הצהובים התבססו במקום הראשון בטבלה בזכות 13 נקודות של היליארד ומנקו ודאבל-דאבל של סורקין. ביום חמישי: הכוכב האדום בהיכל
מכבי Playtika תל אביב חזרה להיכל מנורה מבטחים אחרי חמישה משחקי חוץ רצופים – וסימנה עוד “וי”. הצהובים ניצחו 68:81 את הפועל באר שבע/דימונה, עלו למאזן 3:13 בליגה והתבססו בפסגת הטבלה. כעת עודד קטש ושחקניו יפנו את המאמצים שלהם להכנות לביקור של הכוכב האדום בלגרד ביום חמישי.
המכבים לא הפגינו כדורסל גדול, אבל הובילו על לוח התוצאות מההתחלה ועד הסוף והסתפקו בבריחה ברבע האחרון כדי להבטיח עוד ניצחון. רפי מנקו ודארן היליארד הוליכו את הקלעים עם 13 נקודות כל אחד ורומן סורקין סיים עם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. ועל הדרך, גיא פניני השתווה למאיר טפירו במקום הראשון ברשימת שיאני ההופעות בליגת העל עם משחקו ה-511.
מהלך המשחק
קטש בחר להציב בחמישיה שלו את ווייד בולדווין, ג’ון דיברתולומיאו, רפי מנקו, ג’רל מרטין ורומן סורקין. אצל הדרומיים פתחו נטע סגל, קאליל אחמד, בן מור, גרג וויטינגטון וטיג’אן קייטה.
מכבי פתחה היטב עם שלשות של דיבתולומיאו ומנקו, שאחריהן הגיעו דאנקים של בולדווין ומרטין במתפרצות בדרך ל-6:12. ג’ונדי תפר שלשה נוספת וגם כהן דייק מעבר לקשת, לפני שהיליארד נעל את הרבע הראשון עם 16:20 לזכות הצהובים.
המכבים פתחו לא טוב את הרבע השני ואיפשרו ליריבה להשוות, אך שלשה של פניני דאגה שהיתרון יישאר מקומי, וסורקין העלה ל-22:29. עוד שתי שלשות של פניני הדליקו את הקהל והשוו את שיא הנקודות העונתי שלו. סלים של מנקו וקולסון הורידו את מכבי לחדר ההלבשה עם יתרון קטן – 36:39.
המחצית השניה התחילה בסימן דארן היליארד, שהפגיז שלוש פעמים מחוץ לקשת בדרך ל-43:50. אחמד וקייטה השאירו את באר שבע בעניינים, אבל מנקו וסורקין השאירו את מכבי בצד המוביל. שלשה של מרטין הגדילה את הפער ל-8, ומכבי הובילה 55:62 בתום שלושה רבעים.
מכבי ניסתה שוב לייצר בריחה באמצעות סורקין וקולסון, אבל באר שבע לא התייאשה ופריצקי השאיר אותה בפער קטן. דקה וחצי לסיום, בולדווין סיפק את ה-מהלך של המשחק עם סבסוב וחדירה לליי-אפ אלגנטי; במהלך הבא הוא חטף את הכדור וסחט עבירה בלתי ספורטיבית כדי לסגור עניין. זה נגמר ב-68:81 צהוב.
