הצהובים מארחים את ווילבקין וחבריו מהמקום הרביעי בטבלה (שידור ישיר ב-5SPORT). קטש: “כבר היו רגעי קסם בהיכל השנה, ננסה לעשות עוד אחד”
מכבי Playtika תל אביב מארחת ביום רביעי ב-19:30 את פנרבחצ’ה וסקוטי ווילבקין במסגרת המחזור ה-27 ביורוליג, במשחק שפותח שבוע יורוליג כפול וחשוב (שידור ישיר ב-5SPORT). הצהובים רוצים להשיג ניצחון ביתי נוסף, לפני שימריאו לאיסטנבול למפגש עם אנאדולו אפס בשישי.
מכבי מגיעה למשחק בעיצומם של המאבקים על מקום בפלייאוף, כשהיא עם מאזן של 13 ניצחונות ו-13 הפסדים. בהובלת המאמן היווני המצוין דימיטריס איטודיס, היריבה הטורקית חווה עונה נהדרת עם 16 ניצחונות ותשעה הפסדים ומדורגת במקום הרביעי בטבלה.
מדובר בביקור הראשון של ווילבקין בהיכל כשחקן יריב מאז שנפרד ממכבי בקיץ. הגארד האהוב קולע העונה 11.7 נקודות למשחק עם 38.3 אחוזים מעבר לקשת, ובשבוע שעבר הצטרף אליו עוד אקס של מכבי. טיילר דורסי חתם בפנרבחצ’ה ועשוי לערוך בכורה דווקא ביד אליהו. בנוסף, נמניה בייליצה הוותיק שחזר לאיסטנבול בקיץ התאושש מפציעה שהשביתה אותו לאורך העונה וחזר לשחק בשבוע שעבר. כל אלה מצטרפים לסנטר ג’ונתן מוטלי שמוליך את פנר עם 14.5 נקודות ו-6 ריבאונדים למשחק, לצלף מרקו גודוריץ’ שנהנה מעונת שיא עם 12.5 נקודות ו-40% לשלוש וכמובן הרכז הבלתי נגמר ניק קלאת’ס שמחלק 5.1 אסיסטים בערב.
בסיבוב הראשון בבירת טורקיה, פנרבחצ’ה ניצחה 71:86 והנחילה למכבי את הפסד הבכורה שלה העונה. מאזן המשחקים ההיסטורי בין הקבוצות מצביע על יתרון של מכבי, שניצחה 17 משחקים והפסידה ב-15 מול פנר בגביע אירופה לדורותיו. הניצחון האחרון על אדמת טורקיה היה ב-2020 בתוצאה מוכרת: 77:78 מסל ניצחון של אות’לו האנטר.
“לשתי הקבוצות יש איכות”, ניתח מאמן מכבי עודד קטש את המץ’-אפ במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, “הסגל שלהם הוא לא רק איכותי, הוא גם עמוק, גם בקו האחורי וגם בקו הקדמי. יש להם הרבה מאוד ניסיון והמון איכות, לא מספיק לעצור רק את הגארדים שלהם, יש להם גם שחקני פנים שיודעים לשחק. הם גם בכושר מצוין. זה הולך להיות לא פשוט”.
“אנחנו חסרים את אלכס פוית’רס, את האיכות שלו, הניסיון שלו, ההגנה שלו”, אמר המאמן על הביג-מן הפצוע, והתייחס לגבוהים של פנר: “יש להם את ג’קירי, מוטלי ובוקר, מגוון רחב של כלים. הם יותר עמוקים, בשבוע כפול זה יהיה מאוד מאתגר מבחינתנו”.
“היו לנו משחקים שידענו להתעלות, אנחנו צריכים את האנרגיות, בטח מהקהל פה בבית”, הודה קטש, “מאוד חשוב לפתוח את המשחק טוב ואגרסיבי. בהתייחסות למשחק במונאקו, שגם לה יש סגל עמוק ואיכותי, אנחנו צריכים להיות הרבה יותר יציבים. זו המילה – יציבות ואגרסיביות. אי אפשר לדעת באיזה ערב קליעה נהיה, זה משהו שאי אפשר לשלוט עליו, אבל 40 דקות של להיות אגרסיביים ומרוכזים זה חובה מבחינתנו. אסור שתהיה לנו חוליה חלשה. מהיכרות עם איטודיס, הוא יודע לכוון את המשחק לנקודות תורפה. אנחנו צריכים משחק הגנתי מושלם של כל השחקנים”.
