לראשונה עם מדים שחורים, המכבים סיפקו משחק הגנה מצוין וחגגו ניצחון שישי העונה ביורוליג. 15 לבראון. במוצ”ש: הרצליה מגיעה
מכבי Playtika תל אביב חזרה לנצח ביורוליג, וחזרה לעשות את זה בסטייל. החבורה של עודד קטש, לראשונה בתולדותיה עם מדים שחורים, חגגה 68:84 על ולנסיה בהיכל ועלתה בחזרה למאזן 6:6 במפעל. על הדרך, היא הראתה שיפור במשחק ההגנה ובריבאונד, לצד תרומה של 15 נקודות של לורנזו בראון ו-11 של דארן היליארד. במוצאי שבת מגיעה להיכל בני הרצליה במסגרת הליגה.
מהרגע הראשון, המכבים הכתיבו את הקצב עם הגנה חזקה שאילצה את האורחים לספרד לאבד את הכדור פעמים רבות. ולנסיה קלעה 10 נקודות בלבד ברבע הפותח ומכבי הוליכה לאורך כמעט כל הדרך. החדשות הרעות: ווייד בולדווין, שחזר אחרי פציעה קטנה בשריר, יצא בסוף הרבע השלישי מהמגרש כשהוא מחזיק את הרגל.
מהלך המשחק
עודד קטש בחר להציב בחמישיה שלו את לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’רל מרטין וג’וש ניבו. אצל ולנסיה פתחו ג’ארד הארפר, צ’אבי לופס-ארוסטגי, ג’יימס ווב, חיימה פראדייה ובויאן דובלייביץ’.
המשחק נפתח עם הרבה החטאות בשני צדי המגרש, בעיקר בצד של מכבי, ואחרי חמש דקות התוצאה עמדה על 4:8 לוולנסיה. אבל המכבים שיחקו מצוין, בעיקר בהגנה, ייצרו הרבה איבודי כדור של היריבה ושלשות של ג’ונדי והולינס העלו אותם ל-8:13. הרבע ההגנתי הסתיים עם 10:15 לזכות מכבי.
מכבי המשיכה את המומנטום לתוך הרבע השני ודאנק של ניבו העלה אותה ל-16:23. החבורה בשחור המשיכה לשלוט בעניינים כשהיליארד נכנס למשחק וחילק אסיסטים לדאנקים של ניבו ומרטין, בדרך ל-21:32. שלשה של בולדווין הגיעה מאית שניה אחרי הבאזר להפסקה, ומכבי הוליכה 27:35.
את המחצית השניה פתחה מכבי עם שלשות מדויקות של בראון ובולדווין, שהגדילו את הפער ל-27:41. אלא שהאורחת מוולנסיה חזרה למשחק עם ריצת 6:15, עד שהגיעו שתי נקודות של קולסון מריבאונד התקפה. בולדווין יצא לאחר שתפס את השריר, אך סל גדול של היליארד סיים את הרבע השלישי עם 47:53 לטובת מכבי.
גם את הרבע האחרון מכבי פתחה נהדר, עם 4 נקודות רצופות של סורקין, ואז 5 של בראון בדרך ל-10 נקודות הפרש. השחורים קיבלו גם שלשה של הולינס על הבאזר ונקודות של כהן הגדילו לפער שיא – 58:73. סורקין הוסיף עוד סל ועבירה במתפרצת אחרי חטיפה שלו, ומכבי התקרבה ל-20 הפרש.
