מכבי Playtika תל אביב חוזרת למשחק בית בהיכל. מחזיקת הגביע, שהיא כמובן גם האלופה המכהנת, תארח את הפועל עפולה במסגרת המחזור ה-19 בליגת העל (שני, 21:05, שידור ישיר ב-5GOLD - ערוץ 57).
המארחת עדיין חסרה את ג'יילן הורד, שסובל מקרע בשריר הירך האחורי. בנוסף, ג'ון דיברתולומאו חש כאבים בגבו ולא שב למחצית השניה במשחק מול וילרבאן, ואינו כלול בסגל לעפולה. מי שחוזר לסגל הוא רוקאס יוקובאיטיס. ה-12 שעומדים לרשות עודד קטש הם ג'ימי קלארק, רפי מנקו, רומן סורקין, עומר מאייר, וויל ריימן, אורן סהר, חסיאל ריברו, ג'ייק כהן, ליוואי רנדולף, רוקאס יוקובאיטיס, תמיר בלאט וטרביון וויליאמס.
הפועל עפולה התחילה את העונה עם סגל כשרוני, מאמן מנוסה (אריאל בית הלחמי) ושאיפות להפתיע. אלא שבינתיים הלבנים-שחורים מבירת העמק צברו רק שישה ניצחונות ונאבקים בתחתית עם אליצור נתניה ועירוני קרית אתא. ג'סטין מאטס, אחד השחקנים היעילים בליגה, נותן לעפולה הרבה כוח אש בצבע (9.4 ריבאונדים ו-1.6 חסימות - ראשון בליגה בשתי הקטגוריות). לצד ג'ייקובן בראון, המוציאים לפועל העיקריים בסגל הם ג'יילן לק (16.7 נקודות), ג'יי.פי טוקוטו ומיודענו סנדי כהן.

מנגד, מכבי ניצחה בכל משחקי הבית שלה ומדורגת ראשונה עם שלושה הפסדים בלבד, שלושתם בחוץ. החבורה של עודד קטש קולעת עד כה בליגה 89.6 נקודות בממוצע לערב עם 58.5% לשתיים ו-35.4% קבוצתי מהשלוש. הצהובים גם מורידים 40.5 כדורים חוזרים ומחלקים לא פחות מ-21.1 אסיסטים למשחק.
במפגש בסיבוב הראשון שנערך בעפולה ניצחה מכבי 75:87 עם 16 נקודות של ג'יילן הורד ושיא של 26 כדורים חוזרים בהתקפה. מאזן המפגשים בכל הזמנים בעונה הסדירה עומד על 1:32 לטובת הצהובים.
שופטים: גיא שמואלי, רותם קוזה ודוד קולנגי.