פרופיל יריבה – לה מאן

המועדון הוא אחד מהוותיקים בכדורסל הצרפתי, ונוסד כבר ב-1939. קצת יותר משני עשורים חלפו עד להנפת התואר הראשון של המועדון, הגביע הצרפתי ב-1964. עם התואר הראשון הגיע התיאבון, לה מאן הגיעה עוד פעמיים לגמר הגביע הצרפתי והפכה לכוח משמעותי גם בליגה. אחרי שתי סגנויות, הגיע סוף סוף תואר האליפות הראשון ב-1978. מאז נוספו לארון עוד שלושה תארי אליפות וגביע צרפתי אחד. העיר לה מאן ידועה כחובבת ספורט ומפורסמת בעיקר בזכות מרוץ עשרים וארבע השעות, אותו היא מארחת מדי שנה.

בעונה שעברה כשלה הקבוצה בניסיונה להחזיר את תואר האליפות כשהודחה בחצי גמר הפלייאוף מאידך השיגה את מטרתה ביורוליג כשהגיעה לשלב הטופ 16 דבר, שכאמור, כבר לא יקרה העונה.

לה מאן העמידה השנה קבוצה לחלוטין לאחר שחלק ניכר ממצטייני העונה שעברה עזב, בוגדנוביץ’, לימונד, קלנסי וכמובן באטום שכבר עבר לכדרר על הפרקטים בארה”ב, כתוצאה מכך נוצר סגל שחקנים צעיר ברובו עם בסיס צר יחסית של שחקנים איכותיים.

השחקן הכי חשוב בקבוצה הוא הגארד האמריקאי דוואריק ספנסר (1.93,26) מלך הסלים של היורוליג בעונה שעברה במדי וירטוס בולוניה, לידו החתימה הקבוצה את הרכז בריאן צ’ייס (1.78,27) ששיחק בעונה שעברה בבשיקטאש הטורקית, הגארד השלישי בקבוצה הוא הצרפתי הצעיר אנטואן דיו (1.92,19) שזו לו העונה השנייה בקבוצה.

חבילת פורוורדים ארוכה מחזיקה הקבוצה, דיוויד בלות’נטאל (2.01,28) הגיע לקבוצה לאחר שלא המשיך במכבי תל אביב ואת הנקודות החזקות אצלו כולנו כבר מכירים, מאלייה נ’דויה (2.05,27) הסנגלי שבעברו עונה בבנפיקה ליסבון צפוי להיות הפורוורד המשמעותי השני בקבוצה.

מימין למעלה: ספנסר, צ’ייס ודיו
מימין למטה: בלות’נטאל ונ’דויה

שאר הפורוורדים הם למעשה חבורת “ילדים” בגילאי 18-21 וקשה לדעת כמה יוכלו לתרום לקבוצה ביורוליג, הוותיק מביניהם הוא ג’רמי ללופ (2.02,21) שזו לו העונה השלישית בקבוצה, אנתואן גומיס (2.05,19), פייר דרואולט (1.93,18) ואנזו צונגה (1.94,18) כולם שחקני בית של המועדון שאמורים לערוך העונה את הופעת הבכורה במדי הקבוצה הבוגרת.

בקו הקדמי של הקבוצה נמצא שלושה סנטרים: אלאן קופי (2.07,25) בעונתו השביעית בקבוצה בה גדל, בעונה שעברה היה אחד האחראים למשחק הצמוד כאן בהיכל (74-71 למכבי) עם שמונה נקודות ואחד עשר כדורים חוזרים.

הברזילאי ז’ואו פאולו באטיסטה (2.06,27) שהגיע מריטאס וילנה ולא הותיר רושם מיוחד במשחקים מולנו למרות ניצחונות קבוצתו דאז ובאדיאן פפה (2.08,28) הצרפתי שהגיע מרואן משלימים את סגל הקבוצה.

מימין למעלה: קופי, באטיסטה ופפה
מימין למטה: ללופ וגומיס

מאמן הקבוצה הוא ג’יי די ג’קסון שנוטל את המשרה אחרי שמונה שנים בהן אימן את הקבוצה וינסנט קולט ואף שיחק בקבוצה בין השנים 1999-2006.

השחקן הבולט של הקבוצה ביורוליג הוא מיודענו, דיוויד בלות’נטל עם 13.70 נקודות ו-4.40 כדורים חוזרים כשעוזרים לו הברזילאי באטיסטה עם 11.90 נקודות ו-3.70 כדורים חוזרים ודוואריק ספנסר עם 11.10 נקודות, 2.40 ריבאונדים ו-1.40 אסיסטים.