פרופיל יריבה – אולימפיאקוס

הקבוצה המייצגת את הפרבר של עיר הבירה נוסדה ב-1925 ונחשבת לאחת הקבוצות הותיקות והמפוארות בתולדות הכדורסל האירופי ולאחת משלוש הגדולות של הכדורסל היווני (יחד עם פאנאתינייקוס ואריס סלוניקי, שתי הנציגות האחרות של יוון ביורוליג העונה. האליפות הראשונה של המועדון הגיעה רק ב-1949 אך במשך ארבעים השנים הבאות התקשו האדומים לייצר הגמוניה כלשהי, עד שהגיעו שנות התשעים העליזות של האלף הקודם שטמנו בחובן חמש אליפויות רצופות.

ארבע האליפויות הראשונות היו רק הספתח לקראת שנת 1997, אז אימן במועדון דושאן איבקוביץ’ שבתקציב ענק עם שחקנים כדיוויד ריברס, פאנאיוטיס פאסולאס, מילאן טומיץ’ ודראגאן טארלץ’ כבשו את אירופה (בנוסף לדאבל המקומי) במה שנחשבת לעונה הגדולה ביותר בתולדות המועדון אי פעם.

את העונה הנוכחית פתחה אולימפיאקוס בקול תרועה רמה. האדומים מפיראוס הנחיתו בעמדת המאמן את פיני גרשון, שהביא עמו צוות מאמנים ישראלי. עם התקציב השלישי בגודלו ביורוליג ועם לא פחות מ-18 (!) שחקנים חדשים בסגל, יצאה אולימפיאקוס להסתער על כל התארים.

הגרלת היורוליג שלחה את חניכיו של גרשון לבית א’, הקשה מכולם. הקושי בא לידי ביטוי במאבק ישיר של 5 קבוצות על המיקום בצמרת הבית. עד המחזור ה-11 נדמה היה שהדברים בשליטה. בתום אותו מחזור, לאחר ניצחון גדול על צסק”א, התמקמה הקבוצה במקום השני בבית. אולם קריסה טוטאלית בשלושת המחזורים האחרונים, דרדרה את הקבוצה עד למקום החמישי. הקריסה הזו היא שהביאה לפיטוריו של גרשון ולהחתמתו של פנאיוטיס יאנאקיס, מאמן נבחרת יוון.

לא יזכה לשחק נגד האקסית, פיני גרשון

בליגה היוונית ממוקמת הקבוצה במקום השני (מאזן 13-2), כשהיא דולקת אחרי האלופה והיריבה המושבעת, פנאתינאייקוס.

סגל הקבוצה

נפתח את סקירת הסגל עם הגארד המוביל של האדומים עד כה העונה, לין גריר. הרכז האמריקאי, הגיע בקיץ האחרון לפיראוס אחרי עונה במילווקי. אולימפיאקוס היא התחנה החמישית שלו באירופה, וכמו בתחנות הקודמות גם כאן מצליח גריר להותיר חותם רציני. גריר הוא סקורר נפלא שעומד על 16 נק’ בממוצע העונה (46.4% ל-2, 41.7% ל-3). הצד השני של היכולת הזאת היא הנטייה שלו להעדיף את הקליעה על המסירה, עובדה שעלתה לו בלא מעט ביקורת לאורך העונה. האמריקאי השני בקו האחורי של אולימפיאקוס הוא רודריק בלאקני. בניגוד לגריר, שמספק את הסחורה לפחות בצד הנקודות, ניתן להגדיר את בלאקני כאכזבה הגדולה של העונה עד כה בפיראוס. רק פעם אחת העונה עבר בלאקני את רף 10 הנק’ (3.8 בממוצע), מס’ האסיסטים שלו מאכזב מאד (1.5) ובנוסף לכל הצרות, הוא גם נפצע ונמצא בספק למשחק מול מכבי.

