תעודת זהות: נאז מיטרו-לונג

אבא שלו ממוצא טרינידדי. אמא שלו נולדה בספרטה שביוון. והוא? הוא נאז מיטרו-לונג, קנדי שבגיל 29 עורך במדי אולימפיה מילאנו את עונת הבכורה שלו ביורוליג – אבל משחק כמו כוכב אירופאי ותיק.
שמו המלא הוא נזארת’ ג’רזי מיטרו-לונג. אביו, ג’רזי לונג, ואמו, ג’ורג’יה מיטרו, הביאו אותו לעולם באוגוסט 1993 במיסיסואגה, פרבר של טורונטו. גובהו 1.90 מטר והוא מתפקד כקומבו גארד יוצר בעל קליעה מצוינת מעבר לקשת ונחשב בצעירותו לאחד הכשרונות המבטיחים ביותר בקנדה.
את קריירת המכללות שלו הוא העביר מהצד הדרומי של הגבול, באיווה סטייט, שם הוא הלך והשתפר בכל אחת מחמש עונותיו בסייקלונס. בעונתו האחרון הוא סיפק 15.1 נקודות, 4.6 ריבאונדים, 2.7 אסיסטים ו-1.2 חטיפות למשחק, כשהוא קולע 47.3% מהשדה. הוא אמנם לא נבחר בדראפט, אך מצא את דרכו ל-NBA כשחתם ב-2017 במדי יוטה ג’אז.

הקריירה של מיטרו-לונג בסולט לייק לא המריאה והוא שותף ב-15 משחקים בלבד בשנתיים, כשהוא בעיקר רואה פרקט במדי קבוצת ליגת הפיתוח של יוטה. אחרי אפיזודה קצרצרה באינדיאנה, מיטרו-לונג עשה את המעבר לאירופה ב-2021 כשהצטרף לברשיה האיטלקית.
המעבר הזה הוכיח את עצמו. בברשיה, מיטרו-לונג הפך למנהיג של הקבוצה הכי מפתיעה בליגה האיטלקית. הוא קלע 17.5 נקודות וחילק 5 אסיסטים בממוצע למשחק, והצעיד את ברשיה למקום השלישי בטבלה בתום העונה, רק אחרי מילאנו ובולוניה.
היכולת הנהדרת של הגארד לא נעלמה מעיניהם של אטורה מסינה וקברניטי אולימפיה מילאנו. בקיץ האחרון הם החתימו אותו על חוזה לשנתיים והוא עשה את הדרך הקצרצרה מעיר אחת בחבל לומברדי לאחרת.

ההימור על מיטרו-לונג הוכיח את עצמו, לפחות כשמסתכלים על המספרים האישיים שלו. אמנם מילאנו היא אכזבת היורוליג עד כה, עם 9 הפסדים מ-12 משחקים, אך את זה אפשר לייחס לפציעות הרבות בסגל. גם נאז עצמו פספס את חמשת המחזורים הראשונים, אבל מאז הוא חם: הוא קולע 12.4 נקודות למשחק, מחלק 3.1 אסיסטים ובשני המשחקים האחרונים הפך לשחקן חמישיה.
כעת, עם האמון של מסינה וכאשר קווין פאנגוס צפוי להיעדר בשבועות הקרובים, מיטרו-לונג יכול להמשיך ולבסס את עצמו כגארד לגיטימי ביורוליג.