אחרי חמישה ניצחונות בחמישה משחקים, מכבי Playtika תל אביב תפתח את השבוע במשחק חוץ אצל בני הרצליה במסגרת המחזור השישי בליגת העל (ראשון, 20:50, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55).
מכבי תתייצב למשחק ללא חסיאל ריברו, שסובל מקרע קטן בשריר הירך האחורי, אך מי שחוזר להירשם הוא תמיר בלאט. יחד עם הרכז, נרשמו למשחק גם ג'ון דיברתולומיאו, ג'יילן הורד, רפי מנקו, רומן סורקין, עומר מאייר, וויל ריימן, ג'ייק כהן, ליוואי רנדולף, רוקאס יוקובאיטיס, ווניין גבריאל ודייויד דג'וליוס.
היריבה של המאמן יהוא אורלנד ועוזרו אלישי כדיר, שניהם שחקני עבר עתירי ניסיון בליגה הבכירה בישראל, ערכה עד כה חמישה משחקים העונה בליגה. הלבנים-כחולים גברו על גליל עליון, הפועל באר שבע ומכבי רמת גן, לצד הפסדים להפועל ת"א ולקריית אתא.
קפטן היריבה הוא אקס מכבי פרדי בורדיון. השחקנים שסיפקו את מרבית הסחורה עד כה הם הסנטר כריס סילבה (15.3 נקודות, 6.5 ריבאונדים, 3.3 אסיסטים וגם 5 איבודים), דשון פרנסיס (14.3 נק' ו-2.8 חטיפות), ג'ימי קלארק (18 נק' ו-5 אס'), ג'ון מיקס (12.4 נק') והמצטרף החדש אקסבייר סניד, שקלע 22 בהפסד האחרון לקריית אתא.
איתן בורג קולע גם הוא בספרות כפולות, הפורוורד-סנטר ג'וש הולי תורם בעיקר בריבאונד ואסור לשכוח גם את יכולת הקליעה מבחוץ של שלו לוגשי הצעיר. הרצליה היא קבוצה שמרבה לקלוע וגם לאבד, כך שלחץ על מובילי הכדור עשוי לסייע ליצירת הזדמנויות טובות יותר בהתקפות מהירות. למכבי יש כמובן גם יתרון בעמדות הפנים.
עד עתה נערכו 74 משחקים בין הקבוצות במסגרת העונה הסדירה בליגה, כאשר מכבי ניצחה 62 פעמים והרצליה 12. ההתמודדות האחרונה הייתה ב-7 באפריל האחרון, אז ניצחו שחקניו של עודד קטש 85:98 בהיכל בעזרת 21 נקודות של ג'וש ניבו, דאבל-דאבל מצד רומן סורקין (17 ו-12 ריב') וגם 17 אסיסטים משותפים של תמיר בלאט ולורנזו בראון. הצהובים גברו על יריבתם בשלושת המפגשים האחרונים.
לאחר המשחק בהרצליה מצפה למכבי עוד שבוע יורוליג כפול באתונה (פנאתינייקוס) ובבלגרד (אולימפיאקוס). אחר כך יחזרו הצהובים לישראל וביום ראשון הבא יתמודדו מול מכבי רמת גן בגמר גביע ווינר, משחק שייערך בהיכל טוטו בחולון.