ככה פותחים סיבוב ביורוליג, ככה פותחים שנה. מכבי Playtika תל אביב הביסה 73:85 את אלבה ברלין בגרמניה, והחלה את הסיבוב השני במפעל ברגל ימין. טיילר דורסי, בהופעה אדירה עם 25 נקודות (5 מ-7 מעבר לקשת), הכתיב את הקצב מהספסל, והניצחון של המכבים לא הוטל בספק לכל אורך הערב. כעת מצפה למכבי מפגש כפול בשבוע הבא מול אולימפיאקוס ובאסקוניה בהיכל מנורה מבטחים.

• ספרופולוס: דורסי וג’ונס היו קריטיים

מכבי אמנם הגיעה בלי אות’לו האנטר הפצוע, אבל חסרונו לא הורגש. מצד שני, גם היריבה הגרמנית עלתה בסגל חסר, בלי מרכוס אריקסון, פייטון סיבה, לוק סיקמה ונילס גיפי – וגם בלי המאמן אייטו גרסיה רנסס. אבל למרות החיסורים, יומיים קודם אותה אלבה גברה על באסקוניה, אז אסור לזלזל בהופעה של מכבי.

החבורה של יאניס ספרופולוס עשתה את העבודה למרות ערב שקט יחסית של סקוטי ווילבקין, אלייז’ה בראיינט ואנטה ז’יז’יץ’ – שלושת השחקנים המובילים שלה במשחקים האחרונים – וגם של עמרי כספי שפתח לראשונה בחמישיה. הסיבה לכך היא שכמו דורסי, גם שחקני הספסל האחרים נתנו את הטון: דראגן בנדר קלע 13 וכריס ג’ונס – שכיכב בניצחון על אלבה בסיבוב הראשון – הוסיף 7. תחברו לכך את 16 הנקודות של אנג’לו קלויארו במשחק מעולה, וקיבלתם ניצחון גדול שמפיח תקווה לקראת המאבק על מקום בין 8 האחרונות ביורוליג.
מהלך המשחק:
ספרופולוס בחר להציב בחמישיה את סקוטי ווילבקין, אלייז’ה בראיינט, עמרי כספי, אנג’לו קלויארו ואנטה ז’יז’יץ’. אלבה פתחה עם יונאס מטיסק, ג’ייסון גריינג’ר, סימונה פונטקיו, יוהאנס תימאן וקרסימיר ניקיץ’.

מכבי נשענה בדקות הראשונות על הגבוהים שלה, כאשר ז’יז’יץ’ וקלויארו קלעו 4 נק’ כל אחד והובילו ל-7:10. אלבה הקשיחה את ההגנה שלה במשחק הפנים, אבל שלשות רצופות של דורסי, בנדר וג’ונס (על הבאזר) העלו את מכבי ל-17:24.
המומנטום של מכבי המשיך לתוך הרבע השני, בעיקר בזכות ג’ונס ודורסי, והאורחים דהרו ל-17:34. חלפו ארבע דקות וחצי עד שאלבה השיגה נקודות ראשונות ברבע מול ההגנה החזקה של מכבי. אבל החבורה של ספרופולוס המשיכה לחגוג, וכספי חילק אסיסטים לבנדר ולקלויארו שהגדילו ל-19:40. פונטקיו בדקות טובות סייע למארחת לצמק את התוצאה, ובמחצית מכבי הוליכה 28:43.

את המחצית השניה פתחה מכבי עם שלשה של כספי, אבל אלבה החלה לנגוס בפער עם ריצת 2:10, בהובלת הסנטר בן לאמרס. אבל אחרי שספרופולוס העלה את המחליפים, מכבי חזרה לפתוח פער עם שלשות של בנדר ודורסי, שהעלו ל-43:60. אחרי קליעה של גריינג’ר על הבאזר, האלופה הישראלית הובילה 49:63 בתום שלושה רבעים.
דורסי המשיך את הערב הפנטסטי שלו עם שתי שלשות בפתיחת הרבע הרביעי, אחת מהן באה ביחד עם עבירה, והצהובים כבר ב-56:72. דורסי קלע שלשה חמישית, ודאג שהדקות האחרונות יהיו לפרוטוקול בלבד. 73:85 בסיום.