3 פעמים נפגשו שתי הקבוצות, 3 פעמים נוצחה מכבי ע”י ריטאס וילנה כשהמפגש הראשון בין השתיים נערך רק לפני שתי עונות.
שלוש פעמים בלבד נפגשו עד היום מכבי תל אביב וריטאס וילנה ובכולן נוצחו הצהובים, נתון שאין אנו מורגלים בו. עד למפגשים עם ריטאס, הקבוצה הליטאית היחידה מולה שיחקה מכבי היתה ז’לגיריס קובנה. 12 פעמים שיחקו הצהובים נגד ז’לגיריס (4 פעמים כנציגת בריה”מ והשאר כאלופת ליטא) והמאזן הוא 5-7 לטובת הצהובים. המפגש הזכור מכל הוא כמובן “נס ז’לגיריס”, כאשר שלף ושארפ העלו את מכבי עלית תל אביב לפיינל פור הביתי ב-2004.
אך הערב, כאמור, אנו מתמקדים בריטאס וילנה. המפגש הראשון נערך בהיכל נוקיה בעונת 05/06 כאשר מכבי אומנה ע”י פיני גרשון וריטאס ע”י נבן ספאחיה מיודענו. הקבוצות נפגשו במסגרת המחזור השישי של שלב הבתים ביורוליג, שהיה “מחזור מקולל” מבחינתו של פיני גרשון, שכן בכל עונותיו של פיני במכבי הוא נוצח במחזור זה בזירה האירופית.
המשחק נפתח בצורה צמודה ולאחר מספר דקות הצליחה מכבי לעלות ל16-21. הליטאים הגיבו בריצה של 0-10 וברבע השני נמשך המשחק הצמוד, 40-44 לריטאס במחצית.
פתיחת הרבע השלישי היתה של הליטאים שעלו כבר ליתרון של 8 נקודות. מכבי התעוררה ובזכות אנתוני פארקר הצליחה להשוות את התוצאות עם תום הרבע השלישי- 61:61.
הרבע הרביעי, למרות שהיה צמוד, הציג את ריטאס כקבוצה קרת רוח ששולטת היטב במשחקה. שחקני מכבי ביצעו טעויות ולא הצליחו להיצמד לאורחים ובסיום ניצחון יפה מאוד לריטאס – 86-92.
במכבי היה הקלע הבולט ניקולה וויצ’יץ’ עם 25 נק’, אבל המצטיין בקבוצה היה פארקר שקלע 18 נק’, קטף 11 ריב’ ומסר 6 אס’. האיש מספר 1 אצל האורחים היה מויזינוביץ’ שקלע 24 נק’, מסר 5 אס’ וחטף 4 כדורים וכל זאת בפחות מ-25 דקות משחק. פרד האוס הוסיף 17 נק’ ויאבטוקאס קלט 7 כדורים חוזרים.
משחק הגומלין נערך במסגרת המחזור ה-13 בוילנה. מכבי פתחה את המשחק רע, 13-23 לוילנה. פסק זמן של גרשון לא עזר וריטאס ברחה עד ל-14-31 בתום הרבע! הרבע השני מצא את ריטאס כבר ביתרון שיא של 19 נקודות, 20-39. כאן התהפכו היוצרות- מכבי התעוררה, ריטאס נרדמה והשחקנים של גרשון הגיחו לשיוויון 43-43 אחרי דקות טובות של וויל סולומון. התעוררות מקומית קבעה יתרון של ריטאס בתום המחצית הראשונה – 43-47.
המשחק נשאר צמוד ודקה לסיום הוליכו המקומיים 81-83. פארקר ניסה את מזלו בשלשה מכרעת והחטיא, ומנגד קבר סימאס יאסאיטיס שלשה שהעלתה את ריטאס ל-81-86 סולומון צימק, אבל וילנה קלעה פעמיים מהקו וניצחה 83-88.
למכבי: פארקר 22 נק’, 8 ריב’ ו-4 אס’, שארפ (4 חט’) וסולומון 17 כ”א, באסטון 10 ריב’.לוילנה: יאסאיטיס 21 (4 שלשות), נילסן 16, מויזינוביץ’ 14 נק’, 7 ריב’ ו-4 חט’.
העונה נפגשו שתי הקבוצות בוילנה במסגרת המחזור השני של שלב הבתים ביורוליג. מכבי פתחה חלש עם התקפה מבולבלת, והשאירה את הליטאים לצלוף מחוץ לקשת. לוקאוסקיס העלה את המארחת ליתרון מוקדם של 4-10, אך בלות’נטל ומוריס דאגו להשאיר את מכבי בתמונה. פייזר קיבל קרדיט מקטש ואף החזיר עם נקודות מתחת לסל, אך פרייס ולוקאוסקיס המשיכו עם תצוגת הקליעות הפרטית שלהם, בדרך ל-14-22 עם השריקה לסיום הרבע הראשון.
מכבי פתחה את הרבע השני עם לחץ על כל המגרש, שהניב חטיפה וסל מהיר של פייזר. פייזר הספיק לעשות סל נוסף אך ספג עבירה שלישית מוקדמת ומיד הורד לספסל. וילנה המשיכה לצבור נקודות לעומת התקפות לא יעילות של מכבי, ו-2 דקות בתוך הרבע כבר הובילה בהפרש דו ספרתי, 18-28. המשחק הפך למבולבל מאוד עבור מכבי, כהשיא היה איבוד כדור של ביינום שהביא למתפרצת וסל של וילנה, דבר שגרם לקטש לסמן לפסק זמן. לקראת השריקה להפסקה וילנה המשיכה לירות מכל הכיוונים, כשבייראמוביץ’ הבוסני תיפקד כאיש עם היד החמה. במכבי היה זה וויל ביינום שנלחם ולקח את המשחק על עצמו, אך לנוכח החולשה בהגנה ובמיוחד בריבאונד (פטרביצ’יוס עם 4 ריב’ בהתקפה במחצית), לא יכול היה להושיע והמחצית הסתיימה בתוצאה 31-46 לריטאס וילנה.
המחצית השניה לא הביאה איתה את הבשורה, ועד מהרה וילנה טיפסה ל- 20 הפרש. מכבי נלחמה על הכבוד, שארפ ו-וויצ’יץ’ צימצמו, אך השחקנים של קטש חזרו לאבד כדורים ושלשה של לוקאוסקיס הרגיעה את הליטאים והעלתה את וילנה ל- 59-75 ובסיום 74-92. למכבי: ביינום 14, וויצ’יץ’ 12, מוריס 9, קאמינגס 9, בלות’נטאל 9, שארפ 9, פייזר 8, הלפרין 4.
לריטאס: יומאנטאס 19, לוקאוסקיס 16, פרייס 15, בייראמוביץ’ 12, נילסן 8, מיצ’ל 7, פטראביצ’יוס 7, גצ’ביצ’יוס 6, באטיסטה 2.
מאת: אורן דניאלי
