מכבי אלקטרה ת”א תפתח הערב (21:45, ערוץ 10, 5HD ורשת ב’) את שלב ההצלבה עם המשחק הראשון מול ארמני מילאנו בפורום. כל שחקני הסגל כשירים למשחק (צילום: אודי ציטיאט).
הקרב האחרון מתחיל. מכבי אלקטרה ת”א תתמודד הערב (21:45, ערוץ 10, 5HD ורשת ב’) מול ארמני מילאנו בפתיחת סדרת ההצלבה של הטוב מ-5. הצהובים מלווים בכוח גדול של כ-300 אוהדים ינסו לגנוב את הביתיות כבר במשחק הראשון. יוגב אוחיון קיים אימון מלא וכל שחקני הסגל כשירים למשחק.
יו”ר המועדון, שמעון מזרחי, שכבר ראה כמה וכמה סדרות בימיו, אמר לקראת המשחק: “ברור לגמרי שמילאנו, שמארחת את הפיינל פור, תעשה כל מה שהיא יכולה בכדי לעלות. אנחנו עברנו את זה כמה פעמים, כמו ב-2004. תהיה סדרה קשה מאוד, ננסה לקחת את יתרון הביתיות ונשתדל להעביר את ההכרעה לתל אביב יש מתח בריא, כל השחקנים מבינים את החשיבות, נקווה שלפחות משחק אחד מתוך שניים נצליח לנצח”.
מאמן הצהובים, דיוויד בלאט, אמר לקראת הסדרה: “לכל הקבוצות שהגיעו ל-8 האחרונות מגיע הרבה קרדיט. לאחר הטופ 16, במתכונתו הנוכחית, אפשר לדעת בוודאות מי 8 הטובות באירופה. מצפים לנו שני משחקי חוץ מול קבוצה איכותית, שגם מארחת את הפיינל פור, על כל המשתמע מכך. עלינו להיות בכושר הכי קרוב לטופ. ליתרון הביתיות יש משמעות, אבל זה גם מפעיל עליהם לחץ. בסופו של דבר, הכדורסל הוא שיקבע ואנחנו נצטרך להביא את הכדורסל הטוב ביותר שלנו”.
בלאט התייחס לתמיכה של הקהל הצהוב במשחק: “זה שיש תמיכה ושיש חולצות צהובות, תמיכה של אוהדים שרצו להיות איתנו, זה עוזר לנו מאוד וכל הכבוד להתארגנות המהירה על המטוס והמקומות לאוהדים. זה בהחלט מחמם את הלב ועוזר”.
עוזר המאמן, גיא גודס, הוסיף: “המשחק הראשון הוא הרבה פעמים משחק של גישוש, כי שתי הקבוצות פחות או יותר הסתכלו אחת על השנייה ולמדו אחת את השנייה, אבל הכל מתבטל בג’אמפ בול ומנסים לעשות התאמות ולכן יהיו גישושים. חשוב להיות מפוקסים, כי עד עכשיו לא ניצחנו את המשחק הראשון בסדרות.
לנצח משחק ראשון בחוץ נותן יתרון, כי אם ננצח את השני נצטרך לנצח פעמיים בבית, וזה לא דבר קל לנצח 3 פעמים רצוף וראינו את זה מול פאו לפני שנתיים. מקווה שנהיה מרוכזים וננצח את המשחק הראשון, זה מאוד משמעותי. קשה להגיד מי יקבל את הכדור האחרון, זה יכול ללכת לאחד הגארדים, מי שיהיה חם. היקמן אוהב לקחת את הכדור האחרון, גם רייס הוכיח את עצמו. יש לנו כמה שחקנים, זה תלוי גם בתרגיל ובשחקנים החמים ובקבוצה היריבה כמובן”.
הגארד ריקי היקמן אמר: “זה הזמן הכי חשוב בעונה, שעבורנו רק מתחילה. אנחנו כבר מחכים לשני המשחקים הראשונים, כשברור לנו שאנחנו צריכים לקחת אחד לפחות. כמובן שלא נתנגד לנצח פעמיים. אנחנו צריכים להרחיק אותם מהצבע ולשלוט בריבאונד. זה יכול לסייע לנו לנצח את הסדרה, שתהיה קשה בכל מקרה”.
