פרופיל יריבה – אפס פילזן

מאת: אילן קפרוב

סיפורה של אפס פילזן מתחיל ב-1951 עם הקמתו של מועדון הכדורסל “קדיקויספור”, מועדון הכדורסל הייצוגי הראשון של איסטנבול. במשך 20 שנה לא קצר המועדון אף הצלחה ראויה לציון, ירד ללגיה השניה ונקלע לקשיים כלכליים. ב-1976 הגיעו הבעיות לשיאן כאשר ראשי קדיקויספור נאלצו להפסיק את פעילותו. קבוצה חדשה בשם אפס פילזן, שנהנתה מתמיכתו של יצרן הממתקים הגדול במדינה, השתלטה על המועדון. מכאן ואילך מתחיל סיפור ההצלחה המופלא של הקבוצה, שהפכה למובילה בכדורסל התורכי. 12 תארי אליפות, 8 גביעים וגביע קוראץ’ אחד עשו את דרכם לארון הגביעים של המועדון. לאורך השנים פיארו את המדים הכחולים שמות גדולים כמו: פטר נאומוסקי, הידו טורקוגלו ומהמט אוקור. רק דבר אחד עדיין מפריד בין פילזן לתהילה הגדולה: למרות אינספור ניסיונות, מעולם לא עברה הקבוצה את שלב רבע הגמר. העונה, עם רכש מרשים ואלוף אירופה על הקווים, מקווים שם לשבור סוף סוף את הנאחס.

כמעט חצי עונה כבר חלפה בליגה הטורקית, ורק בחודש האחרון נראה שחניכיו של בלאט מתחילים להתחבר באמת. אחרי 3 הפסדים ב-7 המשחקים הראשונים בליגה והדחה מוקדמת מהגביע, הגיעו ארבעה ניצחונות רצופים, שהצמידו את הקבוצה אל חבורת המובילות. ערב המשחק מול מכבי, מדורגת פילזן במקום החמישי בליגה הטורקית, עם מאזן זהה לשתי הקבוצות שמקדימות אותה בטבלה.

התסריט חזר על עצמו גם במסגרת האירופית. הטורקים פתחו את העונה עם 3 הפסדים ב-6 המשחקים הראשונים ומצאו את עצמם בתחתית הבית. אולם השיפור בחודש האחרון ניכר גם במסגרת האירופית, עם שלושה ניצחונות רצופים (כולל הצגה גדולה מול מלאגה בבית). אל הפגרה יצאו הטורקים כשהם מדורגים במקום השלישי בבית, עם מאזן זהה לזה של הצהובים. הקבוצה שתצא מנוצחת מהמפגש הזה, תמצא את עצמה ככל הנראה מתמודדת על המקום הרביעי בבית.

נפתח את הסקירה עם אחת הסיבות המרכזיות לשיפור של פילזן בשבועות האחרונים. סקוני פן הגיע בקיץ האחרון לאיסטנבול, אחרי עונה לא מוצלחת אצל גרשון באולימפיאקוס. לפחות בתחילת הדרך נראה היה שהמשבר ממשיך לרדוף אותו גם בקבוצתו החדשה. הוא לא הצליח לעבור את רף 5 הנק’ והרבה לאבד כדורים. אבל בשלושת המשחקים האחרונים הוא חזר בגדול. עם ממוצע של 14 נק’ ו-6 אס’, פילזן קיבלה סוף סוף את בעל הבית האמיתי שלה. האיש שאמור לעזור לפן בניהול המשחק הוא אנדר ארסלן, שחזר לקבוצה אחרי עונה בלובליאנה. גם ארסלן לא הצליח לספק את הסחורה בתחילת הדרך. בהמשך שיפר מעט את הממוצעים, אולם עדיין לא עונה על הציפיות שתלו בו בתחילת העונה. עד כה עומדים ממוצעיו על 5 נק’ ו-1.1 אס’.

שחקן שנמצא בספק למשחק הזה הוא האיש המרכזי של הטורקים העונה, דרו ניקולאס. 16.4 נק’ קולע הסקורר הנפלא הזה מדי ערב, באחוזים נפלאים (50% ל-2, 37.5% ל-3) ומוליך את רשימת הקלעים של הקבוצה. בעשרת הימים האחרונים סובל ניקולאס מפציעה, שאף שביתה אותו משלושת המשחקים האחרונים. שאלת נוכחותו של ניקולאס במשחק הזה יכולה להיות מכרעת באשר לתוצאה הסופית. שחקן משמעותי לא פחות בקו האחורי של פילזן הוא קני גרגורי. עם 65% ל-2 ו-56% ל-3, גרגורי מהווה איום מתמיד בכל דקה שהוא נמצא על המגרש. עוד שחקן ששידרג משמעותית את יכולותיו בשבועות האחרונים ואחראי לשיפור הגדול אצל הטורקים. כח האש הזה יכול היה להיות מושלם עם קלעי אבסולוטי כמו סרקאן ארדואן. אבל ארדואן, שהגיע בקיץ לפילזן אחרי עונות טובות בויטוריה, לא הצליח לתרום משמעותית מתחילת העונה. בשבוע האחרון נפצע בברכו ונאלץ לעבור ניתוח שישבית אותו לתקופה ארוכה.

אחד השחקנים היציבים והיעילים ביותר בסגל של בלאט הוא אנדרה האטסון. הפורוורד האמריקאי קולע כמעט 12 נק’ למשחק באחוזים טובים (52%) ומוריד 6.8 ריבאונדים בממוצע. החיסרון הבולט שלו הוא חוסר היכולת לקלוע משלוש (טווח שממנו טרם זרק העונה). מסוג השחקנים שבדר”כ גורמים הרבה נזק למכבי, נקווה שלא הפעם. לצידו של האטסון, נמצא שחקן אפור הרבה יותר, קרם גונלום. פורוורד נבחרת טורקיה, ממשיך גם בעונתו השניה במועדון להיות שחקן רוטציה אפור למדי. הוא קולע 5 נק’ בממוצע ומוריד 5 כדורים חוזרים. תרומתו העיקרת באה לידי ביטוי בעיקר בהגנה. כאן באה לידי ביטוי קיצור הרוטציה של בלאט העונה. ארבעת השחקנים הנוספים בעמדה הזו: סנק אקיול, באריס הרסק בורה פאצ’ון ומוסטפה אבי, קיבלו יחד העונה 5 דקות משחק ביורוליג. שלושת הראשונים הם כשרונות צעירים, שאמורים להוות את השלד העתידי של הקבוצה. אבי,לעומת זאת, כנראה פשוט מרוויח טוב מדי מכדי לעזוב.

קו הגבוהים של הטורקים כולל את לורן וודס, הענק האמריקאי, שעובר עונה מעורבת בפילזן העונה. מצד אחד הוא קולע באחוזים טובים (62% מהשדה) ומוריד 6 ריבאונדים למשחק. מנגד, הוא תורם 7.6 נק’ בלבד מדי משחק ולא מצליח לשמור על יציבות לאורך הדרך. לעומת וודס, שמאכזב במידה מסויימת העונה, ארמל קוקו מבצע בדיוק את מה שמצפים ממנו. הסנטר האלבני מביא הרבה אנרגיה מהספסל למשחק של פילזן. הוא מוכיח יכולת התמצאות טובה מתחת לסלים ויד קטלנית מחוץ לקשת (59% ל-2, 61% ל-3), תורם במאבק הריבאונד ובמשחק ההגנה. עד כה עומדים ממוצעיו על 8.8 נק’ ו-2.7 ריב’. אנגין באייב הצעיר, סוגר את הסגל של פילזן.