היווני הראשון בקו האחורי של האדומים הוא מאנוליס פאפאמקריוס. בתקופת גרשון, נדחק פאפאמקריוס לשולי הרוטציה וכמעט ולא תרם העונה לקבוצה בליגה האירופית. אולם בואו של יאנאקיס לקבוצה מסמל את השינוי הגדול בסוגיה הזו. בשני המשחקים של מאמן נבחרת יוון על הקווים זכה פאפאמקריוס למנה נדיבה של דקות, אם כי ללא תרומה משמעותית עד כה. כישרון גדול נוסף שהובא בקיץ האחרון ע”י גרשון הוא הרכז הסרבי, מילוש תאודסיץ’. חלק מהכישרון הגדול ניתן היה לראות בניצחון הגדול של האדומים על צסק”א, שבו היה תאודסיץ’ בלתי ניתן לעצירה עם 20 נק’. אולם בסה”כ הכללי חוסר היציבות עדיין מאפיין את הכישרון הסרבי, שעומד העונה על ממוצעים של 5.8 נק’ (57.1% ל-2, 23.7% ל-3) ו-2.1 אסיסטים. פנאיוטיס קאפקיס, שזוכה למעט מאד קרדיט עד כה העונה, סוגר את הקו האחורי של אולימפיאקוס.

לין גריר, היישר ממילווקי באקס לעונה מצוינת ביוון

קינטל וודס, כישרון גדול נוסף בסגל של אולימפיאקוס, פותח את קו הפורוורדים של הקבוצה. הפורוורד האמריקאי, הגיע בקיץ לפיראוס מליגת ההתפתחות בארה”ב, לאחר שהספיק לשחק בניו יורק ובמיאמי. אוהדי מכבי התוודעו לוודס במשחק ההכנה שנערך בין שתי הקבוצות בתחילת עונה, משחק בו קלע האמריקאי 17 נק’ במחצית הראשונה. אולם ההבדל בין המחצית הראשונה לשניה באותו משחק, הוא גם סיפורו של וודס לאורך כל העונה האחרונה. מצד אחד סקורר אדיר ואתלט נפלא, אך מנגד חסר יציבות ונוטה לקחת על עצמו יותר מדי גם כשלא הולך. בשלב הראשון קלע וודס 11.8 נק’ (53.8% ל-2, 43.2% ל-3) וקטף 4.2 ריבאונדים בממוצע למשחק. לצידו של וודס נמצא הכוכב הבלתי מעורער של אולימפיאקוס, ארווידאס מאצ’יאוסקאס. הפורוורד הליטאי הנפלא סבל בחודש האחרון מפציעה שהשביתה אותו, ואילצה אותו להביט מהספסל כיצד קבוצתו מתדרדרת עד לדרג הרביעי. טרם פציעתו קלע מאצ’אס 19.3 נק’ (69.6% ל-2, 42.3% ל-3) ולא הותיר שום מקום לספק באשר לשאלת איש המפתח אצל האדומים.

את שני הכוכבים הגדולים בקו הפורוורדים משלימה שלישייה יוונית קשוחה. גיאורגיוס פרינטזיס, שהגיע בקיץ מלאריסה זוכה לכ-20 דקות במשחק ומחזיר ב-7.9 נק’ ו-3.1 ריבאונדים. קוסטאס ואסילאידיס, שהגיע ממלאגה, עולה מהספסל ומהווה איום בעיקר מחוץ לקשת (46.4%), טווח שממנו הוא זורק פי 3 יותר מאשר לתחום שתי הנקודות. השחקן היחיד שנותר בסגל של אולימפיאקוס מעונות קודמות, פנאיוטיס ואסילופולוס, מתקשה העונה לתרום משמעותית לקבוצה. ממוצעיו עומדים עד כה על 4.2 נק’ באחוזים חלשים ו-3 ריבאונדים.

כוכב הקבוצה חוזר מהפציעה, מאצ’אס

את קו הגבוהים של אולימפיאקוס נפתח עם שחקן אנ.בי.איי נוסף שנחת בקיץ בפיראוס, מארק ג’קסון. אחרי 7 שנים בליגה הטובה בעולם, חזר ג’קסון לאירופה לראשונה מאז עונת 2000. בסיבוב הראשון ביורוליג הוכיח ג’קסון מדוע הסתובב כל כך הרבה שנים על המגרשים של הליגה הטובה בעולם. 15.9 נק’ באחוזים נפלאים מכל הטווחים (48.5% ל-2, 42.9% ל-3, 90% מהקו) ו-6.7 ריבאונדים בממוצע, היו לו במהלך הסיבוב הראשון של היורוליג. לצידו של ג’קסון (“רק” 2.06) נבנה העונה בפיראוס קו מגדלים אימתני. יואניס בורוסיס, סנטר נבחרת יוון, הוא האיש המרכזי בקו הזה. היתרון הגדול של בורוסיס היא היכולת שלו לצאת ולקלוע גם מחוץ לקשת. עד כה הוא תורם 5.6 נק’ (54.5% ל-2, 40% ל-3) ו-5.1 ריבאונדים.