הצהובים ביצעו קאמבק הירואי ממינוס 17 ועלו ליתרון בדקה האחרונה, אך רשמו נגד זניט הפסד שביעי ברצף. 24 נקודות ו-11 ריבאונדים לריינולדס. בראשון: דרבי
זה היה כפסע מניצחון ענק שהיה לבטח מוציא את מכבי Playtika תל אביב מכדור השלג שאליו היא נקלעה. אבל למרות קאמבק הירואי מפיגור 17 נקודות באחד המגרשים הקשים באירופה, הצהובים הפסידו 73:71 לזניט בסנט פטרסבורג ונעלה את הסיבוב הראשון ביורוליג עם הפסד שביעי ברציפות. ביום ראשון הם ינסו להתאושש על חשבון הפועל בדרבי ביתי.
המחצית הראשונה הייתה אמנם המשך ישיר של היכולת החלשה שהקבוצה הציגה בכמה מהמשחקים האחרונים, עם איבודי כדור מרובים והגנה שאפשרה לרוסים לטווח מעבר לקשת. אבל בזכות יום גדול של ג’יילן ריינולדס – עם 24 נקודות ו-11 כדורים חוזרים – ומלחמה גדולה, מכבי נגסה בפער לאט-לאט עד שעלתה ליתרון בכורה 17 שניות לסיום. אבל כמו שקרה במשחקי החוץ נגד צסק”א וריאל מדריד, הדאבליסטית בעטה בדלי ושלשה של בילי בארון קבעה אכזבה נוספת.
מהלך המשחק:
מכבי עלתה כשבחמישיה הוצבו על ידי ספרופולוס קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, קמרון טיילור, ג’ייק כהן ואנטה ז’יז’יץ’. זניט החלה את המשחק עם ג’ורדן לויד, סרגיי קראסב, אנדריי ז’ובקוב, מטאוש פוניטקה וארטוראס גודאיטיס.
המשחק החל בקצב איטי, כיאה למשחקים של זניט, כאשר כהן וטיילור משיגים את סלי השדה הראשונים של הצהובים. אבל ההתקפה של מכבי נתקעה במשך דקות ארוכות, שכללו איבודי דקות מרובים, וזניט רצה ל-6:23. ריינולדס קלע שני סלים ברציפות, אבל זניט סיימה את הרבע הראשון ביתרון 10:25.
הרבע השני התחיל כבר יותר טוב עבור מכבי, בעיקר בזכות יכולת המסירה של ווילבקין שסידר נקודות לנאנלי, וויליאמס וריינולדס (באלי-אופ). אבל זניט סיפקה מטווח מטורף מעבר לקשת עם 7 מ-10 מעבר לקשת, ועלתה בחזרה ל-21:37. ג’יילן המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי בהתקפה הצהובה והגיע ל-12 נקודות ו-7 ריבאונדים. המחצית הסתיימה ב-26:41 לזניט.
מכבי ניסתה שוב להיכנס לעניינים בפתיחת המחצית השניה, עם דאנק של ריינולדס ונקודות בכורה של ווילבקין ואוואנס במשחק. גם ההגנה השתפרה וכפתה איבודים וזריקות קשות, וריינולדס הקטין לפער של 9 נקודות עם סל ועבירה. שלשה של נאנלי – הראשונה של מכבי במשחק – לצד דאנק ונקודות מהקו של וויליאמס, צימקו לפיגור 6 בלבד, אבל זניט נעלה את הרבע עם שלשה של קולאגין על הבאזר ו-47:56.
מכבי שוב נגסה בפער בתחילת הרבע האחרון עם שלשות של ווילבקין וכהן וסל נוסף של ריינולדס, שיחד הורידו ל-55:60. קולגין קלע מעבר לקשת עבור זניט, אבל גם וויליאמס צלף שלשה מהפינה והמכבים נותרו בעניינים. שלשה גדולה של ווילבקין קירבה את מכבי כדי נקודה אחת קצת יותר מדקה לסיום. ואז ווילבקין חטף את הכדור, מסר לוויליאמס לדאנק אדיר על ההגנה הרוסית ומכבי עלתה ליתרון ראשון במשחק, 70:71. בצד השני, בארון השיב בשלשה עם 9 שניות על השעון. ווילבקין ניסה לנצח על הבאזר, אבל החטיא – ומכבי הפסידה 73:71 למרות מאמץ אדיר.
