס מלמד הרבה על מאמן אולימפיאקוס. הוא גם מלמד הרבה על הקבוצה שלו.
יורגוס ברצוקאס שיחק את כל הקריירה שלו באותה קבוצה, מארוסי, עד שפציעות קשות בשתי הברכיים אילצו אותו לפרוש בגיל 27. יעברו 11 שנים מרגע הפרישה שלו ועד שהחל את דרכו בעולם האימון, כעוזר באותו מועדון. ואמנם כמאמן הוא דווקא כן החליף מועדונים והתקשה למצוא יציבות, אבל בפיראוס ברצוקאס מצא בית.
הוא פתח את העונה החמישית שלו על הקווים בהיכל השלום והאחווה (בקדנציה השניה), אחרי שחתם בקיץ על הארכת חוזה לשלוש שנים. הארכת החוזה הזו העניקה לו את היציבות שהוא מחפש, וגם הסגל משקף את האהבה של ברצוקאס להמשכיות. עם אותו שלד שהביא את אולימפיאקוס למקום השני בטבלה ולהופעה בפיינל פור אשתקד, הקבוצה היוונית החלה את עונת 2022/23 בסערה.

האדומים מפיראוס ניצחו בכל ארבעת משחקיהם הראשונים – כולל ניצחונות על ברצלונה, ריאל מדריד ובאסקוניה – ובסך הכל בשישה מתוך שמונה מחזורים. הם מחזיקים בממוצע המדד הגבוה באירופה בלי תחרות בכלל – 107.4 נקודות מדד קבוצתיות מדי משחק, לפנרבחצ’ה שבמקום השני יש רק 99.3. הם ניהנים מפתיחת עונה חלומית של סאשה וזנקוב עם 20 נקודות ו-8.9 ריבאונדים בממוצע.
ברצוקאס, שבעונתו הראשונה כמאמן אולימפיאקוס ב-2013 הוליך את הקבוצה עד לזכיה בתואר היורוליג, רוצה לעשות את זה שוב. בעונה שעברה הוא נבחר למאמן העונה ביורוליג, אבל את המטרה הגדולה הוא לא השיג – אולימפיאקוס הפסידה לאפס אנאדולו בחצי הגמר.
כשנשאל בראיון לפני פתיחת העונה איזה משחק בקריירה שלו הוא היה רוצה לשחק מחדש, זו הייתה התשובה שלו – חצי הגמר אשתקד. “אם היינו מנצחים את המשחק, הייתה לנו הזדמנות לשחק בגמר עם סיכוי טוב מאוד לזכות”, הוא הסביר.
כמו שהקבוצה שלו נראית, הוא כנראה יקבל הזדמנות נוספת בסוף העונה. אולי זו גם תהיה סגירת המעגל שתאפשר לו להגשים את החלום – לפרוש כמאמן אולימפיאקוס. “האידיאל הוא להפסיק לעסוק באימון אחרי אולימפיאקוס, זה יהיה פנטסטי”, לדבריו, “אי אפשר לדעת מה החיים יביאו, אבל ככה אני רואה את זה”.