פרופיל יריבה – אריס סלוניקי

לא הרבה מועדונים באירופה יכולים להתפאר בהיסטוריה ובמסורת של אריס סלוניקי. ב-1922 הוקם מועדון הכדורסל של אריס ו-8 שנים מאוחר יותר הגיע תואר האליפות הראשון. 49 שנים שחונות עברו על המועדון עד עונת 1979 שהביאה סוף סוף תואר שני לאריס. הפיצוי על שנות היובש הגיע בשנות ה-80 עם עלייתם של צמד הכישרונות: ניקוס גאליס ופנאיוטיס ינאקיס שהוליכו את הקבוצה לימיה הגדולים ביותר.

במהלך השנים זכתה אריס ב-8 תארי אליפות ו-5 גביעים. באירופה הפכה הקבוצה לשם דבר והגיעה 3 פעמים ברציפות אל הפיינל פור האירופי. לאחר עזיבתו של גאליס, דעך המועדון וחזר לאפרוריות שנמשכה עד לשנים האחרונות שבהן מצליחה אריס לבסס עצמה שוב כקבוצה משמעותית ביוון ובאירופה.

עונה טובה עוברת על אריס בליגה היוונית. חניכיו של גורדון התמקמו מתחת לשתי הגדולות: פאו ואולימפיאקוס, ופתחו פער על יתר קבוצות הליגה. השבוע ניצחה אריס בדרבי את היריבה הגדולה פאוק, והתקרבה עוד יותר אל האדומים מפיראוס, שהפסידו בפעם השניה העונה. לפחות לפי היכולת כרגע, נראה שהקבוצה בדרך הנכונה לשיחזור ההישג מהעונה החולפת: חצי גמר הפלייאוף היווני.

עד לפני שבוע נראה היה שמיקומה של אריס בבית ב’ כבר נסגר. היוונים שהתמקמו במקום החמישי, מאחורי ארבע הגדולות של הבית, יצאו בשבוע שעבר לטורקיה וחזרו עם ניצחון גדול על חניכיו של דייויד בלאט. כעת נפתחו הסיכויים לשפר עמדות לקראת הטופ 16, זאת במידה והיוונים ינצחו כמובן והטורקים יפסידו גם במחזור האחרון. מה שבטוח הוא שבכל מקרה, בניגוד לציפיות, לאריס יהיה בהחלט על מה להלחם ביום חמישי הקרוב.

סגל הקבוצה

נפתח את סקירת הסגל של אריס עם השחקן הוותיק ביותר שלה, טרל קאסל. הרכז האמריקאי מוליך את הקבוצה מסלוניקי זו העונה הרביעית ברציפות, וממשיך להיות בורג מרכזי גם בגיל 35. הוא מתרכז בעיקר בארגון המשחק וממעט לזרוק, זאת למרות אחוזים טובים מהשדה (52.9% ל-2, 37.8% ל-3) ו-7.2 נק’ בממוצע מדי משחק. דווקא ניהול המשחק שלו בעייתי העונה עם מאזן אסיסטים-איבודים שלילי (1.5 אסיסטים לעומת 2.3 איבודים). כוכב גדול שהגיע לסלוניקי בקיץ היישר מהאנ.בי.איי, במטרה לרשת את קאסל, הוא ברייסי רייט. הרכז האמריקאי, בוגר מכללת אינדיאנה, הרשים בעונת הבכורה שלו ביורוליג עם 14.8 נקודות (42.4% ל-2, 30% ל-3) ו-1.7 אסיסטים בממוצע למשחק. הצד השני של היכולת הזאת כלל משחק סוליסטי, שבא לא פעם על חשבון חבריו לקבוצה. יכול להיות שהעובדה הזאת בדיוק היא שגרמה לראשי אריס לוותר על רייט כבר אחר חצי עונה, וזאת תמורת סכום נאה מחימקי מוסקבה. רייט צפוי לעבור לקבוצתו החדשה כבר בימים הקרובים וטרם נקבע אם ישותף במשחק מול מכבי. האיש שיחליף את רייט בקו האחורי של אריס הוא הרכש החדש, דאריוס וושינגטון. כמו רייט, גם וושינגטון מגיע ליוון היישר מהליגה הטובה בעולם, שם שיחק העונה במדי סן אנטוניו. בניגוד לרייט, לוושינגטון כבר יש ניסיון אירופי, שאותו למרבה האירונה רכש, בין היתר, דווקא ביריבה העירונית השנואה, פאוק. אולם אם ימשיך וושינגטון ביכולת אותה הציג במשחק מול פילזן בשבוע שעבר (16 נק’ ב-85% מהשדה) נראה שהאוהדים ישכחו את הפרט הזה בעברו די מהר. רכש חדש נוסף בקו האחורי של אריס הוא גיאורגיוס קלאיציס. הקלעי היווני שבילה 8 עונות רצופות תחת הדרכתו של אובראדוביץ’ בפאו, היה צפוי להפוך לנשק חשוב בקו האחורי של הקבוצה העונה. בפועל קלאיציס מאכזב מאד עד כה עם ממוצע של 3.8 נק’ ו-13 משחקים בהם לא עבר את רף 10 הנקודות. למרות הכל הוא עדיין עשוי להיות מסוכן מאד בכל ערב נתון (56.2% ל-2 54.5% ל-3), מסוג השחקנים שנוטים להתעורר דווקא במשחקים מול מכבי. שני הרכזים המקומיים: סאבאס איליידיס ו-ספירידון פנטליאדיס שילמו העונה את המחיר על הרכש המאסיבי בקו האחורי, וכמעט לא זוכים לדקות משחק.