זה שבוע קריטי מאוד, שני משחקים מאוד קשים. לפעמים צריך טיפת מזל. אנחנו מגיעים יותר חסרים, בטח יותר מאשר פנר. שיחקנו נגדם במחזור השני, ועכשיו פוגשים אותם שוב כשהם עם סגל מלא ואנחנו באמת חסרים שחקנים, בטח עם הפציעה של ג’יילן. תמיד אפשר להסתכל למה זה קשה, אבל אנחנו מנסים להסתכל על הצד החיובי. פה בהיכל היו לנו כמה רגעי קסם השנה, וננסה לעשות עוד אחד מחר”.
“יהיה קשה במיוחד”, אמר קפטן מכבי ג’ון דיברתולומיאו, “פנר קבוצה מאוד מוכשרת והם משחקים היטב לאחרונה. אני בטוח שגם דורסי ישתלב, הוא עדיין לא שיחק איתם. יש להם הרבה כלי נשק מעבר לסקוטי וטיילר, הם קבוצה מסוכנת מאוד וזה יהיה מאתגר מבחינתנו. אבל אנחנו משחקים בבית לעיני האוהדים שלנו, אז אנחנו צריכים לקפוץ עליהם מהפתיחה ולגרום להם להרגיש לא בנוח”.
“כשאתה משחק כל כך הרבה משחקים במשך תקופה כל כך ארוכה, יהיו לך תקופות קשות כאלה”, הזכיר ג’ונדי, “זה אתגר עבורנו. שיחקנו שני רבעים טובים במונאקו, אבל הנפילה שהייתה ברבע האחרון זה משהו שלמדנו מתחילת העונה שאנחנו צריכים להיות יותר עקביים. לרוב אנחנו קבוצה יותר טובה במחצית השניה מאשר במחצית הראשונה. כדי לנצח משחקים ביורוליג ולהעפיל לטופ 8 אנחנו צריכים לחבר יחדיו 40 דקות, אי אפשר שיהיו לנו ירידות כאלה”.
“כל משחק הוא חשוב ביורוליג. אנחנו מתכוננים לפנר כמו לכל שאר המשחקים, שום דבר לא השתנה”, אמר בונזי קולסון, “כשאתה פוגש קבוצה בפעם השניה בעונה אתה מכיר אותה יותר טוב, לומד על השחקנים והחוזקות והחולשות שלהם. אנחנו מכירים בחשיבות של כל המשחקים שנותרו”.
כשנשאל מה המפתח לניצחון על הטורקים, אמר הפורוורד: “אנחנו חייבים לפתוח את המשחק טוב בשני צידי המגרש, לשלוט בריבאונד. יש להם גארדים שיכולים גם לקלוע וגם למסור. ווילבקין וקלאת’ס משחקים שונה, אז תוכניות המשחק עבורם משתנות. הם קבוצה טובה מאוד, מוכשרת מאוד עם מאמן טוב. זה אתגר עבורנו, אבל אנחנו מצפים לו וצריכים פשוט לשחק את המשחק שלנו”.
“אני תמיד בטוח בעצמי, לא משנה איפה אני נמצא. תודה לאל, הצלחתי לשחק היטב ולשחק את המשחק שלי, ואני שמח שזה מתורגם גם לרמה הזו. אני מנסה ללמוד ולהתמיד ככל האפשר בשני צידי המגרש. יש לי הרבה ביטחון חיובי בעצמי כדי להיות מי שאני במסגרת השיטה. אני מנסה לשאוב מהמאמן ומחבריי לקבוצה שהיו כבר ביורוליג בשנים קודמות, כדי לדעת איך להתמודד עם הכל”.
