העקיצה ששלח לכיוונו של שאראס, הגישה שלו למשחק הכדורסל וההצהרות שיצטרך להוכיח העונה. לקראת עוד מפגש לוהט בטורקיה, זה מה שעובר על רכז פנרבחצ’ה
כולנו מוצפים בסקרים, בעיקר לפני בחירות. לפעמים הם מגמתיים, לעתים הם מפספסים. משאל היורוליג השנתי בין שחקני הליגה לרוב יותר מדויק מכל תחזית אחרת בה תיתקלו. אלה האנשים שבשטח, הטיפוסים שנאבקים זה בזה על הפרקט עשרות פעמים בכל עונה. והם טוענים שהאיש שהגיע לעונה הנוכחית עם הרעב השני בעוצמתו הוא ניק קלאת’ס, כאשר רק ניקולה מירוטיץ’ לפניו.
הנסיבות ברורות. שני הכוכבים הוותיקים הגיעו פעמיים סמוך מאוד לבאר הזכיה ביורוליג ולא זכו לשתות ממנה. והרכז היווני-אמריקני נפרד בצורה כואבת, לא בהכרח בגלל מה שהראה לוח התוצאות. “אני חושב שקלאת’ס מאוד מתאים לכדורסל שלי”, הודה עודד קטש, שאוהב שחקנים שחושבים מסירה ומאפשר להם הרבה מאוד חופש פעולה. זה בדיוק מה שחסר לגארד הוותיק בבירת חבל קטלוניה.
“בתור שחקן אתה רוצה מידה מסוימת של חופש. אני לא בן 20, אני יודע לשחק”, עקץ ניק קלאת’ס (33) בראיון ל-S SPORT הטורקי לאחר שעבר מברצלונה לפנרבחצ’ה. “המשחק בבארסה היה יותר שיטתי, שאראס שלט בו יותר. אני חושב שהמאמן איטודיס נותן פה לשחקנים הרבה חופש. הוא אומר לך מה לעשות, אבל יש לו בטחון בך, הוא מאמין בך ונותן לך לשלוט במשחק. אני לא אומר ששאראס שלט בכל, אבל אתה רוצה לשחק חופשי. אלה יחסים של תן וקח ולפעמים אתה צריך לתת לשחקנים שלך לשחק”./Calathes.jpg)
קלאת’ס הפך כמובן בקיץ האחרון לאחד הגורמים המשמעותיים בהתעצמות המחודשת של פנרבחצ’ה. הצהובים-כחולים מטורקיה ראו בשנים האחרונות את אנאדולו אפס משתלטת על המדינה והעיר. לרבים באיסטנבול, מטרופולין ענקי שמחולק בין פנר, גלאטסראיי ובשיקטאש, זה צרם. הזכיה המפתיעה באליפות הטורקית שימשה כעוד זרז למהפכה בקיץ.
דימיטריס איטודיס, שהדריך בשנים האחרונות את צסק”א מוסקבה, הוצב על הקווים והכדור הוצע לקלאת’ס. מסביבו הוחתמו שמות מבטיחים כמו סקוטי ווילבקין, נמניה בייליצה, טוניה ג’קירי, ג’ונתן מוטלי וקארסן אדוארדס, סקורר נהדר שמסומן על ידי רבים כאחת ההחתמות המסקרנות של הקיץ באירופה. בסגל כבר היו סהמוס האזר, מרקו גודוריץ’, דיישון פייר, מליח מהמוטולו ודווין בוקר. הנגנים מצוינים, אבל מי מנצח על התזמורת?
“אני שמח שאנחנו חיים בדמוקרטיה וכל אחד יכול להגיד מה שהוא רוצה”, הגיב שאראס בציניות לדבריו של שחקנו לשעבר. ניק קלאת’ס הסביר את נקודת המבט שלו: “בתור רכז שעושה משחק, יש לך תחושה של מה שקורה במגרש. אולי תחושה טובה יותר ממה שהמאמן רואה מהקווים. אם תיתן לשחקן חופש לקבל את ההחלטות, אני חושב שבסיומה של עונה ארוכה תפיק את המיטב מאותו שחקן. ואני חושב שתפיק כך את המיטב מהקבוצה”.
“תמיד הייתי שחקן שעושה הרבה דברים על המגרש – ריבאונדים, אסיסטים, הגנה…”, הזכיר קלאת’ס, והדגיש: “כמובן, אני לא בדיוק הקלע הגדול בכל הזמנים. אני לא חושב שהייתי כאן אם הייתי קלע של 50 אחוזים מהשלוש, אלא הייתי ב-NBA. אני לא חושב שאני קלע גרוע, אהיה יותר טוב בזה השנה מבעונה שעברה. יש לי הרגשה שזה יגיע. עבדתי הרבה על הקליעה שלי בקיץ ואני חושב שתהיה שנה טובה לקליעה”.
האם קלאת’ס יזכה שוב לחופש המיוחל לצד אוהבי כדור כמו ווילבקין, אדוארדס ובייליצה? התשובה בוודאי תגיע קרוב יותר לסיום העונה. בינתיים, פנרבחצ’ה פתחה עם ניצחון 62:74 מרשים במינכן על באיירן. עשרה שחקנים לקחו חלק והרכז שיחק יותר מכולם – 29:25 דקות. הוא קלע 12 נקודות (50% מהשלוש), חילק 5 אסיסטים והוריד 4 ריבאונדים. בשני משחקי הליגה לא שותף.
“פתחנו טוב את העונה והאוהדים שלנו היו נהדרים. אני מודה להם שנתנו לנו להרגיש בבית”, אמר קלאת’ס אחרי פתיחת העונה במינכן, וניתח לקראת המפגש הקרוב: “המשחק מול מכבי יהיה קשה מאוד, יש לה כלי נשק טובים מאוד. נהיה חייבים להיות מוכנים למשחק הזה”. את ההצהרות על השיפור בקליעה והתחושה שלו כרכז הוא יצטרך להמשיך להוכיח בצורה עקבית גם אחרי המפגש עם ווייד בולדווין ולורנזו בראון.
