לפני שנתחיל עם התגובות, קצת נתונים מעניינים מהמשחק מול הכוכב האדום: זה היה הניצחון ה-15 ברציפות במשחק הביתי הראשון ביורוליג, הצהובים סיימו את המשחק עם 7 שחקנים בדאבל פיגרס, שחילקו לא פחות מ-24 אס’ (רייס, אינגלס ואוחיון 5 כ”א) והשווו את שיא המועדון, ופגעו מחוץ לקשת 15 פעמים ב-53.6% (בלו, אינגלס וסמית 3 כ”א). 

מאמן מכבי אלקטרה ת”א, דיוויד בלאט, אמר בסיום המשחק: “זה לא דבר שרואים כל יום, חלוקת נקודות כזו. בואו נאמר את האמת, כשקולעים 15 שלשות אז פשוט קולעים הרבה נקודות. במשחקים הקודמים לא קלענו, אך כשקולעים אז הכל נראה טוב ויפה. היום נכנסו לנו הרבה דברים, אבל לא אהבתי שספגנו 50 נקודות בחצי שני. כולם יכולים להיות שמחים, לי חסר עוד לילה של שינה.

אני חושב ששון ג’יימס וסופו הם שני שחקנים מצוינים. הם לקחו קצת ללב את זה שלא באו לידי ביטוי מספיק טוב בתקופה האחרונה וזה טוב, כי זה מראה על הגאווה האישית שלהם ועל המחויבות שלהם. הם עוד ישתפרו. סופו הוא אחד שמשפיע מאוד על המשחק, הוא משחק עם הרבה תשוקה ומושך את הקהל. התרומה שלו היא גם מעבר לסטטיסטיקה.

למאמן היו דברי שבח גם עבור ג’ו אינגלס, הפורוורד האוסטרלי שהגיע לצהובים בקיץ מברצלונה: “הוא שחקן נהדר, אני זוכר שהיו פרשנים שהופתעו מהגעתו של אינגלס, אבל הוא שחקן כדורסל מצוין. בסופו של דבר, שחקנים טובים מנצחים את המשחק ולא שום דבר אחר”.

מנהל הקבוצה, ניקולה וויצ’יץ’, התרגש מהחזרה להיכל והחמיא לגבוהים בקבוצה: “שון וסופו התכוננו טוב למשחק הזה. סופו היה לפני שנתיים-שלוש בחמישיה הראשונה של היורוליג. לוקח לו זמן להיכנס לכושר. הוא משתפר יום אחרי יום, אבל הפעם זה היה משחק חשוב. לא רק הגבוהים, כולם תרמו. 

סופו מקבל כדורים קרוב יותר לסל ודייויד בלו יודע להכניס לו את הכדורים ולקלוע מבחוץ. סופו הוא כוח גדול ומשמעותי עבורנו וברגע שהוא משחק, הוא יוצר את המשחק שלנו. הוא לא רק קולע, אלא גם מחלק אסיסטים – הוא יוצר מצבים.

כשיש לך קהל כזה כמו בנוקיה, אז ברור שמשחקי הבית שונים ממשחקי החוץ. זה דבר ייחודי, גם אם הבית הזה לא נראה אטרקטיבי, הוא מסוכן מאוד ובעיקר משחקי החוץ. כל הקבוצות משחקות טוב בבית שלהן. אנחנו רוצים לגנוב ניצחון בקובאן, זו קבוצה שניצחה אותנו כבר בקדם-עונה”.

יוגב אוחיון שסיים עם 10 נק’ ו-5 אס’ אמר: “באנו מההתחלה עם אנרגיות נכונות ואגרסיביות. להבדיל מהמשחקים הקודמים, הפעם באנו מהדקה הראשונה והשתטחנו על כל כדור וזה מסכם הכל. האימונים לא היו שונים, עבדנו באותה הדרך, אבח באנו למשחק בחשיבה שונה. הרבה מאוד שחקנים היו מעורבים, זה נתון מדהים שכל כך הרבה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס. כשאנחנו מזיזים את הכדור כמו שצריך אז כולם נראים טוב”.

מי שחווה בפעם הראשונה את היכל נוקיה היה טייריס רייס, שהיה נהדר בניהול משחק עם 5 אס’: “האווירה בהיכל נוקיה פשוט מטורפת, יצאנו החוצה כדי ליהנות וזה קרה. הייתה התלהבות, סופו הגדול הכתיב את הטון, הוא היה מאוד אנרגטי. אני תמיד יודע שכשהכדור יגיע לדייויד בלו, הכדור ייכנס. אני רק רוצה לעזור לקבוצה ושננצח. לא משנה לי אם אשחק 30 דקות או 5 דקות. הכל בשביל הקבוצה”.

ג’ו אינגלס שסוף סוף שיחק בנוקיה בצד הנכון אמר: “שיחקנו טוב, הקפדנו להכניס את הכדורים בהתחלה לצבע, סופו שיחק טוב מאוד. אחרי שני הפסדים היינו קצת בדיכאון, הראש היה למטה, אבל הערב שיחקנו טוב והקהל עודד אותנו כך שאני שמח. יש לנו קבוצה חדשה עם המון חבר’ה חדשים ולוקח זמן להתרגל. אנחנו משתפרים משבוע לשבוע. שיחקנו אגרסיבי מההתחלה וזה עבד”.

מצטיין המשחק, סופוקליס שחורצאניטיס, הוסיף: “תמיד נהדר לשחק בהיכל נוקיה. האוהדים נהדרים, אני תמיד רוצה לתת הכל עבורם. הם נותנים לי הרגשה טובה ואני רוצה לעבוד קשה בשבילם ולשחק כדורסל טוב” על מארינוביץ’ הענק אמר: “קשה למנוע ממנו את הכדור כי הוא ענק וכשהוא מקבל אותו קרוב לטבעת אין כל כך מה לעשות. הוא שיחק משחק נהדר, אבל אנחנו ניסינו לעשות את המיטב שלנו, שון ואני, למנוע ממנו את הכדור ולהרחיק אותו מהצבע. בסופו של דבר, מה שקובע הוא מי מנצח במשחק”.