הצהובים עשו עוד צעד גדול לעבר הפלייאוף בזכות ערב נהדר של בולדווין, בראון וניבו. קטש עלה למאזן 13:16 והתברג במקום השישי. בראשון: גלבוע בהיכל
הרכבת הצהובה ממשיכה לדהור. מכבי Playtika תל אביב השיגה ניצחון יורוליג שלישי ברציפות – שוב על יריבה ישירה על מקום בפלייאוף – ועלתה למקום השישי בטבלה. עודד קטש ושחקניו חגגו 79:93 על באסקוניה בהיכל, השתפרו למאזן 13:16 וכשנותרו חמישה מחזורים בלבד לסיום העונה הסדירה, הכל תלוי בהם.
מכבי שלטה ברוב המשחק נגד הבאסקים, ובתחילת הרבע השני כבר עלתה ליתרון של 14 נקודות. אלא שבאסקוניה, שהגיעה לתל אביב בתור הקבוצה הפוריה ביותר במפעל, הפכה את התוצאה עם ריצה ארוכה וכבר הוליכה ביתרון דו-ספרתי משלה באמצע הרבע השלישי. דווקא ברגע הזה, הצהובים הפגינו אופי, יצאו לריצה גדולה משלהם בהובלת ווייד בולדווין (24 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים), לורנזו בראון (17 נקודות) וג’וש ניבו (15 נקודות ושיא קריירה של 14 ריבאונדים) וברחו לניצחון גדול נוסף.
בשבוע הבא תצא מכבי למשחק חוץ בצרפת נגד וילרבאן, בניסיון להמשיך את המומנטום ולהתקרב להופעה שניה ברציפות ברבע גמר היורוליג. אבל עוד קודם לכן, המכבים יארחו ביום ראשון את גלבוע/גליל בליגה.
מהלך המשחק
בחמישיה של מכבי בפתיחת המשחק התנוססו שמותיהם של לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו. את באסקוניה ייצגו בחמישיה דריוס תומפסון, ואניה מרינקוביץ’, דולטון הומס, רוקאס גיידראיטיס ומייק קוטסר.
מכבי פתחה היטב, עם שתיים של לורנזו בחדירה ואסיסט של בולדווין לדאנק של ניבו. ג’ייק כהן חילק אסיסטים לקולסון וגם למנקו שנכנס כמחליף, וסל אדיר של ג’ונדי אחרי עבירה העלה את הצהובים ל-11:17. הבאסקים השוו את התוצאה, אך שתי שלשות רצופות של מרטין הגדילו בחזרה לפלוס 6 צהוב. הרבע הראשון תם עם 23:29 למארחים.
גם את הרבע השני החלו המכבים מצוין, עם מהלך של סל ועבירה של בולדווין ועם שלשה נוספת של מרטין, שהגדילה את היתרון ל-9 נקודות. חמש נקודות רצופות של בראון המשיכו את הריצה הצהובה (27:40), וגרמו לאורחים להזעיק פסק זמן. באסקוניה חזרה ממנו עם ריצת 0:11 שקיזזה את היתרון הצהוב. שני תיקונים של ניבו בצבע דאגו לשמור על מכבי ביתרון בהפסקה – 45:49.
המומנטום של היריבה מספרד המשיך גם אחרי המחצית – היא קלעה 14 נקודות רצופות ועלתה ליתרון 49:58. לורנזו היה האיש שהחזיר את הצבע לפנים עם שלשה ועוד סל בהתקפת מעבר, וג’ונדי הצטרף אליו עם שלשה נוספת. בראון וניבו המשיכו את זה לריצת 0:14 ומכבי חזרה להוביל. בולדווין השתלט על העניינים עד לסוף הרבע עם 8 נקודות רצופות, כולל שלשה אדירה אחרי שהרקיד את היידגר, ומכבי הוליכה 65:72 לקראת הרבע המכריע.
הפעם מכבי הייתה זו שהמשיכה את המומנטום מהרבע הקודם – בולדווין סחף את הצהובים ל-65:76. מכבי המשיכה לרוץ כשבראון צלף שלשה והצהובים חזרו להוביל ב-14 הפרש. גם קולסון עשה את שלו בריבאונד התקפה, ומכבי דאגה לשמור על מרחק מבאסקוניה. זה נגמר ב-79:93 נהדר למכבי.
