מכבי Playtika תל אביב, שהספיקה מאז משחק היורוליג האחרון לזכות בגביע המדינה ולהגדיל את הפער בפסגת טבלת ליגת העל, חוזרת מפגרת הנבחרות לפעילות באירופה. מדובר במשחק "ביתי" נוסף בבלגרד והיריבה הפעם היא סגנית המוליכה פנרבחצ'ה (חמישי, 22:00, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55).
ג'יילן הורד, שהתאושש מפציעה בשריר הירך האחורי, חזר לפעילות וצפוי לעמוד לרשותו של עודד קטש. רוקאס יוקובאיטיס (קרסול) ותמיר בלאט (גב) סוחבים פציעות ולא אמורים לקחת חלק במשחק. רפי מנקו, שחזר ממשחקי הנבחרת וסובל מכאבים בקרסול, לא טס עם הקבוצה. אל הסגל הצטרף גם הרכז החדש ג'ימי קלארק, שהגיע מבני הרצליה וכבר הספיק לערוך מספר אימונים עם חבריו החדשים.

הציטוטים
עודד קטש
"ג'ימי קלארק עשה 4-3 אימונים, מן הסתם אנחנו נצפה שכמה שיותר מהר ייכנס ויבין מה אנחנו רוצים. בעקבות החיסרון של תמיר ורוקאס הוא יקבל דקות הרבה יותר משמעותיות ממה שהיה מתוכנן. נצטרך להתמודד עם זה במשחק הזה. אני לא בטוח אם ריבוי דקות יוסיף להתאקלמות שלו. הוא שחקן צעיר, רוצה ללמוד, שקט מאוד ומופנם אבל עם אפסייד. לאט-לאט נחבר את הדבר הזה".
רומן סורקין
"לא היו משחקים, אבל התאמנו במהלך השבוע וחצי הזה. זו מנוחה טובה, גם בגלל שיש לנו שחקן חדש זה אפילו הרגיש כמו בטרום עונה. זה היה טוב. אנחנו רוצים להמשיך מאיפה שהפסקנו. יאללה, חוזרים ליורוליג ומסתכלים קדימה".

"ג'ימי קלארק עשה 4-3 אימונים, מן הסתם אנחנו נצפה שכמה שיותר מהר ייכנס ויבין מה אנחנו רוצים. בעקבות החיסרון של תמיר ורוקאס הוא יקבל דקות הרבה יותר משמעותיות ממה שהיה מתוכנן. נצטרך להתמודד עם זה במשחק הזה. אני לא בטוח אם ריבוי דקות יוסיף להתאקלמות שלו. הוא שחקן צעיר, רוצה ללמוד, שקט מאוד ומופנם אבל עם אפסייד. לאט-לאט נחבר את הדבר הזה".
רומן סורקין
"לא היו משחקים, אבל התאמנו במהלך השבוע וחצי הזה. זו מנוחה טובה, גם בגלל שיש לנו שחקן חדש זה אפילו הרגיש כמו בטרום עונה. זה היה טוב. אנחנו רוצים להמשיך מאיפה שהפסקנו. יאללה, חוזרים ליורוליג ומסתכלים קדימה".

היריבה שמנגד
פנרבחצ'ה היא קבוצה נוספת שעברה הרבה תהפוכות העונה. סקוטי ווילבקין נפצע, כמו גם ווייד בולדווין. בובאן מריאנוביץ' וסקיילר מייז שוחררו ואל החבורה של שאראס יאסיקביצ'יוס כבר צורפו הגארד אריק מקולום והסנטרים קם בירץ' וג'ילסון באנגו. ואסור לשכוח, מדובר בסגל עמוק מאוד ומוכשר שעם מאזן 8:17 מדורג במקום השני בטבלת היורוליג ערב המשחק.
המוציא לפועל העיקרי הוא נייג'ל הייז-דייויס עם 17.4 נקודות, 44.9% מהשלוש ו-5.1 ריבאונדים בממוצע לערב ביורוליג. מרקו גודוריץ' עושה הכל על המגרש, טאריק ביברוביץ' (43.9% מהשלוש) ואריק מקולום (50%) מאיימים מכל טווח ואסור לשכוח כמובן את בונזי קולסון, דבון הול, דיישון פייר, ניקולו מלי, סרטאץ' שאנלי וארתורס זגארס. וכן, גם פנרבחצ'ה זכתה בגביע המקומי אחרי ניצחון 81:104 מרשים על בשיקטאש בגמר.

המפגשים הקודמים
מכבי התארחה אצל פנרבחצ'ה בסיבוב הקודם במשחק שנערך בקובנה, ליטא. החבורה של עודד קטש פתחה טוב יותר והובילה במשך שלושה רבעים, אבל פנר הגיבה בריצה ברבע האחרון וניצחה 82:84 בסיום דרמטי. נייג'ל הייז-דייויס הוביל אז את קלעי המנצחת עם 20 נקודות, דבון הול תרם 16 ו-9 אסיסטים, טאריק ביברוביץ' קלע 15 וסקיילר מייז 13. ג'יילן הורד הוליך את המכבים עם 20 משלו.
מאזן המפגשים בין הקבוצות מאז הקמת היורוליג בשנת 2000 עומד על 13:17 לטובת מכבי, שניצחה 73:78 בהתמודדות בבלגרד בעונה שעברה. המפגש הראשון, אגב, במסגרת המפעל נערך בשלב הטופ-16 של עונת 2001/2. מכבי ניצחה אז 78:91 באיסטנבול עם 22 נקודות של אריאל מקדונלד, 19 של גור שלף ו-17 של דריק שארפ. הארון ארדנאי קלע 19 לזכות המארחת.
השופטים
אמיליו פרס (ספרד), אורוש ניקוליץ' (סרביה), סטיב ביטנר (גרמניה).