את קו הפורוורדים של אריס מוליך אחד מהשחקנים היותר מרשימים שנראו בעונות האחרונות ביורוליג. ג’רמייה מאסיי הגיע לסלוניקי בעונה שעברה מלאריסה הקטנה, והפך מיד להצלחה מסחררת. מאסיי הוא מלך הסלים של אריס עם 15.2 נק’ מדי משחק (60.3% ל-2) ומלך הריבאונדים עם 7.8 כדורים חוזרים בממוצע. עם מספרים כאלה לא מפתיע לגלות שהוא גם השחקן עם ממוצע הדקות הגדול ביותר בקבוצה. במשחק הקודם הצליחה מכבי להקשות על מאסיי ויצאה מנצחת, גם הפעם יהיה עליה למצוא פתרון ליכולתו של הפורוורד המצויין. לצידו של מאסיי בקו האחורי נמצא אחד מהיריבים הוותיקים של מכבי בעונות האחרונות, האנו מוטולה. עד לפני שבוע רשם הפיני הוותיק עונה בינונית למדי, עם ממוצע נקודות נמוך יחסית. אלא שאז הגיע המשחק מול פילזן עם 22 נקודות של מוטולה, שהביא במו ידיו את הניצחון לקבוצתו. מוטולה ידע כבר כמה וכמה הצגות מול מכבי, כמו גם השפלות לא מעטות. נקווה שביום חמישי יחזור הפיני ליכולת האפרורית שאיפיינה אותו העונה. כח חשוב נוסף בקו הפורוורדים של אריס הוא ריישון טרי, שהגיע אף הוא מארה”ב בקיץ האחרון. עם 9 נק’ ו-4.4 ריבאונדים בממוצע, מוסיף טרי אתלטיות וכח לקו האחורי של היוונים. אלא שבמשחק מול פילזן נפצע טרי ברגלו, ולא ישותף במשחק מול מכבי. היווני הראשון (והיחיד) בחלק הזה של הסקירה שלנו הוא דימיטריוס צלארידיס. ניכר שהרברט מאמין מאד ביכולותיו של צלארידיס, אמון שבא לידי ביטוי בהרבה דקות משחק להן הוא זוכה. היווני, מנגד, מחזיר להרברט ביכולת על המגרש. במהלך העונה הצליח צלארידיס להכפיל כמעט את המספרים מהעונה החולפת (8.2 נק’ העונה) ולהפוך לאחד השחקנים היציבים בקבוצה. את קו הפורוורדים סוגר רכש חדש נוסף של אריס, הפורוורד הגיאורגי, ולדימיר בויסה. בויסה פתח את העונה הנוכחית בספרטק ולאדיבסטוק הרוסית, אך הגיע ליוון במהלך ינואר. עד כה לא הצליח לתרום משמעותית בשלושת המשחקים בהם שותף.

האיש הגדול היחיד של אריס בצבע הוא לזארוס אגדאקוס, שחצה בקיץ האחרון את הקווים והגיע מהיריבה הגדולה, פאוק. כמו יתר חבריו היוונים, גם אגאקוס לא זוכה לאמון רב מצידו של הרברט העונה. קו הפורוורדים העמוס של הקבוצה מותיר את הענק היווני על הספסל ברוב דקות המשחק, וגם ב-10 הדקות שהוא כן מקבל תרומתו די מזערית. אגב את המשחק הטוב ביותר שלו העונה (8 נק’) רשם דווקא נגד מכבי, שתקנה בוודאי שוב את אותה יכולת ואותה תוצאה בסיום.