מכבי ת”א השיגה הערב (חמישי) ניצחון חוץ ראשון העונה ביורוליג, 72:86 באבלינו, והתקרבה להשגת המקום בטופ 16. ליאור אליהו שוב היה גדול (18 נק’ ו-10 ריב), גם יניב גרין בלט (14 ו-7), אבל בערב
חלש של קרלוס ארויו, מעל כולם ניצב מרקוס בראון שלקח מנהיגות עם 26 נקודות.
פיני גרשון, מאמן הצהובים אמר בסיום: “זה ניצחון חשוב, שנותן לנו מקדמה, עשינו את העבודה. יכולנו להציג משחק יותר טוב אבל בהנחה שחלק מהשחקנים לא תפקדו כמו שציפינו, אז זה ניצחון יפה. קלענו 48 נקודות במחצית הראשונה, שזה קצב של 95 נקודות. במחצית השניה כבר שיחקנו יותר טקטי, החזקנו בכדור יותר כדי לנצח וזה טבעי”.
פיני כהרגלו השחיל את הבדיחה היומית, והפעם על חשבונו של ארויו, שסיים את המשחק עם מאזן 1 מ-11 מהשדה. “אם הייתי חזק, הייתי עושה משהו לארויו אבל אני מפחד כי הוא היה מחזיר לי”.
“בהנחה שחלק מהשחקנים נכנסו לבעיית עבירות ולא היו לנו בתפקידים האלה שחקנים אחרים”, הוסיף המאמן, “היינו צריכים להוריד קצת קצב. הצלחנו להוציא אותם בעבירות. נשארנו עם רוב השחקנים חוץ מטל, שעשה עבירה טובה”.
“שיחקנו טוב ואני ממש ממש שמח על הניצחון הזה”, אמר ליאור אליהו בסיום. “ירד מאיתנו הרבה לחץ שהיה לפני המשחק כי ידענו לתעל אותו למקומות הנכונים. זה היה ניצחון מאוד חשוב. אני חושב שהיינו טובים כקבוצה. הרבה שחקנים נתנו נקודות ודקות גדולות. יניב, דאור וכמובן מרקוס בראון. זה בדיוק הניצחון שהיינו צריכים”.
שרון דרוקר, עוזר מאמן מכבי, שיכול כבר להיחשב כקמע הצהוב, לאחר שמאז הגעתו ניצחה מכבי את ציבונה, ראשל”צ ואבלינו, סיכם: “בשלב מאוד מוקדם הבנו שתכנית המשחק שלנו עובדת הם זרקו ל-3 באחוזים מאוד נמוכים והמשחק שלנו היה מאוד מפרגן, במיוחד בהגנה”.
“החבר’ה התנהגו בצורה יוצאת מהכלל. המשחק היה קריטי והם התנהגו בהתאם. מבלי להישמע שחצן, אם היינו מוציאים לפועל התקפית ומענישים אותם במתפרצות, היינו יכולים לגמור עם 95 או 100 נקודות. גם בלי זה, עשינו ניצחון יפה של 14 הפרש בחוץ”.
דריק שארפ: “מאוד כיף לנצח בחוץ. אנחנו משתפרים. הגענו מוכנים, אנחנו צוברים ביטחון ורואים את זה. אנחנו מתחילים להאמין בעצמנו ובמאמן ומתחילים ליהנות, כולם נלחמים והתוצאה של זה היא ניצחון חוץ”.
יניב גרין: “אני בכושר טוב ומקבל הזדמנות ואני שמח שאני מצליח לתרום לקבוצה. התבגרתי ברוסיה ולמדתי הרבה דברים, אני יודע שלדברים לוקח זמן. חיכיתי לצ’אנס שיגיע ואני שמח שלקחתי אותו”. על המשחק אמר הסנטר:
“הובלנו כל המשחק. בסוף פתחנו פער, מגיע לנו וכל הכבוד לחבר’ה”.
שמעון מזרחי: “נעים לנצח בחוץ וזה לא סתם ניצחון חוץ אלא ניצחון מאוד מאוד חשוב. ראיתם את המשחק השוטף של הקבוצה מההתחלה ואני שמח על כך. רואים מאז שפיני הגיע את המוטיבציה של השחקנים ואת האפשרויות שהוא נותן לשחקנים כמו יניב גרין וליאור אליהו לשחק”.
