באחת ההופעות הפחות טובות שלה העונה, מכבי Playtika תל אביב הפסידה 81:63 לפנאתינייקוס באתונה ועשתה צעד גדול שמרחיק אותה ממקום בפלייאוף היורוליג. הצהובים אמנם הצליחו לקזז פיגור של 18 נקודות לכדי 3 בלבד בסוף הרבע השלישי, אבל רבע אחרון חלש גזר את גורלה והוריד אותה למאזן של 11 ניצחונות מול 16 הפסדים. במוצאי שבת החבורה של יאניס ספרופולוס תארח את עירוני נס ציונה בליגה.

• “לא פתחנו טוב ולא סיימנו טוב” >

במשך מרבית דקות המשחק שום דבר לא עבד למכבים, שדווקא פנטזו על רצף ניצחונות אחרי החגיגה מול ולנסיה בשבוע שעבר. רק סקוטי ווילבקין סיים בדאבל פיגרס עבור הצהובים, עם 14 נקודות, וזה ממש לא הספיק. הקבוצה של עודד קטש, בהובלת מריו הזוניה המצוין שהצטרף אליה לאחרונה, שלטה בעניינים ודאגה להשאיר את מכבי בלי ניצחון באואקה באתונה מאז 2013. כעת נראה שמכבי תצטרך לנצח את כל המשחקים שנותרו לה במפעל כדי להישאר עם סיכוי לטופ 8.

מהלך המשחק
מכבי החלה את המשחק עם כריס ג’ונס, סקוטי ווילבקין, עומרי כספי, אנג’לו קלויארו ואות’לו האנטר בחמישיה. אצל פאו החמישיה הורכבה מהאוורד סנט-רוס, מריו הזוניה, יאניס פפאפטרו, ארון ווייט וקונסטנטינוס מיטוגלו.
הדקות הראשונות של הצהובים לא היו טובות, כאשר הזוניה מצליח להוביל את היוונים ל-3:11. ג’ונס ניסה להעיר את מכבי עם שתי קליעות רצופות מקרוב, אבל שום דבר לא עבד ופאו עלתה ל-7:22. הרבע הנוראי של מכבי נגמר בפיגור 25:9.
בתחילת הרבע השני הכניסו דורסי ודיברתולומיאו את ההתקפה הצהובה לקצב קצת יותר טוב, ובהמשך גם ווילבקין צלף שלשה ראשונה. דאנק של סנדי כהן מאסיסט של ז’יז’יץ’ צימק את התוצאה ל-23:35. סקוטי קלע שלשה נוספת, אבל מכבי התקשתה לעצור את ארון ווייט, והירוקים מאתונה ירדו להפסקה עם 30:43.

המכבים החלו חזק את הרבע השלישי, עם חטיפה ולייאפ של ג’ונס ושלשה של בראיינט, שצימקו את ההפרש ל-8 – אבל בצד השני החלה פאו לקלוע שלשות שהכפילו את הפער בחזרה ל-16. גם זה לא הרתיע את מכבי – ווילבקין, דורסי ודיברתולומיאו קלעו שלשות נוספות, ז’יז’יץ’ הוסיף פוטבק, ולרבע האחרון מכבי ירדה בפיגור 3 בלבד – 58:55.
למרות המומנטום המצוין, מכבי שוב חזרה לאחור בפתיחת הרבע האחרון ולא קלעה נקודה במשך חמש דקות, מה שאפשר לפאו לברוח לפער 12 נקודות. זו כבר הייתה נקודת השבירה של מכבי, והיוונים סגרו עניין.