פיני גרשון דיבר כל העונה על האתגר של זכייה שלישית רצופה באליפות היורוליג. אחרי שבמשך שלוש שנים, נתן שיעור מאלף לכל מאמני הצמרת של אירופה ואחרי התצוגה המרשימה בחצי הגמר נגד טאו, הוא הגיע למרחק של 40 דקות מהתהילה. אבל החלום התנפץ אמש למרות העידוד הנפלא של 10,000 הצהובים ביציעי הסאזקה ארנה בפראג. ומי שאחראי לכך הוא המאמן האירופי היחידי שפיני לא יכול לו – אטורה מסינה, מאמנה של צסקא שגבר בפעם השלישית על המאמן הישראלי ומאזנו נגד מכבי עלית תל אביב עומד עתה על 0-9. מסינה למד היטב את צורת המשחק של מכבי ושחקניו מילאו בקפידה אחרי ההוראות תוך הצגת הגנה יוצאת מן הכלל שכפתה על מכבי 20 איבודי כדור, הרבה למעלה מהממוצע (צסקא 7 איבודים), ואיפשרה רק 8 אסיסטים (13 של צסקא), הרבה פחות מהממוצע. שחקני צסקא חטפו 16 כדורים לעומת 6 של מכבי. הכל נראה מבטיח בפתיחה עם 0-7 למכבי, 5 מהן של וויל סולומון. אבל אחרי פסק זמן של מסינה ולפתע 7-7. מכבי עוד הובילה 7-11 ו-14-16 אבל בסיום הרבע הראשון 18-18 כאשר וויצ`יץ` ופארקר עדיין ללא נקודה. ה-MVP של היורוליג קלע את הנקודות הראשונות שלו וקבע 20-20 ומיד הוסיף שלשה ענקית (22-25). אבל ההגנה הנפלאה של צסקא, מנעה ממכבי לפתח את משחקה הרגיל ובניצוחו של תיאודורוס פאפלוקאס רצה 0-13 והובילה 25-35. שלשה של שארפ וסל של בורשטיין, קבעו את תוצאת המחצית 30-35 לאדומים. את הרבע השלישי פתחה צסקא בחמש נקודות רצופות ועלתה ליתרון השיא 31-42. שלשה של טל ו-36-44. מיד לאחר מכן פסקו השופטים על עבירת תוקף בלתי מוצדקת של בורשטיין. קירק פני נכנס ומיד קלע שלשה. ג`יימי ארנולד, אחד הטובים במכבי, הוסיף שלשה משלו ושתי דקות לסיום הרבע השלישי קלע וויצ`יץ` את שתי הנקודות הראשונות שלו מקו העונשין ומיד הוסיף סל ומכבי חזרה למשחק 46-46. החטאה של ניקו מתחת לסל וצעדים של סולומון, איפשרו לצסקא לסיים את הרבע ביתרון 48-49. פאפאלוקאס, שנבחר בצדק לך-MVP של משחק הגמר, העלה את קבוצתו ל-48-55. אבל סולומון, עם חמש נקודות ופארקר עם עוד שלשה, החזירו את מכבי ליתרון 56-58, שש דקות לסיום. אבל שחקני צסקא עשויים מחומר קשוח והם עלו ליתרון 58-62 עם שלשות של לאנגדון וסמודיש. הפער צמח ל-59-66 והחלום הצהוב לאליפות שלישית, הלך והתרחק. צסקא הובילה 63-71 אבל שלשות התאבדות של סולומון וארנולד, סגרו ל-69-71, שש שניות לסיום. איבוד כדור של מכבי הסתיים בעבירה על לאנגדון שדייק פעמיים מהקו וקבע את התוצאה הסופית 69-73 ותואר אירופי ראשון לצסקא מוסקווה אחרי הפסקה של 35 שנים. למכבי היו בסך הכל אחוזי קליעה טובים: 48% לשלוש ו-86% בעונשין. היה להם גם יתרון ברור בריבאונד 29-38 בעיקר בזכות מייסיאו באסטון שהוריד 15 ריבאונדים וביצע גם 2 חסימות. ערב חלש מאוד לניקולה וויצ`יץ` עם 4 נק` בלבד (1 מ-6 מהשדה), 4 איבודי כדור.ו-5 ריב`. גם פארקר לא הצליח להתעלות עם 10 נק` ב-44% מהשדה, 5 ריב` ו-3 איבודים. וויל סולומון היה הקלע הבולט במגרש עם 20 נק` ב-57% מהשדה ו-2 אסיסטים אבל עם 5 איבודים. את המספרים הטובים ביותר רשם ג`יימי ארנולד – 14 נק` ב-67% מהשדה ו-100% מהקו, 4 ריב` וחסימה אחת. טל בורשטיין עשה עבודה אפורה וסיים עם 9 נק` ב-60% מהשדה, 7 ריב` ו-2 אסיסטים. עוד קלעו למכבי: באסטון 6 נק`, שארפ 3, פני 3 נק`. שרון ששון שותף דקה אחת. כאמור היה פאפאלוקאס משכמו ומעלה עם 18 נק` ב-62% מהשדה ו-75% בעונשין, 7 אסיסטים, 3 ריב` ו-2 חטיפות. עוד קלעו לצסקא: ואנטרפול 16, סמודיש 12 ו-8 ריב`, לאנגדון 11, סאווראסנקו 10נק`, 4 ריב` ו-3 חסימות, הולדן 6 נק`. בסיום הניף הקפטן סרגיי פאנוב את הגביע וחגג עם חבריו ניצחון ראוי. דריק שארפ קיבל גביע על המקום השניי של מכבי. טאו סרמיקה ויטוריה סיימה במקום השלישי, כשניצחה את ווינטרתור ברצלונה 82-87 עם 19 נק` ו-7 ריב` של פרדראג דרובניאק ו-15 נק` של טראוויס האנסן. גרגור פוצ`קה (20 נק` ו-9 ריב`) וחואן קרלוס נאווארו (20 נק`) בלטו בברצלונה. להתראות בשנה הבאה באתונה.