ערב מאכזב בהיכל הסתיים עם הפסד בכורה. 18 נקודות של ווילבקין ו-16 של לסור בהופעה שהייתה נקודת אור לא הספיקו. במוצ”ש: הפועל חיפה בליגה
זה היה ערב מאכזב שהוכיח שיש עוד עבודה רבה לעשות. מכבי Playtika תל אביב רשמה את הפסדה הראשון העונה, 75:63 לכוכב האדום בלגרד בהיכל, במשחק שממנו אפשר בעיקר לעלות. 18 נקודות של סקוטי ווילבקין לא הושיעו את הצהובים-כחולים הפעם, כאשר נקודת האור המרכזית הייתה הופעת הבכורה של מתיאס לסור – הוא קלע 16 נקודות.
מההתחלה ועד לסיום, לא הרבה עבד לדאבליסטית. האורחת מסרביה הגיעה מוכנה מאוד ובעזרת השחקנים הארוכים והחכמים שלה, הקשתה על שחקני מכבי לפתח התקפות מסודרות טובות. אמנם ההגנה של מכבי החזיקה אותה במשחק במשך דקות ארוכות, אבל זה היה מעט מדי הפעם.
למכבי אין הרבה זמן להתאושש מההפסד, כי כבר במוצ”ש מגיעה להיכל יריבה חדשה, הפעם במחזור הפתיחה של הליגה: הפועל חיפה. בשבוע הבא מצפה לצהובים-כחולים שבוע יורוליג כפול בחוץ, עם ביקורים במילאנו ובווילרבאן, שבסיומם יאניס ספרופולוס וחניכיו יקוו לתחושות חדשות וטובות יותר.
מהלך המשחק
יאניס ספרופולוס בחר להציב בחמישיה את יפתח זיו, סקוטי ווילבקין, ג’יימס נאנלי, דריק וויליאמס וג’יילן ריינולדס. הכוכב החלה עם נייט וולטרס, סטפן לזרביץ’, ניקולה קאליניץ’, דיאן דוידובאץ ואוניין קוזמיץ’.
הדקות הראשונות הלכו קשה במיוחד למכבי, כשאיבודי כדור והחטאות, מול מיס-מאצ’ים בהגנה, הובילו לריצת 0:10 של האורחת. אבל ספרופולוס הגיב עם הכנסת קלויארו, מה שהוביל לנקודות ראשונות מצד נאנלי ודריק וויליאמס. גם סקוטי התחיל לחמם את הידית ועם שתי שלשות צימק את הפיגור ל-16:10, אבל הרבע נגמר ב-20:10 מאכזב לטובת הסרבים.
למרות שלשה נוספת של סקוטי, הפער האמיר ל-28:13, עד שקלויארו נכנס לאמוק. זה התחיל בשלשה, המשיך במהלך של סל ועבירה, ואז הפורוורד חטף את הכדור והשלים מהלך נוסף של סל ועבירה – ופתאום התוצאה רק 28:22. וולטרס עשה צרות למכבי, אבל לסור בארבע נקודות ראשונות במכבי השאיר את הפער חד-ספרתי בהפסקה, 35:27.
המחצית השניה החלה עם דאנק של ריינולדס ושלשה של נאנלי, ובהמשך וויליאמס הוסיף מהלך של סל ועבירה. גם סורקין שנכנס לדקות ראשונות קלע בצבע, אבל דברים המשיכו לא לעבוד והכוכב האדום ברחו ל-54:37 בתום שלושה רבעים.
שלשות של דובריץ’, וולטרס וקאליניץ’ הגדילו את הבריחה של הכוכב האדום והפער צמח ל-21 נקודות, אבל גם זה לא שבר את השחקנים בצהוב-כחול. לסור המשיך להיות נקודת אור עם סלים בצבע ושלשה חמישית של ווילבקין צימקה ל-12 הפרש. אך זה היה מעט מדי, מאוחר מדי, ומכבי נוצחה 75:63.
